昨夜几番折腾，贾母一把老骨头哪受得住，直到日上三竿才勉强起床。待贾母梳洗毕，迎春早奉师命归来。拜师之事，因王夫人等人在座，迎春暂未提起。
临行前，贾母欲再拜见圆清大师，却被告知大师正在清修不见外客。贾母只得留下大笔香油钱，给贾府众人都供了长明灯，并重金酬谢昨日帮忙寻找迎春的众香客。诸事办妥，众人打道回府。
荣国府门前，贾赦、贾政、贾珠、贾琏率众恭迎。进到二门换轿时，贾赦接了贾母先行，迎春在后。贾琏伸手去接迎春，却见迎春白嫩光滑的脸上数道血痕，惊疑不定，脱口问道：“妹妹脸上怎生有伤？”贾赦扶着贾母走在前面，听见忙回头去寻迎春的脸，果见四五道划伤。贾赦当场便要发作，贾母拦住道：“先进屋再说。”
众人遂入贾母房内。甫一坐定，贾母便开口道：“都是娘亲没用，连个三岁的孩子都看不住。昨日让迎丫头一个人在山中迷路，又遇暴雨，所幸天可怜见，迎儿无事。母亲这厢给赦儿赔礼了。”
贾赦、贾琏听得心惊肉跳，贾赦更是从座位上弹起窜到迎春面前，抱起她仔细察看。贾琏也在一旁连声询问迎春可哪里不适？贾母见状越发羞愧，竟当真要给贾赦赔礼道歉。
心中再不忿，贾赦也不敢领受，慌忙放下迎春奔至贾母面前拦住她道：“母亲这是说得哪里话？定是迎春不懂事，贪玩走丢，让母亲忧心。合该儿子教女才是，母亲这是作甚？”
贾母听贾赦如此说，心下感概万千，不知何时大儿子竟已成长至斯。反观贾政，还懵懵懂懂傻站着，妻不闲子不孝，他竟半点不知！
贾母遂将迎春同元春游山，元春腹痛如厕，迎春独自走丢，刘嬷嬷被关等事从头道来。贾赦听罢，冷脸坐下，闭口不言。贾琏意气，立时看王夫人和元春的眼神便明显不同。贾珠读了那么多年圣贤书，闻听面皮微红，嘴唇翕动，似是要为妹妹元春辩解几句却又无从开口，干坐着着急。唯独贾政听闻刘嬷嬷一家要被逐出府竟面露不悦，似觉处罚过重。王夫人并元春两个罪魁祸首明知做错自然低头无语。
迎春将众人脸色尽收眼底，走至堂中站定开口道：“祖母，不是说好不提此事了吗？何况迎春不仅安然无恙，还因祸得福呢！”说着，迎春将方丈大师赐予的相术手札取出，呈给贾母过目。
贾母接过，问道：“这是何物？”
“这是圆清大师的相术心得，今晨迎儿在禅院外偶遇方丈大师，大师赠予迎春的。”迎春答道。
“此话当真？”贾母、贾赦、贾政三人异口同声问道。
迎春笑眯眯点头。
贾母喜道：“迎儿好福气、好福气！”贾政也来凑趣，要拜读大师名作。
眼见迎春走失受伤之事将被揭过，王夫人和元春都暗暗松口气。却听贾琏扬声道：“祖母，如此便放过那些害妹妹受伤受惊的下人吗？”贾琏“下”字咬得格外重，王夫人、元春脸色登时变了。
贾母肃容道：“自然不是。只是你妹妹心善，不许重罚她们，强行拦下，硬要自行处置呢！”
王夫人心下稍安，迎春身为晚辈，由迎春拿主意再怎样也伤不及她和元春。
贾赦听说，饶有兴味问迎春道：“丫头，你想怎么处置她们？”
迎春环顾抱琴等大丫鬟一眼，见她们满脸求饶神色，掩唇偷笑，“不过帮迎儿逮只猫罢了。”
猫？众人一头雾水。
贾琏却笑了。
且不说众人离开贾母院子各自回房安歇。单表贾赦因为不明迎春找猫何意，见自家宝贝闺女被欺，怒气冲冲跑至荣禧堂，找贾政算账。
彼时贾政正拿着自个儿的一方墨宝顾影自怜。贾赦突然闯进房来，劈头盖脸痛斥他无能无用，连老婆孩子都管教不好。贾政“平白无故”被自家“不学无术”的大哥一通训，敢怒不敢言，憋得老脸通红。偏贾赦还不知足，离开前更补一刀，“什么破字，也好意思裱起来？连我家王夫之用脚写得都不如！”贾政一口老血，哽在喉间，好险没气死。
再说抱琴等四人跟着迎春回到东院。迎春也不管她们，自在回屋沐浴更衣后躺着吃荔枝。抱琴等人顶着大日头站在院中，因不知找猫何意，战战兢兢度日如年。
不一会儿，贾琏进得迎春屋来。迎春歪在美人榻上甜滋滋一声“哥哥”，舒爽得贾琏如盛夏连饮三碗冰水，颠颠跑过去，跟迎春小声咬耳朵。迎春“噗嗤”笑出声，道：“妙妙妙，妙极了！知我者，哥哥也！”贾琏被夸，得意的尾巴翘起老高，兴冲冲掉头出门。
