杨焕一回太尉府，便缠着姜氏去府衙里销了前次的判令。那姜氏平日里都是磨不过自己这儿子，偏此事却是咬紧了就是不松口，任杨焕使出了百般解数，只说那许府不先去，自己是万万不会去的，原来竟是不蒸馒头争口气的意思。杨焕败退下来，想想自己老娘，又想想许府那位，一下哀叹世间最难缠的，莫过于那些上了年纪的妇人们。自己闷头想了几日，却是又想出个主意。
过几日，许府里竟是来了个皇宫中的内侍，说是宫中杨妃过几日便是生辰，皇上恩宠，怜她思念家人，准许择家中女眷进宫陪着叙下话。又说许娇娘嫁入杨家数年，杨妃竟是从未见过自家弟媳一面，如今听闻两家闹出些事，于心不安，这才传召许娇娘入宫叙话。
许夫人有些不愿，犹豫道：“我家女儿如今已非他杨家人……”
“许夫人，贵妃娘子已向皇上禀过此事，皇上也是恩准了的。”
许夫人无奈，这才叫人去告知娇娘准备。
许适容乍听此消息，亦是惊讶。只略微一想，便有些了然。杨妃不早不晚，偏此时唤自己入宫叙话，想来十之八九和杨焕脱不了干系，这才按捺下心中疑虑，收拾妥当便随了入宫。
杨妃位及贵妃，皇后之下唯她品阶最高，故虽后宫因了皇宫狭窄、宫室有限，住所也甚是华美，名为容华宫，左右两偏宫内各自随住了两位品位低些的嫔妃。
许适容入宫见到杨妃，按了起先宫人的指导行了礼仪，便被杨妃笑吟吟扶了起来，左右端详了下，笑道：“我便还是称呼你弟妹顺口些。弟妹果然是花容月貌，怪道我家那弟弟这般上心。以前千里迢迢托人叫我送去花枕，如今又叫人传进了话。我心中实在好奇，想着该是怎样的女子才会将我那野马般的弟弟给栓住了，这才贸然传了弟妹入宫，弟妹莫要怪我多事。”
许适容急忙谦了几句。这才抬眼看向贵妃。见姿容秀美，眉眼间于杨焕隐隐有几分相似，心中便添了几分亲近之意。又见她言谈大气，举止雍容，虽是姜氏所出，只并无她母亲的半分尖刻之气，心中有些纳罕。只再一想，后宫美人无数，她虽也仰仗了家世几分，只若无真性情真本事，又怎能得到皇帝恁久欢心，稳坐贵妃宝座？这样一想，便也释然，当下仔细应对起来。
杨妃方才那话，说的却也是真话。原来她前几日收到自己弟弟托人传来的信，央求她帮着给自己母亲发话，叫她务必要去府衙里提请销案，须知至少一方去了，那府衙才好传唤另一家的。否则两家都这样顶着，那李府尹就算有心也是无力。杨妃得信，心中惊讶。她就这么一个亲弟，自小免不了就十分疼惜。自家弟弟从前什么样，她这个做姐姐的自是清楚，暗地里虽也给他抹平了惹出的不少祸事，只心中也是盼着自家弟弟能早日长进。后听闻他去了青门县外放，知县做得有声有色，连皇帝在她面前都赞过，甚是喜欢。如今见他竟为此事特意央求自己帮忙，一下对这弟妇十分好奇，凑巧过几日便是自己生辰，这才向皇上禀告求了恩典，召许娇娘入宫。不过几番应对下来，见她不但仪容出众，举止言谈亦是十分得体，心中一下便十分喜爱起来，想着无论如何也要帮着促成自己弟弟的心愿了。
许适容被留着在宫中叙了半日的话，用过了午膳，因宫中规制，杨妃这才不舍道：“我与弟妹相见竟是恨晚了。本是舍不得这么快就放你回去的，恨不能多留几日陪我说说话。”
