上回说道, 贾琏初入林府，得见贾敏、黛玉, 欣喜非常。却半句杀出个程咬金，有一位貌美丫鬟, 行为举止颇以主母自居，偏生又不出格，贾敏和林如海也都视而未见。贾琏便猜测难道这位便是那背后下毒手, 万万难防的家贼姨娘？

只是那丫鬟伺候完林如海便行礼退下, 贾琏初来乍到，不敢冒失，便先按兵不动，隐忍不发。

不说琏二爷心中思量, 单表林如海并贾琏梳洗更衣毕, 清清爽爽穿着家常衣裳出来。

二人并肩而立，一个是俊俏斯文风度翩翩大才子，一个是意气风发剑眉星目小公子, 光彩照人直映得满室生辉。向来眼界高的黛玉也忍不住拍手叫好，指着贾琏道：“表哥真好看！”

贾琏也不害臊, 腆着脸蹭到黛玉身边，伸手就要去抱黛玉。黛玉咯咯笑着，往贾敏怀里钻。贾琏便瞅见黛玉身上衣裳花样独特，仔细闻去，还有一股说不清道不明绝非幼儿奶香味的幽香。

恰此时，那个体态袅娜、眼明手快的俏丫鬟来给贾琏奉茶。那丫鬟冲贾琏盈盈行礼, 腰肢摆动间，果如弱柳扶风。开口处，恰似黄莺出谷，婉转道：“表少年，请用茶。”

贾琏眼角余光瞥见，故意做不经意状，猛一回身抬手，右手直直撞向茶盏。茶盏果被掀翻，茶叶沫子溅了那丫鬟一身。贾琏赶忙起身告罪。

那丫鬟忙忙摆手说无事，右手捂住左腕，垂首倒退着出得屋去。从身影看来，格外娇俏玲珑，我见犹怜！贾琏偷觑林如海神色，虽仍淡然，到底瞟了那丫鬟一眼。贾琏眼中寒光转重，这丫鬟好手段！偏她面上规矩守得倒全！

贾琏还在沉思，贾敏拉着他上上下下检查，焦急问道：“可曾烫着你？还有闲心关切她人！”贾琏嘻嘻笑道：“姑妈还拿老眼光看人。琏儿练武多年，如今不说飞檐走壁，刀枪不入，区区茶水想烫着我，恐是做梦！”

林如海含笑接道：“这倒也不是琏儿自夸。单单琏儿的骑术，我已自愧不如。”

“此话当真？”贾敏惊喜地望向贾琏。

贾琏戳戳黛玉的小酒窝，昂然答道：“只要姑妈舍得，明个儿琏儿便带着黛玉妹妹来个千里江陵一日还如何？”

黛玉连声应好，欢喜无限地从贾敏怀里爬出来，抱住贾琏胳膊撒娇。贾琏突遭宠幸，喜不自胜，一时僵着胳膊不敢动，生怕略一用力，碰着了他那水做的云化的花朵儿生成的林妹妹！

四人话别，一路从正堂到餐厅再到贾敏卧房，东拉西扯，提及最多的自然是贾母，仅次贾母之人却是迎春。就连林如海听闻迎春近况，也连连插话，问了好几个问题。听闻迎春乃圆清大师俗家弟子，林如海更是吃惊非小。连连责怪迎春不该瞒他们，他还有许多禅机想请教大师呢！

眼瞅着城门落钥道路宵禁，黛玉眼皮开始打架，林如海也显出疲态，贾敏心疼林如海和贾琏旅途奔波，命奶妈将黛玉抱去睡觉，便催促贾琏和林如海二人各去休息。林如海有心陪一陪贾敏，赖在太师椅上不动。贾敏却如同未见，只推他速回房歇息，看得贾琏郁闷不已。而贾敏给贾琏准备的卧房就在她和林如海正房的后面，方便她们姑侄常常见面。

林如海毕竟有了年岁，一路马车坐下来，颇觉乏累，便怏怏不乐地离去。

贾琏看着林如海远行归来，又逢他在此，却不和贾敏同房，心中疑惑越发浓重。再看贾敏也一副理所应当模样，贾琏再忍不住，开口询问道：“姑妈，怎得姑父不在正房歇宿？”

贾敏似没料到贾琏有此一问，诧异抬头望着贾琏，好半晌才回过神来，贾琏果然长大了，这是在给姑妈抱不平？贾敏拉着贾琏坐下，笑道：“姑父姑妈已是老夫老妻，团聚不在这一时半刻。倒是姑妈年纪大了，生了你林妹妹之后得陇望蜀，急着……，有些失于调养。”

“如今，你姑父年岁渐长，身边独黛玉一个女儿。林家累世家业，不能毁在姑妈手里。”贾敏幽幽叹道。

贾琏有心提起迎春预言贾敏要生子之事，想了想，先忍下来，转而问道：“不知今日琏儿撞翻她茶盏的那个美貌丫鬟是什么人？”贾琏特意在“美貌”二字上咬了重音。

哪知贾敏浑然未觉，本略含愁绪的脸上，闻言竟笑开道：“她也是个苦命人。本是下面县城一位乡绅家小姐，奈何家道中落，被无良亲友卖作奴仆，辗转被我从人伢子手里买回来。我见她识文断字、心灵手巧兼且懂事知礼，行动举止颇有分寸，便抬她做了姨娘。我本指给了她一个小丫鬟伺候，谁知她竟不要，照常每日在上房伺候着我。你姑父不在家时，她便整夜在脚踏处将就，只怕我夜间口渴失眠，其他丫鬟睡得太死，照顾不周。说起来，我送去府上的胭脂水粉和许多香囊绣帕都是出自她手。如今连我并姐儿的贴身衣物，大多都是她亲手缝制呢！”贾敏提起杨姨娘简直滔滔不绝、赞不绝口，清一色儿全是夸奖之词，可见心里对她多么满意！

