端午节，家家户户都在庆贺, 挂艾叶, 食粽子, 热闹纷纷，但刘老夫人一家却在路上, 中途于一个茶竂停下来, 买些粽子来吃。

在刘老夫人的计划中, 他们原该在端午节就到京都了，偏偏这女儿磨磨蹭蹭，四处给她找事, 拖到前几日才上路, 分明是不想去京都。刘老夫人差点被她气死, 拿着粽子咬一口, 跟儿子道：“早知道我还不如自己先来呢, 弄得我好似强迫她！”

刘茂朝马车看一眼，姐姐在车厢里没出来, 低声道：“娘，您就随她去罢，也不怪姐姐抗拒，我们又不是她，不曾在宫里待过，谁晓得经历过什么？她一点儿没说。而今能答应，已经不错了。”

刘老夫人叹口气：“要是你爹还在就好了，总比我能拿主意, 若是他在，这二十年，我们兴许也不会这般，指不定他有什么办法。我一个妇道人家，却只能带着你们东躲西藏，实在是委屈你们。”

“娘，您不要这么说，姐姐身子不好，我那时又小，您已经很不容易。”

刘老夫人摇摇头：“罢了，也不提这些了，都过去了。如今我只巴望月儿的病能治好，皇上能叫她一声娘……”说着一顿，“我们这般主动前去，你说皇上可会相认？”

当初他得知喜讯也颇是激动，冷静下来，同母亲一样，也想到了这个问题。

刘茂沉吟道：“这得看皇上了，我们如今私底下说说便罢了，真到了京都，您可千万别胡说八道，也不要提以前的事情。娘您记好了，姐姐的身子是第一位的，别的顺其自然，再说，这也难以强求，惹怒皇上，脑袋不保。”

这话说的，叫刘老夫人打了个冷战，不甘心的道：“可月儿的的确确是皇上的……”

刘茂打断她：“往后离京都越来越近，我们说话也要注意些。”

儿子是老来子，比女儿整整小了十三岁，当初生下来没到两年，刘老爷就去世了。刘老夫人常常想，幸好那时给他留了个种，刘家没有断后。而今刘茂二十四岁，与年轻的刘老爷颇是相像，俊眉凤目，刘老夫人看着他，总是十分欣慰。

被儿子告诫，倒也不生气，收住了话头：“等到京都再说，我去拿两个粽子给月儿吃。”

她一走，卢晋芳就挨了过来，把沾好糖的粽子递给刘茂。

乌溜溜的眼睛盯着他，刘茂好笑道：“贿赂我，想问什么？”

“问干娘的事情，你们都不告诉我。”卢晋芳手搭在桌案上，微微前倾身子，“舅父，干娘真是什么皇上的……”

刘茂将粽子塞她嘴里：“是，千真万确，但你记得，在路上别跟任何人说。”

卢晋芳的父亲是隐士，她自出生之后，就一直住在深山老林，后来父亲去世，跟随刘家一起，多数时候也在家中待着，不知世事。她所有的认知，几乎都是刘月与刘茂教的。

“哦。”卢晋芳将粽子拿出来，“我晓得了。”又把粽子递给刘茂，“舅父吃。”

粘了口水的还叫他吃，亏她想得出来。

“你吃，我饱了。”刘茂道，“慢点吃，别噎着。”

卢晋芳点点头，小口咬着粽子。

………………

白河的龙舟赛，最终杨家拔得头筹，陆策赔了祁徽一百两银子。

见他还真收了，陈韫玉心道，莫非像成王说的，而今大梁很是穷困，国库都要空了吗？倒是有点担心，难怪祁徽总是很忙，这烂摊子怕是不好收拾。正想着，耳边传来祁舜华的声音：“娘娘，您刚才押了谁家？”

“我不曾押谁。”本来祁徽是让她押注的，后来陈家人过来，这一打岔就忘掉了，她只顾着跟家里人说话呢。

祁舜华道：“可惜了，那些船队没有福分啊，竟然没一个能让娘娘押注的。”

“怎么没有福分了，皇上与娘娘今日亲临白河，光是这么看一看，都是莫大的福分了。”顺王妃笑着指向河边，“瞧瞧，都过来谢恩呢。”

