连慕枫记得当初在应城时, 邢六追出去发现三十里之外埋伏着上百个真正的高手, 那时他只觉得这些人为了一座小小的医馆摆这么大阵仗，实在小题大做, 现在再细想才明白, 他们兴许是识破了阿容“窃钩大盗”的身份, 深觉受到了威胁，想要斩草除根。
更重要的是, 邢六所认为的“真正的高手”必定是顶尖的那一类, 能同时出动上百个这样的高手，放眼天下恐怕鲜少有哪个门派能如此豪爽地做到, 拥有这样的实力, 他们还需要连家堡出兵支持么？
连慕枫隐去墨远的身份, 细细说了那次遭围攻的事，又道：“那位前太子谢冀必定已经拥有了不小的实力，宫变过去都超过二十年了，只要他不是个废物, 二十多年足够他悄悄畜养出几十万兵马, 他根本不需要我们连家堡的支持。”
连堡主与老堡主都有些意外，上回李山回来只送了只信鸽, 并没有细说前因后果。
老堡主点点头：“确实，借来的兵总不如自己的兵知根知底, 他所图谋的是皇位, 更应该谨慎行事，他找上我们难道不怕节外生枝？”
连堡主道：“爹, 不如您将青铜带钩拿出来，我们再细看看，说不定慕枫猜对了，他们只是想要这枚带钩。”
老堡主点点头，起身去将带钩取来，小心翼翼摆放到桌上，祖孙三人围坐着细细观摩，神情都有些严肃。
连慕枫一抬头，莫名觉得这场景有些好笑，忍不住“噗”一声乐起来。
老堡主吹胡子瞪眼，蒲扇似的大掌朝他脑袋扇过来：“笑什么，说正事呢！”
连慕枫忙偏头避开，同时飞快地伸手护住桌上的青铜带钩：“哎哟我的爷爷，这传家宝可是古物，您风太大了，可别把它扇地上摔坏了！”
老堡主的巴掌顿在那儿扇也不是收也不是，最后不轻不重地在他后脑勺拍了一下，祖孙三人都笑起来。
三人轮番拿起青铜带钩，翻来覆去地仔细看，自然是没有琢磨出任何端倪，毕竟是传了几百年的东西，若真有什么明面上的秘密，肯定早就被发现了。
连慕枫道：“一直知道咱家有这枚带钩，我还不知道它是怎么来的呢，可有什么特别的故事？”
老堡主摆摆手：“能有什么故事，捡来的。咱们老祖宗跟太|祖皇帝那会儿是满街乱蹿的乞儿，交情好得恨不得穿一条裤子的拜把子兄弟，无意间捡了一对沉甸甸的带钩就以为要发达了，结果没有当铺肯收，他们不死心，就一人一块分了，说留着给儿子孙子，说不定哪天就碰上识货的人了呢，这带钩就这么传下来了。”
连慕枫点头，后面的事他倒是知道。
天下大乱，两兄弟趁乱而起，挣下了一份江山，老祖宗深谙明哲保身的道理，功成身退辞别朝堂，创立江湖门派连家堡，太|祖留不住人，就拿着青铜带钩许下承诺，说咱们江山对半分，你尽管发展你的势力，想多大就多大，我绝不动你分毫，老祖宗自然不敢应承，也拿着自己那半块青铜带钩许下承诺，说我们连家堡势力再大都是陛下的，是朝廷的，一旦家国有难，这对带钩就是虎符，我们可以随时为国出征，马革裹尸、战死沙场不在话下。
为了能让这份承诺一直延续下去，太|祖特地下了一道密旨，算是立字为证，又言明此事不会对外声张，两家直系传承的子孙知晓就够了，免得人多眼杂招人嫉恨引人垂涎，给连家堡带来麻烦。
想到这些，老堡主忍不住感慨：“都传承几百年了，这带钩统共也没派上几次用场，这是好事啊！”
连慕枫冷哼：“是啊，老祖宗答应的是为国捐躯，可没答应帮哪个狗屁倒灶的皇子争皇位。”
老堡主又让他逗笑，扇了他一巴掌，将青铜带钩重新收起。
连慕枫在后面跟着：“可要收好了，除了咱们爷儿仨，什么人都不能说。”
老堡主笑骂：“还用得着你吩咐？瞎操心！”
连慕枫也跟着笑起来：“这可说不准，万一哪天您被人灌醉了酒后吐真言呢。”边说边紧紧盯着老堡主手里的动作，暗暗想着得找个机会将这古物偷出来换个地方藏好，免得真让有心之人钻了空子。
老堡主操纵机关将暗门关好，回头道：“不早了，先回去歇着，有什么事明日再说。”
连堡主与连慕枫齐声应下，走到门口时，连慕枫又停下脚步。
连堡主回头看他，疑惑道：“怎么不走了？”
“咳…”连慕枫笑了笑，“爹，我问您个事，您可别瞒着我。”
连堡主难得见他不自在的模样，笑起来：“问。”
连慕枫凑过来，压低嗓音，一副不足为外人道的尴尬模样：“我以前是不是受过重创？或是中过剧毒？”
连堡主哭笑不得：“这都什么跟什么？你有没有受过重创、中过剧毒，你自己不清楚？”
连慕枫抿抿唇，神色添了几分认真：“我是说，我有没有因为这个失忆过？”
连堡主：“……”
连慕枫观察他的神色：“没有？”
连堡主无奈道：“没有。”
连慕枫垂眸，眉峰敛起，面露沉思：“为什么我总觉得我忘记了很重要的人和事……”
连堡主：“……”
＊
寒意自北方席卷而来，大军出征没多久，京城就下起了雪。
皇帝依旧暴饮暴食，人却不见长肉，反而迅速消瘦下去，就连声音都变得沙哑了，似乎他吃进肚子里的东西全都喂了蛊虫，甚至不停地吃也满足不了蛊虫的胃口，这些饥饿的蛊虫开始蚕食他的血肉，让他短短数日就瘦得几近脱相。
皇帝坐立难安，每日对着流云医谷的方向望眼欲穿，不时问身边的太监：“有消息了么？”
许公公上回没熬得住刑，趴了几天就死了，皇帝身边这会儿换了一个太监，这太监以往不曾伺候过皇帝，对皇帝的脾性并不完全了解，是以每次开口都有些战战兢兢：“回陛下，尚未有消息传来。”
皇帝不悦地沉着脸，继续等。
几日后，六扇门的人终于从医谷匆匆赶回，却没有带来好消息，只说：流云公子不懂南疆蛊术，对蛊毒无能为力。
皇帝也不知该失望还是生气，抬起一脚狠狠踢翻堆满奏折的案桌，之后眼一翻，晕了过去。
这回倒没有晕多久，皇帝很快就被手忙脚乱的御医们掐醒，只是嗓子里“嗬嗬”地发着气音，竟是说不出话了。
宫里一团乱的时候，京城某处不起眼的角落，一座破旧的民宅内亮着一盏幽灯，灯下坐着一道人影，此人骨瘦如柴，干枯的手正在奋笔疾书。