钟离却还不知道皇兄皇嫂正往这边来。他被醉成一滩泥的万嘉嫔缠得心惊胆战， 生怕有宫女找来看见， 那时可就是浑身长满嘴也说不清了。

却不料万才人见妹妹摔在别人身上， 她就过来要拉起妹妹。结果用力过猛， 反倒拖着万嘉嫔一起摔到地上去了。万嘉嫔“唉哟”一声抱怨道：“谁摔我？我脑袋好痛！”

钟离脱口而出道：“没事？”

这句话无论是语气还是遣词， 都太不合规矩了。钟离心中一惊，好在那二人正抱成一团哈哈大笑，谁也没听到， 谁也没答话。这时， 昭帝和懿贵妃终于从一丛树后转了出来， 一眼便看见这番热闹场景。

“怎么回事？”昭帝皱眉看着滚在地上的两人， “怎么又是她们俩？”

懿贵妃忙叫身后宫女们去搀起二人，只见万嘉嫔已经醉得昏睡过去了， 犹抱着正在唱歌的万才人不撒手。她好笑道：“跟这两人的宫女可真该挨打， 都上哪去了？由得她们这样胡闹。雪茶，快叫人送她们回宫去，好好醒醒酒。”

昭帝摇摇头，走过来拍拍钟离肩膀道：“没吓着你？”

钟离挤出一丝勉强又心虚的笑容：“多谢皇兄关心， 我没事， 只是有些困倦了，这就回去罢。”

昭帝挽留道：“天已这么晚了，不如你今夜就歇在宫中。”

钟离推辞道：“不必了。若再遇上出来闲逛的哪位娘娘， 岂不更尴尬？”

昭帝看了看那被扶远了还在唱歌的万才人， 心道也是， 只得放他去了。

钟离来时是一个人， 现在回去也还是一个人，身影在月光下被拉得老长。他由侍卫引路慢慢走着，怎么也忘不了方才万嘉嫔扑在他身上的时候。

并不为起了色心，只是万嘉嫔给他留了满怀的香气，实在叫人难忘。他认得那是一种极贵重的异香，叫做紫珠香，就是在皇宫里也很难得。更何况因它香味素来微淡，想来宫妃们是不爱用的，却不想万嘉嫔竟持有此香。

钟离转头望着夜色里波光粼粼的御湖，遂想起一件旧事。

那是在数年前，他和皇兄都还是少年皇子的时候。有一回父皇训斥他性情软弱不中用，他便跑来御湖边默默哭泣。谁料一个进宫来拜见万皇后——即当今万太后的小女孩，竟过来丢给他一片手帕，叫他道：“喂，别哭啦。这么好看的脸哭成这样也不好看了不是？”

他愈发觉得丢人，没有接过。那女孩想是觉得自己被轻看了，便噘嘴怼了他几句便被嬷嬷们抱走了。那手帕却被他从此留了下来。

钟离停住轮椅，从怀中掏出块旧丝帕，上头纹绣花鸟的色泽已经有些黯淡。可若放在鼻尖上细嗅时，却仿佛还能闻到那股似曾相识的紫珠香。

前头侍卫也停了下来：“钟公子？”

钟离将帕子重新掖进怀里，压下如潮回忆，笑得恍若月光般温柔：“没事，走。”

懿贵妃这晚也醉得上了头，昭帝又缠着她一番胡闹，次日直到天光大亮她方起身来。雪茶正与她蓖发时，外头小宫女来报说：“娘娘，万嘉嫔与万才人来求见。”

懿贵妃皱眉道：“怎地一大早就过来？”

雪茶掩嘴笑道：“想是知道自己昨晚又闯了祸，来向娘娘赔罪了。”

懿贵妃叹气道：“偏是这两人叫本宫一刻不得安生。罢了，扶本宫出去。”说罢便又向着镜子看了一看，这一看却惊呆了。只见她吩咐雪茶给挽的家常髻，竟是个歪扭扭的。

懿贵妃无言，雪茶脸红尴尬道：“娘娘，奴婢手笨，梳头这事实在是做不来。要是兰茹在就好了。”

懿贵妃将发髻松散下来道：“不怪你。本宫的发髻向来是兰茹梳的，可她如今还在休养，本宫也不能勉强她过来。对了，前几日你找来为本宫梳头的那个小太监呢？”

雪茶恍然道：“娘娘找他吗？奴婢这就去叫来。”说罢便去了，不多会儿果真领了个眉清目秀的小太监进门。小太监跪下叩头道：“奴小凌子，见过贵妃娘娘。”

懿贵妃拿起把梳子摩挲着道：“你前日为本宫梳的发髻，本宫很喜欢。从今儿起你不用干杂活儿了，就留在本宫身边，专为本宫梳头。”

小凌子大喜：“谢过贵妃娘娘！”

他净了手，果然为懿贵妃梳了个极美的天仙髻。懿贵妃很是满意，自由小宫女们服侍着穿衣去了。雪茶在外头，悄悄拍拍小凌子肩膀道：“干得好！如何，我可是当真把你提携进来了，你要怎么感谢我？”

小凌子脸一红，嗫嚅着躲开雪茶的手：“雪茶姐姐，男女授受不亲。但是我、我从此愿为你生来做牛做马，死了变成个大乌龟给你驮墓碑，以报答提携之恩！能进万寿宫来，我每月可多拿些份例银子，我祖母的病也就有救了。”

雪茶听他要如此报恩，便有些恼。刚要回怼一句“你又不是男人，讲什么授受不亲”，又怕伤着人家自尊，硬是给咽了回去。只冲他挤挤鼻子，便随着懿贵妃走了，留下小凌子一人看着她背影挠头嘿嘿傻笑。

外头万嘉嫔和万才人已经跪了许久，见懿贵妃进来都叩头道：“嫔妾见过贵妃娘娘。”