一众命妇哗然，纷纷恭维徐氏。

徐氏如坠五里云雾，措手不及。

胡氏笑得尴尬，不敢看徐氏。她眼风直往偏殿扫，暗恨自家女儿不争气，除却在人前逞威风的本事之外，旁的倒没一样拿得出手。

大友宁光出了文昭阁，仍觉气堵不已。

她立在廊檐下不肯离开，等瞧见宗承出来，仗着周围人不懂倭语，径用倭语道：“宗殿莫不是瞧上了那个姑娘？前年上巳祓禊，宗殿亲制两个纸偶人，在河畔放流，我当时问宗殿另一个人偶是为谁放的，宗殿不答，看来是那姑娘无疑了。”

上巳节传入后，她日本国也承袭了天朝的这个节日，但在国朝节俗之外另有习尚，即把纸偶人按摩之后抛扔江海之中。纸偶人乃己身之象征，此举表示己身之病灾皆随波远漂而去，意在祈福。

宗承转头，亦用倭语道：“光姬莫要忘了眼下身处何地。再者，令尊便是这般教导你的？”

大友宁光眼圈泛红，眼睁睁看着宗承抽身离去。

她父亲打着让她嫁给宗承大人的算盘，宗承非公卿亦非诸侯，但她对这门婚事一直十分期待。

她是武家公主，慕强之心更甚于旁的女子。宗殿能以一人之力震动举国，连足利将军也要礼让三分。公家式微，武家混战，嫁与宗殿还能为家为国争得裨益，她何乐不为。

可宗殿这两年，变得与从前有所不同了。她听父亲说，宗殿似想天朝开海禁，待海禁一开，不知宗殿是否会回国。

顾云容这回算是出了风头。贞元帝践诺，重赏她之后，又使人知会了朝天宫的李道官，让他预备迎接顾云容进香事宜。

顾云容这也算是奉旨上香了。

隔日，她一早便到了位于西城内的朝天宫。到了三清殿外，她才发现原来桓澈也在。

待她入内参拜罢三清祖师，便依着记忆，循自己前世最后走的那段路，一径转去。

桓澈不解，跟上去，问她作甚。

他见顾云容视线梭来梭去，笑道：“不必紧张，父皇说了，为嘉勉你，今日朝天宫清场，连我都还是拿前日在棋阵上的胜绩，破着脸皮蹭进来的。今日这里没旁人。”

顾云容眼望他，忽然有些恍惚。

他素日极少笑，前世今生皆是如此。但他每回笑，她视之都能暂且放下心中杂绪。

朝天宫仍是记忆中的模样，只如今正值春夏之交，花木蓊蓊，与前世所见初秋光景有所不同。

她步履渐缓，行至前世殒命之处，驻足。

她竭力回忆，立到了前世遇刺倒下那块地方。

寒光闪过，利器入肉。

那一幕她永远也无法忘记。

她蓦地回头，问桓澈若有人在此对她行刺，最好的隐藏位置是哪里。

桓澈敛容，四顾一番，抬手指了斜对面的一株古树。

顾云容看去，那树粗壮，虬枝错结，后头不远就是屋舍，成事之后跃上屋顶就可迅速逃逸。

“容容何出此问？”

顾云容凝思，道：“我做了个噩梦，梦见自己在此遇害。”

她将自己前世的经历约略说了说，又道：“那梦十分真实，且我梦见过不止一回，我甚至连那柄刺死我的手里剑的形制也清楚记得。”

桓澈恍然明白了顾云容此前的种种举动。他上前拥住她，轻声抚慰。

顾云容默然。她前世临死前，多希望他能忽然赶回来救她。可她那时候都不知他在何处。

“若有轮回反复，说不得我前生便是这样死的。你说杀我之人会是谁？”

桓澈温柔摩挲拍抚她的脊背：“我回去细细思量了与你说，你也不必胡思乱量，噩梦而已。”