许适容见她说话时眉眼里倒也透出真挚，像是并非完全客套。想来后宫之中，就算似她这般得宠的，只怕也未必事事顺心，正要应话劝慰几句，突见外面一个宫女进来，神色里有些慌张道：“贵妃娘子，不好了。那几日没见的李婉容找到了！”
杨妃猛的站了起来问道：“她如今在哪里？”
宫女颤声道：“方才有宫人去捞净御花园池中的浮萍，竟在水草从边发现了李婉容的漂尸，咋呼起来，引来了别宫的大堆人，连皇后丽妃她们都去了，想必皇上也要被惊动了……”
杨妃脸色大变，也顾不得许适容了，立刻便向外跑去。
许适容略一犹豫，也是跟了过去。远远便见到池子边围满了后宫女子，俱是面带惊慌恐惧之色，低声议论嗡嗡一片。待看见杨妃走近，一些品阶低的嫔妃便都是让开了去见礼，只剩中间站着皇后，一边拿手帕捂住口鼻，一边皱眉。边上远远的池边草地上，横躺了具女尸。
皇后姓郭，从前本就是太后为皇帝所定的，加之她为人性格有些爆裂，更不被仁宗所喜。年前偶然有次行经御花园，无意听到仁宗与尚丽妃、李婉蓉二人御花园中调笑时，那丽妃仗了自己新进得宠，竟是笑话皇后的脸像鞋拔子，李婉蓉亦在一旁应和，郭皇后哪里忍得下去，冲了过去要打那二人，仁宗劝架，怒起之下，皇后竟是掌掴皇帝，尖锐的指甲在他脸上刮了几道血痕。仁宗大怒，一度起了废后的念头，后虽勉强忍了下去，只对皇后更是不待见了。这尚丽妃位份略在杨妃之下，此刻正站在边上一干嫔妃前面，那李婉蓉却正是死去的那位，两人平日里甚是交好。
诸多尸体中，水泡尸体最是狰狞，尤其泡水时间若长，不仅手脚皮肤脱落呈手套状，再发展下去就是腐败巨人观了。全身充满腐败气体，颜面肿胀，眼球突出，嘴唇变厚外翻，舌尖胀出，腹部膨隆，整个尸身肿胀膨大如巨人，生前面目根本辨认不出，且全身滑腻绿霉，散发的气味尤其恶臭难闻。
许适容隔得远，见不大清楚尸身，只从它泡胀程度还并不十分严重看来，考虑到现今初春时分，死去沉水时间应该不是很长。只这般也足以吓到平日养尊处优的诸多后宫女子了，个个只看了一眼便不敢再看，却偏又要凑热闹不愿立时离去。
杨妃亦只看了一眼，便脸色有些苍白，强忍住腹中不适感，朝皇后行了礼，这才问道：“圣人，我方才听宫人回报，这才匆匆赶来，可知何由才会致此？”
郭皇后冷冷看她一眼，这才道：“贵妃娘子问我，我倒要问你了。这李婉蓉本就是你宫中侧位，她为何会如此，你想必最是清楚不过了。”
第七十一章
杨妃被问诘，正色道：“李婉容三日前便未见到了，我问她身边宫人，只说她那日命人不用跟随，自己朝园子中去，去后便未再回。我派人四处寻找未果，立时便报了圣人和内司，前日也告知了皇上，这两日宫中一直在寻找，未想此时再见到，竟已是如此了。”
郭皇后听罢，不置一词，只面上稍稍带了不满之色，正要再开口，却见皇帝已是朝此过来了，一边几个内侍正匆匆过来，往那泡尸上盖了块白布，立在一边，想是等着指令再去处置。
仁宗方才听得回报，说那寻了几日的李婉容找到了，却是掉御花园池子中溺毙了，急忙赶了过来，待到了近前，也不看一干后宫诸人对自己行礼，只走到尸身前，边上一个内侍急忙掀开了白布一角。仁宗不过略略一眼，便已是变了脸色，朝着郭皇后厉声道：“到底怎生一回事？前几日看到还好好的，今日怎的竟如此模样？”