屋里很暗，虽然外头晚霞明亮，但是贴了厚厚窗纸的屋子里，已经黑黢黢一片了。

孔辙掀开帘子走了进去，扑鼻便是浓烈到不行的中药味儿，间杂着腥臭难闻的味道。这是属于孔老太爷的味道，他的身子早就不行了，瘫痪在床上不能动弹，已经十年有余了。好在孔家底子厚，汤药食补吊着，丫鬟小厮伺候着，孔老太爷的日子，并不算难过。

“祖父。”孔辙站在床前，恭恭敬敬地行礼。

孔老太爷掀起已经打了好几层褶皱的眼皮子，看着眼前这个，孔家如今最有出息的孩子，不觉从胸腔里头，发出了深深的一声喟叹。

若是孔轲不死，或者孔轩能够成材些，只怕也不会闹成了如今这种，两房争一子的局面。

“坐！”孔老太爷沙哑着嗓子，目光从孔辙年轻的面容上掠过，而后又是一声沉沉的叹息。

虽然窗纸很厚，因着孔老爷眼睛不好，怕见光，又糊了好几层，可即便如此，仍旧阻挡不了，外头女人们此起彼伏的嘤嘤哭泣声。

孔老太爷听得脑子发蒙，本想和孔辙说的话，也想不起来了，于是忽然暴怒：“来人！”厉声道：“把她们都给我轰出去！不管是上吊，还是喝药，都滚回自己屋里去死！再跑到我的院子里哭闹，惹我恼了，都赶出了孔家去！”

传话的小厮弓着腰小心翼翼退出了屋子，很快，外头起起伏伏恍若苍蝇般“嗡嗡”不住的啜泣声戛然而止，孔辙听得一阵细碎凌乱的脚步声，渐渐远去，最后终于消失了。

孔老太爷这才心满意足地在大引枕上动了动，抬起眼皮，看面前这个少年郎，犹自微垂着脸，昏暗的光线叫他根本看不清楚他的表情，可孔老太爷却是心知肚明，这孩子不高兴。

“我知道，你不快活。”孔老太爷苍老的脸上露出深深的痛苦和酸涩来，泛黄混浊了的眼珠子转向孔辙，说道：“可如今家里的情况你也看见了。你大伯死了，你大哥也死了，若是他们没死，或是还活了一个，也不会闹到这地步。大房骤然没了两个顶梁柱，你大伯母又死盯着你，非你不可，我也是无奈，只得把你过继给她，做了嗣子。毕竟是你生父放了把火，烧死了他们爷俩儿。这是三房欠大房的。你既是三房的嫡长子，父债子还，你无话可说。”

孔辙想起那场熊熊烈烈的大火，一把火烧起来，大房的男人死了个精光，二房的二伯父，现在还躺在床上养伤。不但脸毁了，身上也没几块好皮肉。整日里窝在屋子里，除了二伯母，谁也不肯见。每天夜里就要大喊大叫，那凄厉的惨叫声，隔了那么老远，他都能听得清楚。

“过继给大房，孙儿心甘情愿无怨无悔。可孙儿还有弟弟，除了三弟，还有四弟五弟六弟，并非只有孙儿一个男丁，何苦非要孙儿兼祧两房。二伯父二伯母要选嗣子，在三弟四弟还有五弟六弟里面选，难道就不成吗？”

孔老太爷想起自己的二儿子如今人不人鬼不鬼的模样，不禁心下一酸，这个孩子，自来温良宽厚，却是命运不济。

先是骑马狩猎时，为了搭救老三被马踩了脚。最后老三啥事没有，他却是跛了一条腿。大燕律法有云，身残者，不许参加科考。可惜了他一肚子的学识抱负，最终化为乌有。

好在孔家家大业大，不科考也不算什么，可他于子嗣上，却是又踢上了石板。生了四个女儿出来，却是半个儿子也没见。

眼见着四十的人了，便是二儿媳再给他买了丫头回来，说要生儿子，他也不肯再进那些女人的屋里半步。暗地里过来央求他，要他把三房的孔辙过继给他做嗣子。

孔家到了孔辙这一辈儿，除了大房的孔轲外，其余的男丁，全都出在了三房里头。偏二房不肯过继了庶出，只肯要嫡出。

可三房已经成人的两个嫡出儿子，排行老二的孔辙不必说，文武双全，脑子灵活，为人又正直可靠，是个有良心有能力的孩子。

可行三的孔轩却是和孔辙云泥之别，虽是同胞一母，孔轩也不是不聪慧，可他读书不成，经商也没天分，却又自恃才高，自以为是得很。

孔轲还没死的时候，带着他做了一单生意，便是因着他喝酒闹事儿，叫人抓住了把柄，最后钱没赚到，还亏了好大一笔银子。

于是二房想要过继嗣子的时候，就只盯住了孔辙，根本不考虑孔轩。