大船在河上行走了十来天，终于要到晋县, 刘月因病一直不出, 不像刘老夫人没事儿就去甲板上窜。只她想见的那个姑娘, 也很少露面，碰到两回, 那姑娘愣是不说芳名, 忍不住叫刘老夫人纳闷。
“真没见过这么不要别人报恩的。”刘老夫人道, “越藏着我倒是越好奇了。”
刘茂无言：“娘，您就不要去打搅了，依儿子看, 这姑娘的父亲肯定是做官的, 不然那船家会如此忌惮？既是为官的, 我们能报什么恩, 人家也不放在眼里。”
刘老夫人在船上买了一些鱼肉丸子, 与一盘炒青蒿，还有米饭端予他们吃：“话不能这么说, 阿茂，我们为人要恩怨分明，既然欠下了恩，别人要不要，那都得还。”
“那人家不要报，您打算如何呢？”刘茂好笑，“送银子不成？”
“往后再说，我看他们也是去京都的。”
四个人吃完了饭, 正好就听到船家在外面喊，说晋县到了，放下铁锚靠岸。
晋县离京都很近，再雇一辆马车，不过几个时辰就到。
刘老夫人叫卢晋芳收拾行李，一边道：“阿茂，我们去了真的要找魏国公吗？”
“不然找谁？英国公全家都被抄斩了，那魏国公是匡扶皇上的第一功臣，我们到时候递个条子进去，多花些钱，肯定能送到魏国公手里的，不信他不会见我们。”
刘老夫人点点头：“那便这样罢。”
见卢晋芳将硕大的行李背在身上，刘茂接过来：“你又不是男人，背什么？也不知道发个话。”
“我不累。”卢晋芳道。
“瞎说，扶着你干娘去。”刘茂叮嘱，“扶好了，小心摔了。”
卢晋芳哦了一声，去扶刘月。
这船摇摇晃晃的，刘月坐得这阵子，只觉头都有些昏沉，站起来时还真要靠着卢晋芳才勉强站稳。
走出船舱，大太阳**辣的照在上面。
刘老夫人正要打伞给女儿遮阳，却看到前头船舱里那姑娘同一个男人走了出来，心头一阵惊喜，高声道：“哎呀，姑娘，等一等，我们同路呢！”
声音很大，那姑娘听见了，低声同她父亲说得两句，那男人停住了脚步，转过头。
他高高的个子，穿一身半旧的圆领青袍，年约三四十岁，浓黑的长眉，一双淡褐色眼，眉心偏左边一颗小小的红痣，显得十分儒雅清俊。
刘老夫人瞧着他，只觉喉咙像是被堵住了，发不出声音，半响突然叫道：“阿谦，你是阿谦吗？”
刘老爷任学官的时候，沈谦是他弟子，经常来刘家做客，那时候刘茂还未出生，刘老夫人便是将沈谦当半个儿子相看的。
刘老爷也很喜欢沈谦，悉心栽培他，后来不负众望，十八岁那年就考上了举人。
然而刘老爷去世了，没有看到，那一年刘家也发生了巨大的变故，刘月被迫入宫。刘老夫人记得沈谦从京都回来，问起刘月，她说了那件事，后来沈谦就消失了。
没想到时隔多年，竟在这船上相遇。
刘老夫人老泪纵横，回头叫道：“月儿，这是阿谦啊，月儿，你可还记得？”
“妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜……”
他给她念得第一首诗是《长干行》，她怎么会不记得？刘月肝肠寸断。
这些年里，她可以想起祁徽，可以想起那宫里的岁月，唯独丝毫不敢想的一个人，是他，沈谦。
她同谁都没有提过，把与他所有相干的东西都尘封了起来，因为那被毁掉的将来，因为太美好的过去。她怕自己想了，会很快就死了，离开她最亲爱的家人。
刘月只觉喉头腥甜，眼前一黑，昏了过去。
“月儿！”刘老夫人大骇，疾步冲上去。