贾琏看着贾敏略显苍白的面色，想起昔日贾敏目光如炬、嫉恶如仇、眼里揉不下半点沙子的见识与性情，心下五味杂陈，实在不知该做何感想！贾琏见贾敏还要再说，忽然福至心灵，眼前之人温柔可亲似姑妈，可这般委曲求全毫不设防的作为哪里还有半点形似贾敏！贾琏拉起贾敏衣袖，放在鼻端使劲一嗅。果然贾敏衣物上香味比黛玉身上浓烈许多。乍然闻去，不觉如何。久而久之，竟有神思昏昏，不知所属之感！

贾琏大惊失色，猛然起身，就要动手去脱贾敏衣裳。旁观丫鬟都唬了一大跳，纷纷上前。贾琏这才醒悟，行动太过荒唐，赶忙从怀中掏出迎春书信，急道：“姑妈，你且禀退下人。琏儿有要事告知。”贾琏虽然手握杨姨娘罪证，但因不知林府情形，本欲缓缓图之，如今一看，事情已然迫在眉睫，他再不行动，贾敏和黛玉当真怎么死的也不知晓！

贾敏见贾琏神情关切，惶急之色溢于言表，便知所关非小，扬手禀退众人。

室内唯独剩余贾琏和贾敏二人时，贾琏将书信递与贾敏。贾敏就着灯烛展信阅罢，粉面上再无一丝月血色。贾敏浑身乱战，薄薄的信纸也再握不住，飘荡荡从她手中脱落。贾敏抬头去看贾琏，张口欲语，哪知话未出口，一条血箭从贾敏口中激射而出！

任凭贾琏再老成持重，又何曾见过这般景象？贾琏一把抱住贾敏，连声疾呼道：“来人，快来人！”

丫鬟、婆子们本就没走远，都在门外廊下候着，听见里屋动静，赶忙推门而入，一个个都被眼前鲜血淋漓景象唬住！

还是贾敏经事多，摆摆手道：“琏儿莫急，姑妈不过急怒攻心。这口血吐出来反倒好了。”贾敏贴身丫鬟兰香拔腿就要去回禀林如海，被贾敏发现，拦住道：“老爷才将回来歇下，你们谁也不许惊动他。兰香，你立刻去城西同仁堂请赵大夫来，就说贾府姑太太有请。”

兰香素来胆子大兼心直口快，闻言问道：“太太怎得不请张大夫？他平素总为您看诊，对您身体再了解不过，且张大夫号称江南第一妙手，住处离咱府上又近……”

兰香还待再说，贾敏瞪眼说道：“究竟你是太太还是我是太太！”

兰香许久不见贾敏生气模样，渐渐失了分寸，闻言立即双膝跪地，叩头不止。贾琏见了，心里这才稍稍好过一些。

“别磕了。一炷香工夫内，赵大夫不来，你便收拾行李搬到庄子上去！”贾敏一边漱口净面一边漫不经心答道。

兰香只觉得青石地面的寒气透过厚厚的地毯一点点浸上来，几乎两眼一黑栽倒下去。想着城西距离和宵禁规定，兰香用力咬破舌尖，连滚带爬奔出院去。

贾敏见兰香不需向她拿帖子、路引，求车马相送便径直离去，更加确信兰香已经背叛了她，和杨姨娘并外院管事勾搭成奸。贾敏环顾房内之人，见众人都垂首敛目大气儿不敢出地站着！贾敏忽然想起，这般景象她竟是许久未见。

从什么时候起，她房中的丫鬟再不畏惧她呢？

便是杨姨娘来了之后。

贾敏还有什么不明白的。她招手叫来林如海奶娘陈嬷嬷，问道：“嬷嬷可知老爷今日歇在哪位姨娘房里？”

陈嬷嬷小心翼翼答道：“白日里，杨姨娘不慎烫了手。老爷适才去看她伤情，也便歇在了她房中。”

“哦？看我这记性！不知杨姨娘伤得可严重？张大夫可来看过？”贾敏问道。

“张大夫来看过，说不妨事，抹点药膏便好。奴婢去看过，杨姨娘也太小题大做，不过左腕上红了一小块，连水泡都没起一个。”陈嬷嬷年老成精，早看出情况有异。平素兰香和杨姨娘最好，贾敏娘家侄儿一来，二人秘议片刻，贾敏便吐了血，不请张大夫也罢，还要撵兰香出府。看样子，杨姨娘好日子是到了头。陈嬷嬷往常可没少收杨姨娘好处，此刻怎能不赶快撇清干系！

贾敏似笑非笑地看看陈嬷嬷。

陈嬷嬷心中咯噔一跳，便觉不好。那个杀伐决断、一言九鼎、说一不二的贾敏又回来了！陈嬷嬷赶忙躬身垂首退到一旁，贾敏不问再不敢多说一句。

贾敏原先娘家带来的丫鬟们早配了人，个个做正头娘子，替贾敏掌管嫁妆产业去了。如今身边这几个大丫鬟都是外面采买来的，并不知根知底。

贾敏未病之前，御下极严，丫鬟、婆子、小厮各个谨守本分，彼此丝毫不敢勾连。如今……