自朝天宫回来，顾云容便发现自己出名了。连顾同甫都惊奇问她何时棋艺如此了得的，这是跟哪个学的。

大友宁光自恃对棋道研究精深，落后输得脸都绿了，也问她师从何处。

她当时默默瞄了眼桓澈，脸不红心不跳地说，她没有拜师，都是自学成才。

大友宁光仿似不太信，大约因着她的棋路锐气过盛，实在跟她的人瞧着不太相称。

思及此，她又不禁想起在文昭阁，宗承暗问她可看了那字条。

那日那青衣丫鬟塞给她的字条。

她归家当日就看了，那字条上只有一句话。

浴佛节故地见。

她不用想也知这个故地指的是城北的大隆福寺。上回她就是在那里遇见宗承的，然后把他骂了个狗血淋头。

而在浴佛节之前，就连出了两件大事。第一件是民怨沸腾的内阁首辅杨遂论罪下狱，杨家被抄没，一应资财、田产、宅邸、铺面，悉数充公。

朝野上下额手称庆，不少老臣老泪纵横，直道苍天有眼。

几十年来，多少直臣因犯颜直谏，或下狱贬谪或罹受廷杖，可杨遂始终屹立不倒，眼下终于拨云见日。

众人纷将此番功劳归到了牵头参劾的郦文林身上，一时郦文林在朝中威望如焰炽然。

郦文林却深觉受之有愧，这真不是他的功劳，他只是养了个好外孙。

另一件事是，贞元帝已颁下旨来，敕谕礼部并户部，为淮王与衡王遴选王妃。

人间四月，淑景融和。

又是一年浴佛节，徐氏照例带着顾云容出城观浴佛法会。

徐氏本还要去城北的大隆福寺，但顾云容提出换个地方，大隆福寺之外，京郊声名煊赫的丛林还有旁的。

于是这回去了西山上的卧佛寺。

为表虔诚，香客多在山门开启之前便到了，入寺之后各去礼拜，等候法会开始。

顾云容久闻卧佛寺风光好，在客堂内休憩少顷，便跟徐氏打了声招呼，出了屋。

卧佛寺多娑罗树，树大三围，花叶繁茂，芬芳四溢，据闻都是百年古树，一眼望去，荫翳成片，蔚为壮观。

顾云容转悠一圈，又听泉水琤琤，转去寺后观泉。

她正低头看以活泉注成的水池内的游鱼，忽听身后传来一声低笑：“躲到这里来了，让我好找。”

顾云容回头，正对上一双幽光沉沉的眸子。

她后撤一步，警惕道：“你怎会在此？”

“我不日便要离京了，那件事你可想好了？”

顾云容道：“我不能随你走，旁的且不论，我不能背井离乡，抛下我的亲人。”

“这个好办，我早说了，等海禁开了，我便可归国，你自也可跟着回来。至于海禁何时能开，我估摸着至多不过三年。盘桓海外期间，你正可四处游逛。”

顾云容深深吸气，倘若她喜欢的是宗承，兴许真会随他走。

海外游历对她还是极富诱惑力的，毕竟观览古代各国的机会实在珍稀，眼下大航海时代来临，正值东西方文明碰撞时期，她说不得还能去看看文艺复兴时期的欧洲。

这好像比拘在府邸后宅里跟一群女人缠磨要有趣得多。

宗承仿佛看出了她在想甚，又道：“你委决不下，自己心里怕也是难受，倒不如试着放下。日子一久，你怕是连他是谁都不记得了。”

“我离京之后会先去倭国，我在那边有……”宗承顿了顿，“我也没细细算过究竟有多少宅邸，我常往各处行走，基本盘桓过的地方都有落脚地。你可暂跟我去平户，我最喜欢那边建在半山腰上的一处宅第。”

顾云容抱着才买的一袋子猫耳朵，默默往嘴里塞了一个。

“我其实有些想问，”她好奇打量他，“你的日常起居是怎样的？你买豆浆是不是都喝一碗倒一碗？每日从一亩大的床上醒来，面对三百男仆三百婢女，拿蜡烛当柴火，用银票当抹布，衣裳脏了直接扔，连痰盂都镶满宝石？”

宗承禁不住笑出了声：“对对对，我的浴池能养鲸，我的房梁比山高，我买绸缎都是用一匹撕一匹，我喝汤从不舔勺，最要紧的是，吴山酥油饼跟猫耳朵我从来论车买，所以你还犹豫什么？”

乾清宫昭仁殿，贞元帝示意郑宝将一封奏疏递与桓澈。

“这是于思贤呈上来的六百里急递，你且看看。”

桓澈浏览罢，抬眸：“父皇的意思是……”

“朕的意思是让你再往浙江跑一趟，你从前在浙时，与佛郎机人也算是打过交道，正能胜任这份差事。”

“伏惟启父皇，儿子绠短汲深，恐不能任。”

贞元帝忽冷了脸：“休要以为朕不知你在想甚，重情不算错，但过了可不好。朕已下旨为你择妃，等你回京，正能将前头的仪程走完，不会耽搁你的婚事。”

桓澈默然少顷，道：“容儿子想想。”

“事急，哪来的工夫容你思量。这回差事办好了，朕多与你些盐引粮银供你婚礼之用，回头再给你挑一块好封地。”

郑宝看衡王面上波澜不兴，又暗觑贞元帝。

这父子两个的心思都难猜，陛下怕是知晓衡王不会稀罕那点好处，说是这样说，可心里究竟怎么想的，这实是不好说。

桓澈最终仍是不肯应，父子两个不欢而散。他回到王府后，便让备车，一径出了城。

他知顾云容今日去了卧佛寺，便命车夫往西山那边去。

半途上，天色忽暗，不一时下起雨来。幸而雨并不大，尚能行路。

到得卧佛寺山门外，他执伞下车，往大雄宝殿去。

浴佛节前来观法会的善男善女众多，但此刻法会似乎已经结束。他的目光不断在人群中梭巡，并未见顾云容的身影。

寻来知客僧问了，方知法会之后，顾云容与徐氏便去了禅院那边歇息，预备等雨停了再下山。

桓澈问了地方，撑伞寻去。