平郡王妃病重，定国公府作为姻亲, 自然要上门探望。

顾桓骑着马, 跟在顾楚和小杨氏的马车后面，前往平郡王府。他曾经多次幻想过去平郡王府会是什么样的场景, 每次想着都心动神摇，却从未想过会是这样的境况。

到了平郡王府, 小杨氏自去后院探望郡王妃，顾楚和顾桓跟着大管事往平郡王世子的书房而去。

大管事恭敬地笑道：“王爷今日出门访友，两位公子不必去拜见了。”

顾楚笑着应是，今日来此, 不过是全三弟最后一点心愿罢了，见不见王爷无妨。

平郡王世子陈煦早早站在院门迎候, 看见顾家兄弟走近，笑着迎了上去，相互见礼后，陈煦引着两人往院中走去，说道：“你们可是稀客！一会我让几个孩子来拜见舅舅。”

“不忙！”顾楚连忙说道：“我们有事和你说呢！”

可不能让陈煦把孩子们叫来, 否则还怎么说话？

陈煦转了转眼珠, 看了顾桓一眼, 若有所思地笑道：“三郎还未启程回韶州？天冷路就不好走了。”

顾桓迎着陈煦的目光，苦笑着说：“心里有事, 走了也不安。”

陈煦眼色沉了沉, 暗中叹了口气。

此时已是深秋，院中各色菊花竞相争妍, 假山之上攀爬着奇草仙藤，愈冷愈苍翠，牵藤引蔓，累垂可爱。

虽是第一次来，顾桓却无心赏景，目不斜视地跟在陈煦和顾楚身后，走上碎石甬路上，想着陈煦疏离的态度，心中沉了沉。

走进书房，分宾主坐下，透过窗户往外看，正好可见院中一个小石桌，桌上放着一套古朴可爱的紫砂茶具。

“不瞒煦大哥，我今日来，是有一事相求！”坐下后不久，顾桓就站了起来，躬身行了长长的礼。

陈煦面无表情地挥了挥手，让下人退下，才说道：“阿桓，事已至此，你又何必执迷不悟呢！”

“我只求再见郡主一面，将心中的话告知她，此生即便无缘，也再无遗憾！”顾桓站起身，凝视着陈煦，掷地有声地说着。

那双杏眼饱含着种种情绪，明明是个意气风发的少年，却流露出令人心酸的苦楚来，可想而知这个人经受着怎样的内心折磨！

陈煦也不禁有些触动，看了顾楚一眼，却见他恳切地说：“有劳姐夫了，三弟这些日子茶饭不思，连我也看不下去了，否则今日我绝不会来带他来！我亦知于礼不合……”

陈煦摇头打断：“倒不是礼不礼的事，那不过糊弄人的……我担心的，是三郎乱了我妹妹的心，若是我妹妹也存了心，将来若是嫁给他人，岂不是终身遗憾？”

“我体谅你拳拳爱妹之心。”顾楚立刻说道：“三郎是个有分寸的人，不会胡乱说话。而且郡主的为人，你也是知道的，岂会因三言两语就乱了心思？”

顾楚说着，也抱拳向陈煦行了一礼。

陈煦有些迟疑，顾楚开了口，这个面子却不好不给，而且顾楚说得也在理，自己妹妹，最是冷静自持的，顾三郎的心思，她恐怕也早有察觉，却不动声色，与孔家订亲，她也是无可无不可……

因此叹道：“罢了，三郎也是我看着长大的，只当可怜你这番心意！”人到中年，早已失去了少年人一往无前的赤子之心，看着顾桓赤忱的样子，倒让他怜悯之余，又有几分羡慕。

想着，命人去请郡主，顾家公子送了副名画来，请她来鉴赏。

画自然是带了，总得有个由头。

顾桓闻言大喜，连连作揖感谢。

陈煦摇头失笑，说道：“你也别怪我无情，谁叫你时运不齐呢！”

岂不是时运不齐，乡试落榜不算什么，但偏偏陈昭不会再等三年。

顾桓连忙说道：“我已和父亲说了，明年就去考武举！”武举乡试在文举的次年进行，武举没有童生试，通过文举童试的学子可直接去考武举乡试，正好不用再等三年。

陈煦意外地看着顾桓，摇头道：“你这是何必？就算你明年武举等中，后年中了武进士，也于事无补，平白坏了自己的前程！”

武举地位历来没有文举高，前程也完全不一样。若是走了武举这条路，将来像黄亭豪那般，在銮仪卫蹉跎多年的不知多少！

顾桓坚定地说道：“我已是想得很清楚了！就算没有希望，总也要尽最后的努力！万一有了机会，却因我自己不努力，身份够不上，岂不可惜？”

这个“机会”，指的自然是陈昭会和孔贞明解除婚约了。

陈煦双目一瞪，这话要是别人来说，他非得打那人一顿不可！“宁拆十座庙，不毁一桩婚。”，哪有赤口白舌诅咒别人退婚的？

因此向顾楚说道：“你们也不劝劝他，由着他这样胡闹？”