两人没有在这个小城里多留，住了一晚，很快就往他们的目的地——寒山镇走去。

他们在车马行雇了一辆马车，又加了些钱寻了车夫。

一路走去，果然如那客栈中的小二所说，越往前走去，流民便越多。车夫似是对这些事很有经验，看见有流民往马车边凑，就直接抽了马一鞭子，马车霎时就快了起来，原本还想站在路上拦住马车的人见状都退了开去，但仍是不死心的跟着马车，嘴里喊着，“夫人，老爷，小姐，可怜可怜我们，我们都好久没吃过东西了。”

流民不知道车里是什么人，就把能想到的都喊了一遍。

程宁原本是悄悄掀了帘子在看的，方才被拦路的流民吓得“啊”了一声，又退回了傅荀身边，此时听着外面的叫喊声，又忍不住重新掀了帘子往外面看去。

外面的人都是衣衫褴褛，面黄肌瘦，有些人追着追着马车便因为体力不济跌到了地上，有些人却还是不死心的追着，眼神里既是绝望又是疯狂。

程宁忍不住就转头看向了傅荀，语气有些着急道，“夫君，外面，吃饭。”

傅荀还没回答，外面的车夫听到了这话便扯着嗓子对车内的人大声道，“夫人可不能给他们东西，外面那些人都是饿狠了的，要是见到了东西，马车都要被他们拆了，就前段时间，有一辆马车里的人心善，停车施舍了他们些东西，结果听说连人都被他们杀了分食了。”

车夫讲了这么长一段话，语速又有些快，，程宁没有全部听懂，不过却是听到了杀人，一时间就被吓得往傅荀身边凑了凑，轻轻说道，“怕！”但眼睛还是忍不住通过那不断飘起的帘子向外面看去。

傅荀从头到尾脸色都没变过，对外面说道，“只管赶路就好。”

“唉！”车夫应了一声，又扬起了马鞭，很快就错开了那一拨流民。

马车又行了三日，才到了寒山镇，一路上他们遇到了好几拨流民，但都是快马加鞭的直接略过了，不过这么多流民也能看出这里的情况究竟差到何种地步了。

入了寒山镇，他们便结了银子让车夫回去，傅荀则带着程宁往镇里走去。

寒山镇虽然叫镇，实际上却是该叫寒山县，只是地处偏远，便一直沿袭了以前的称呼，没有改名字，太子安排在此处的人便是寒山县的县尉柳时遗。

此人原本算不上是太子的人，不过是个中了进士还在等待候补的小官，只是遵循孔孟之道便觉得一国储君才是正统，言辞间对太子多为倾慕，结果被大皇子知道了，便直接把人调来了这偏远之地，还只做了个小小县尉，不过这样倒是让这人彻底对太子投诚了。

但这人行事多凭心意，既无油滑手段，又无深沉心计，在这里做个县尉也是被人排挤，否则也不会收到了傅荀的消息，才知道他待的地方居然出了事他竟然一点都不知道。

傅荀入了城便按约定进了一处小巷子，寻到一户门口有一棵矮树的屋子敲了门。

柳时遗这几日都在家中等候，听到敲门声便赶紧过来开了门。

他在京城是见过傅荀的，因此一见面便认了出来，“傅大人”他拱手行礼。见到傅荀身边跟了个女子，脸上难掩讶色，问道，“这是？”

傅荀也没和他多说，只是回道，“吾妻。”

柳时遗不懂为什么过来查案还要把妻子带来，不过在地方两年，到底也不是全无长进，把心里的疑问压了下去，先把人请进了屋子。

程宁一直紧紧跟着傅荀，见到了柳时遗之后，也是乖乖地躲在傅荀身后不说话。

柳时遗把人引进了书房，正想和傅荀禀告自己这些时日查探到的消息，谁知道见大人的妻子并没有回避的意思，便将目光投向了傅荀。

傅荀淡淡道，“无妨。”

柳时遗也不多问，便直接说了起来。

一个县以县令为尊，县令之下又分设县丞、主簿和县尉，寒山镇除了他这个县尉外，其余几人早已共事已久，柳时遗便隐隐受到了排挤，加上他为人说难听点便是有些迂腐，和油滑的县令更是合不来，这样一来，府衙里有什么事他基本都是最后知道的，有时甚至是不知道的。

这次便是这样，朝廷的东西一下来，他便被县令派去在城门处设了粥棚，每日都在那里施粥，其余的事却是一概不知了。

何况这粥说是粥实际上一锅里面见不到几粒米，竟然还有糠皮，他为这事也和县令说了许多次，但县令一口咬定上面发下来的就是这些东西，他为这件事烦心，自然就更没有精力去管其余的事了，若不是收到了傅荀的书信，去下面的村庄暗自查探了一番，根本就不知道竟然有地方发生了疫情，而他们的县令也是完全没有上报的意思。

要知道这疫情可大可小，若是不及时遏制住，危及一整个州府都是有可能的，他们县令也是胆子颇大。

柳时遗说完了这些，见傅荀还是面不改色，便下意识的看向了他身后的人。