贾琏出门，在廊下站定，冲抱琴等人道：“在相国寺发生了什么事，你们比爷清楚。二小姐仁善，大人不计小人过，爷却是个不讲理的。且告诉你们，今日若不是二小姐拦着，爷我就立刻剥了你们的皮。”贾琏人虽不大，气势却足，这番话出口比贾赦还有威慑力。抱琴等人都扑通跪下地去，连称知错，求贾琏饶命。
贾琏满意点头，续道：“既然二小姐已经发话，放你们一马，爷便不会再追究。只是前儿，爷我给二小姐淘换来一只波斯猫。下人们一个看管不慎让猫跑进了园子里。今儿给你们一个将功赎罪的机会。谁先找着二小姐的猫送到东院来，不罚反赏。当然空手而回的人，三十板子跑不了。记住猫儿还小，不许惊着它，更不许伤着它，少一根汗毛唯你们是问！”
抱琴等人想着不过一只小猫，能有多难找？园子再大，扛不住她们人多。大家都是家生子谁没点沾亲带故的亲戚呢！只是唯独第一个找到猫并送回的人才能免罚却有些难办。四人面面相觑，虽未开口，心下却已各有思量。
还是抱琴老练，壮着胆子开口问道：“敢问二爷，这波斯猫长什么样子？是白是黑？多大年纪？”
贾琏看她一眼，抱琴忍不住缩缩脖子，“我记得是白色的，不大不小，总之是只波斯猫，府里就此一只。你们见着时自然能认出来。猫儿已进园子三日，你们且速去寻找。”
抱琴等人领命而去，贾琏回屋和迎春好一通笑。
抱琴等人想着不过一只小猫能有多难找？园子再大，扛不住她们人多。且大家都是家生子谁没点沾亲带故的亲戚呢！只是唯独第一个找到猫并送回的人才能免罚却有些难办。四人面面相觑，虽未开口，心下却各有思量。
还是抱琴老练，壮着胆子开口问道：“敢问二爷，这波斯猫长什么样子？是白是黑？多大年纪？”
贾琏看她一眼，抱琴忍不住缩缩脖子，“我记得是白色的，不大不小，总之是只波斯猫，府里就此一只。你们见着时自然能认出来。猫儿已进园子三日，你们且速去寻找。”
抱琴等人领命而去，贾琏回屋和迎春好一通笑。
且说抱琴等丫鬟个个不是省油的灯。并没有冒冒失失进园子便找，而是各自回屋拉拢玩伴、亲友和平时走动较多的婆子们。有那稍有姿色的，还勾搭了王夫人并元春院子里的小厮。
为了谁帮谁找猫，素来交好的四个大丫鬟好险没当场打起来。最终，仗着王夫人管家的便利，四人拉帮结派，到底各自集合了大队人马，浩浩荡荡往园子里进发。
起初四人互相防备，仗着人多，各自为政。奈何园子颇大，假山垂柳茅屋草舍低藤高树，回环往复、曲曲折折，四群人连逛一下午连根猫毛都没逮到。
四人亲戚还好，同气连枝，粗使婆子们却叫苦连天。四人无法，只能不停拿出体己成把成把往婆子们手里塞，一时花钱如流水。
这些个大丫鬟仗着王夫人和元春宠爱，日常哪里将粗使婆子放在眼里？都是婆子们上赶着巴结她们。如今虎落平阳，着实体味了一番落魄滋味。
四人咬牙死忍，都因打板子必须脱裤子，青天白日被人看个精光，她们哪还有脸面可言！
眼瞅着日色将晚，四人都心急如焚，彼此一商量决定合围捕猫。四拨人咪咪叫着从外向内逐渐排查。
果然立竿见影，不多时，二门上一个小厮便瞅见湖心岛的山洞子里有一抹白影跑过。众人齐齐奔至湖边欲抢舟登岛。
奈何舟只有两艘，四拨人争先恐后互不相让，各家亲友齐齐上阵，你推我挤，不过几个来回便几乎打得人仰马翻。
还是抱琴机灵，及时抽身，找来几个小厮，褪下手腕上玉镯，重金买他们游上岛去。这边厢众人争舟，小小扁舟不堪重负，一时倾覆，呼啦啦落水十余人。呼救声、咒骂声此起彼伏，好不热闹！
抱琴冷笑旁观，她眼看自家三个小厮登岛，不多时又偷偷从左面入水，便知他们已经得手，不动声色往湖对岸挪。抱琴自以为神不知鬼不觉，却不知彩屏早盯紧了她。
彩屏跟着王夫人多年，到底学了些手腕，一挥手带着人悄悄跟过去。
这头，抱琴刚从小厮手中接过湿漉漉的小猫，还未及打量，彩屏扑上来便夺。抱琴自然不撒手，二人扭打在一起。彩屏家人跟在后面，一拥而上，抱琴立时挂了彩。
双拳难敌四手，抱琴动了真火，恶狠狠拔下头上金钗一通乱戳乱刺，形似疯魔。彩屏难缨其锐，撤身闪开。
好容易抱琴杀出一条血路，另外二人却又围上来。