“干娘，干娘。”卢晋芳吓得哭了，用力摇着刘月的胳膊，无助的看向刘茂，“舅父，怎么办，干娘晕倒了。”
刘茂将行李扔下来，一把抱起刘月：“既然到晋县了，附近肯定有医馆，我们快走。”
“哦！”卢晋芳抱起行李跟上去。
那姑娘见状，好心道：“我们有马车来接，便送你们去医馆罢。”
“多谢。”刘茂道。
刘老夫人见女儿看病有着落了，转头看沈谦：“阿谦，是不是你？我不会认错人的，阿谦。”
“是我，师母。”沈谦也没料到会在这里有一场相遇，只物是人非，什么都变了。他刚才看到的女子，早已经不是印象里的样子，变得如此的瘦弱。
不过，她竟然还活着！
沈谦低低的笑了笑，他原本以为她早已经死了，死了二十年了。
可她竟活着。
他眼睛微微一热，垂下眼帘道：“师母，你们为何会来京都？”
声音淡淡的，哪里像是时隔这么多年的相逢？刘老夫人怔了怔：“这，这一言难尽！”
“嗯，那等会儿再慢慢与我说罢。”沈谦吩咐女儿沈静，“静儿，你去给她看看，到底要不要紧。”
沈静应声。
刘老夫人道：“阿谦，那是你女儿吗？”
“是。”
“哦，那你夫人在何处？”
“很早就去世了。”沈谦道。
在前面的沈静听到，脚步顿了顿，她实则是沈谦捡来养大的，但沈谦怕麻烦，后来别人问起来，便总是说他的夫人去世了，没想到在那老夫人面前也这般说。
沈静摇摇头，快步走到了刘月身边，给她把脉。
“如何？”刘茂问。
“不知。”沈静看不出来，这歧黄之术，她不过也只得些皮毛功夫，加之刘月本来身体就虚弱，便是很容易混淆了。
刘茂大急。
来接他们的马车到了，车夫跳下来笑道：“沈大人，我们大人已经在家中设宴，便等着您与千金过去呢。”
那马车是兵部员外郎刘显之派来的，他上次得沈谦相助，将火炮制了出来，便是为感谢，且沈谦学识渊博，一早就很崇敬，连在京都的住宅都给他备下了。
沈谦却是道：“你先送他们去医馆，我们自己找车过来汇合。”
那车夫一愣。
“你们大人那里，我会解释的。”
车夫只好听从，便是带刘家一家去了最近的医馆。
刘月被施针之后，缓缓醒转，见沈谦立在旁边，只觉脑中轰轰，忙把目光撇开了去。
“幸好阿谦有马车，总算无事。”刘老夫人十分欣慰，“阿谦，这是多谢您了。”
“娘，这位大人到底是……”刘茂实在是不认识。
“这是你父亲的弟子，也是门生，你那时候才两三岁，当然不记得了。”刘老夫人笑道，“说起来，阿谦还抱过你呢。”
刘茂无言。
沈谦道：“过去的事情不提了，师母，你们是马上就要去京都吗，倒确实与我同路，你们到底……”
“这事儿，与你说说真是无妨。”刘老夫人当沈谦是家人的，“阿谦，你是官员吗？”
“是，我正要赴京去面见皇上。”
“哦，那真是太好了！”刘老夫人握住他的手，“阿谦，我们此次来京都……”
“娘！”刘月突然叫道，“娘，我们自己的事，别麻烦沈大人。”
刘老夫人一怔。
沈谦侧过头看向刘月。
刘月心如刀绞，怎么能告诉他，自己要去见同祁衍生得孩子呢？这句话怎么说得出口？
可刘老夫人哪里知道刘月的心思，沈谦叫他们师父，师母，与刘月面子上也是客客气气，只是少男少女彼此早已心系对方，不用挑明，便是恨不得海枯石烂了。
偏偏刘老夫人大咧咧的性子，没看出来，刘老爷又正当那时候去世，便将这事儿变得更为隐秘。
只等刘月守完孝，沈谦想考上举人就来提亲的……