薛嫔下手极狠，那莹白的花瓶瓷片上流落着血珠子，悄无声息洇进了殷红绣毯。她散发赤足，好端端一张淑艳的脸庞都扭曲了，像个女鬼似的。被打的小宫女惨烈呜咽着，整个身子都在抽搐。

雪茶拿丝帕掩了下口鼻，目光不忍。万贵妃只是微不可察地叹了口气，她冷冽的声线瞬间使俯了一地瑟瑟发抖的小宫女们松了口气，仿佛遇到了救星似的，齐口请安。

“薛嫔，大清早便闹成这样，成何体统？”

薛嫔拿着碎瓷片，呆了一呆，眼见万贵妃不急不忙坐上了主位，才缓过神来。

“请贵妃娘娘的安。”

薛嫔还算没完全丧失理智，冷笑道：“贵妃娘娘昨夜陪伴圣驾，应是累了，还劳烦娘娘一大早过来操心。”

万贵妃并不理会她的挑衅：“身为嫔妃，陪伴圣驾是应该的，恪守本分也是应该的。宫女犯了错，叫嬷嬷管教，或是送入暴室即可。更何况宫中规矩，打人不打脸，你可都忘了？”

她冷眼瞧着薛嫔，眸中冰凉叫薛嫔也打了个寒颤。被毁容的小宫女却跪爬过来，抱住万贵妃的衣角哀哀求饶。

薛嫔扔了碎瓷片，笑得哀戚：“恪守本分？什么叫本分？我进宫四年，侍奉皇上与太后勤勤勉勉，可到最后只换来一碗落子汤！我不在乎什么本分了，我只想要回我的女儿！万梅环，你能将我的女儿还回来吗？”

雪茶大骇，喝道：“休得胡言！此事又与娘娘何干！”

万贵妃抬手止住了她。薛嫔哈哈大笑起来：“与贵妃娘娘无干？万梅环，你敢摸着良心指天发誓，你与此事无关？”

万贵妃指节在绣袍下捏得发紧。她不动声色站起身道：“薛嫔，你疯了。”

“我没疯！”

“来人，封锁毓秀宫，薛嫔就在此闭门思过。雪茶，剩下的你来处置。”万贵妃说完，拂袖便走。雪茶答应着，又命令道：“把她带下去，找个太医来瞧瞧。”

血泪和流的小宫女勉强俯地谢恩，随即被人拖抱下去。薛嫔却不肯了，她赤足踏过一地碎瓷，哑着嗓子向万贵妃喊道：“你不能把我困在这儿！我要见皇上！我没疯！我只是想见见皇上，再求他一分恩宠，再生个孩子！万梅环，你得帮我，这是你欠我的！”

她抓住万贵妃的绣袍不放，雪茶要上前拖开她，万贵妃却突然回转身来，一把揪住她袍领，乌黑眼眸不知何时已经变成了极淡的琉璃色，一身的寒意与怒意都尽数爆发：“薛子佩，你听好了：第一，我不欠你的；第二，你的逾矩已足够你死一百次，但我不会杀你。好好养着你这条命，兴许还有机会翻身。到那时，你若想向我报仇，就尽管来。”

她声音如珠落玉盘，清冷干脆。薛嫔发着抖，呆滞了。

“只要你有那个本事。”

万贵妃甩开薛嫔，收敛气息，方才坠乱的步摇缓静下来，大殿中最后一丝声息也随着她的脚步离去了。片刻后，毓秀宫门轰然关闭，将瘫软在地的薛嫔锁在了里面。

轿辇上。

万贵妃咽下心中苦涩，发觉雪茶一直在看她，便摇头道：“本宫没事。那个小宫女，脸面多半是不行了，好生着太医医治了，给足了后半生花销放出宫去。”

都这样了还想着他人，雪茶眼中酸涩，哽咽道：“娘娘受委屈了。”

万贵妃苦笑道：“本宫是贵妃，是万家未来的顶梁柱，本宫没有资格委屈。”

她说的是实话。

当年宫中无后，太后当权，容不得任何万家以外的妃嫔怀有子嗣，又为了教贵妃立威，竟借她毫不知情的手，给怀胎五月的薛嫔送了碗落子汤。当薛嫔惨叫着倒下时，那流了一地的血至今会出现在她噩梦里。

薛嫔怀胎期间，夜夜梦到一条漂亮的小花蛇，众人皆以为是个可爱的小公主。那晚她却梦到小花蛇被斩了首。

可是皇上没有治她的罪，反而百般安抚，这才招致了薛嫔加倍的怨恨。薛嫔只道皇帝无情，却只有她万梅环见过，皇帝那晚在她怀里哭得有多伤心。

从那时起，她就知道，皇帝是断不会再容忍万太后了。

万贵妃手撑着鬓角，悄悄抹去了一滴眼泪。

她得保住万家才行。都说覆巢之下无完卵，她却偏要以卵击石，拿自己去赌一颗帝王的真心，用他的真心换来万家族人的命。

朝堂上。

玉冠冕旒后，年轻帝王的脸庞俊朗生辉，声音也是充满朝气的：“两位万爱卿别吵了，勘察水利一事是民生，朕不会放弃的。但选秀也是太后之意，朕不拒绝。就这么定了。”