一个是郡主，一个是王妃，平日里身份何等高贵，这会儿都忙着奉承陈韫玉，许琼芝此时也不得不承认，表姐当真不一样了。

往后，都不用她说，那些姑娘们都知道，表姐得宠，不然今日，他们陈家的人哪里有机会坐到水榭来？甚至比这些重臣，藩王都要离得近，她瞄了一眼祁徽，心里也不知是何滋味。往前总觉得陈韫玉命苦，谁想到她的命比谁都好。

龙舟赛已比完，便没有什么看头了，陈老夫人知趣，领着一众人告退。

陈韫玉虽然不舍得，但到底是要到离别的时候了，握一握母亲的手：“您不用再担心女儿。”

罗氏也看出来了，这回没有再哭，笑着点点头。

一行人往西边行去，许琼芝心情复杂，落在后面，想到以前的事情，回眸又去看陈韫玉。只见她正依在祁徽身边，抬头说着什么，忘形的时候，竟然靠在他胸口，男人一点儿不生气，还伸手轻轻抚了抚她的脸。

薄唇带笑，眼眉含着温柔，好像三月春光。

许琼芝回过头，差点撞到一个人身上。

那人道：“看着路。”

声音淡漠，似乎曾听见过，许琼芝抬眼打量，发现是周王祁成穆，刚才也坐着观龙舟的，只当时见到侧面，而今面对面，却发现很是俊美。

剑眉入鬓，黑眸幽深，胆鼻薄唇，比起祁徽的秀逸，有种利落的洒脱，她心头咚咚直跳，忙躬身请安：“小女子冲撞殿下，请赎罪。”

要说许琼芝生得也不差，瓜子脸，大眼睛，十五岁了，身材也渐渐显现出来，有种少女的娇态，祁成穆看了看，没说话，往前去了。

许琼芝见他不理会，心道这人竟这般无礼，气得也拂袖而去。

倒是走到西边，围来一群的姑娘，叽叽喳喳的问她，在水榭看龙舟如何，是不是比这里更是清楚，也有问，那些藩王与藩王妃的，个个都很好奇，拉着她不放。她一时成了中心，忍不住嘴角又翘了起来。

祁徽与陈韫玉这时也坐入了龙辇。

男人刚刚沾着锦垫，她就靠了过来。比往前任何时候都主动，抬头亲他的唇。

祁徽略微的一僵，随即便搂住了她的腰，任由她将热情释放出来，好像一只小猫儿般挑逗他的唇舌。

长进了啊，祁徽心道，沉溺在这难得的体会中。

好一会儿，陈韫玉才离开，笑眯眯道：“谢谢皇上准许弟弟入宫！”

所以，这又是报恩吗？祁徽好笑：“小事一桩。”

“对皇上是小事，对妾身可是非常重要的事情呢。”陈韫玉诚挚道，“所以妾身真的很感激，一定会铭记在心。”

再讲下去就生分了，祁徽笑道：“你知道就好。”

她便不说了，靠在祁徽肩头。

男人也沉默，半天没开口，她斜睨他一眼，发现他眉心紧锁，心头一动，又想起之前的事情，忍不住道：“皇上，是在担心国库吗？”

国库？祁徽一怔。

“四叔说国库空虚呢。”

她还会关心这些？祁徽道：“还没有这般山穷水尽。”

“那皇上在担心什么？”

“很多事。”他握住她的手，指腹在手背上碾磨，“朕以前只想着如何拿回皇权，但真的到手了，才发现比想象中要难得多。”

不过眼下最紧要的还是民生，百姓安定了，便不会有动乱，专事稼穑了，国库也会渐渐充盈，一切都会迎刃而解。只大梁疆土广阔，近边的已有苏复，远一点的，实在是鞭长莫及，也是盗匪最猖狂的地方。

而今武有年领了部分兵马去镇压，不知结果如何。

所以他忌惮的还有靖王与周王，他们顺从便罢了，不顺从，雪上加霜，到头来最遭殃的还是百姓，少不得要打仗了。