且说秦淮见钟信忽然间形容有异, 说的话也明显变了味道，便知道他素来防范心重，又耳聪目明，一定是察觉到了屋外有了异状。

想起上次钟信隐隐和自己提过一句，说是泊春苑里，除了二房的碧儿外，还有人在暗中窥视, 只不知现下, 又会是何方“妖孽”了。

他既知就里, 反应自然也不慢，便接着钟信的话，故意以嗔怪的口气道：

“叔叔就是心眼子坏得很，既知道这会子要用这秘方，方才在卧房里怎不让我脱了那守贞锁下来, 现下在这里脱这劳什子, 你那眼睛便又要占人家便宜了。”

他嘴里说着，手上便假装去弄衣服上的纽襻，又故意弄出些窸窸窣窣的声响出来，倒真像是正在宽衣解带一般。

钟信明知他不过是配合自己的一番做作, 可偏生他嘴里的话，手上的动作，看在自己眼里, 却有着一股别样的风情。

他心底有一个自觉污秽、想要迅速压下去的念头：

若有一日嫂子真的对自己宽衣解带, 眉眼含情, 却不知自己能否过得了这一关。

片刻后，作好了掩饰的两人来到那案几旁，秦淮用眼睛看着钟信，只等他拿出那钟家至珍的祖传秘方出来。

却见钟信面无表情，口中似是在默念着什么，便在那放置香源的所在，一样样挑拣起来。只不过一眨眼的工夫，他已经挑出了十数样之多，又迅速混杂在一个大铜盆里，嘴里却还在无声的背诵，显然要选取的香物，还有很多。

秦淮心中一怔。

他没想到自己还是低估了这位钟家的老七。

要知道，从秘方到他手上算起，至今也并没有多长的时间，可是显然，他已经将那方子牢牢地记在了脑海里。

毫无疑问，钟仁将秘方藏到男妻穿的守贞锁里，便已经算得上奸诈狡猾，但是和老七这样死死地记在脑子里比，却自然又逊上一筹。

秦淮下意识便有些汗顔。

一想到每天夜里，自己碾转反侧夜不能寐的时候，总会偷偷地看着地铺上的老七。那光景，自己还觉得他睡觉的时候，要比大学时那几个室友老实很多。不仅一动不动，更没有梦话磨牙等人间惨状，始终都只是沉稳地酣睡，不过唇角边，随着呼吸会微微颤动着些，倒也看不出异状。

现在想想，他白日里忙碌于宅中事务，人来人往，绝没有背诵这秘方的机会。唯一暗暗默背的时间，自然便是夜里睡觉的工夫。

所以每天他看似已经睡熟，却必是在暗暗背诵这方子上记载的东西。而自己时不时支着下巴，欣赏他“沉睡”面孔的样子，大约早就被他感知到了。

在他心中，这嫂子…

不知不觉中，秦淮的脸有些热了。

便在他胡思乱想之际，这边的钟信却已经手快脚快地，挑拣出近百种的香源出来。

“嫂子，这便是那方子上全部的东西了。”

秦淮稳了稳神，走到那香源前，一样样细细看过去。

他没有想到提炼一瓶小小的“钟桂花，”竟然动用了这许多的香物，很多更是世上难得一见的香材，也难怪会调出那般经典绝妙的味道了。

只是这样繁杂的取材，其中自然要涉及很多的相生相克，以及不同香材的独特处理。

而秦淮暗自估计，大约这便是握有秘方的钟家，偶尔也会出现质量问题的原因。

因为这种旧时由作坊发展起来的家族企业，为了牢牢守住自家的方子，交给厂子里的，永远都只有七成到八成的方子，待这八成左右的香源制作出香料原液后，他们才会将自己掌有的机密部分，私下制成原液，分发下去，配在一起。

这样的方式，确实可以保住祖传秘方不被泄露，但是却背离了那方子中，各种材料要适时进行搭配转化及合成的原理，所以便极易在成品中，出现味道的偏离。

秦淮眼瞧着面前的香材，镇静了一下，便迅速开始了自己的动作。

钟信一边留神着窗外，一边默默地注视着面前的男嫂子。

只能说，眼前这个先嫂后妻的男人，实是让人捉摸不透。

这会子的他，神情之专注、动作之麻利，又和素常自己看到的他，不尽相同。

在钟信略有些困惑的心底，此时却忽然想起了，院子中那株繁花满树的四时锦。

这眼前的男嫂子，想来倒真的和这顺时善变的奇花，莫名的相似。

当所有的香材按照各自的特征被一一分类、组合，又有部分作了烘烤或腌制等工序后，秦淮重新选择了案上的器皿，准备进行加热后的调制。这一次，他没有选择钟信素来使用的铜锅，而是找来一点酒精，并选择了透明的玻璃杯，权当作烧杯之用。因为在一般的情况下，这种沸点之下，是不可能烧爆破璃杯的。

火苗在滋滋地作响，不知不觉中，房间里渐渐生出一股异样馨香的味道。

那是一种和“钟桂花”非常相近的味道。

钟信和秦淮的目光慢慢对在了一起，秦淮发现，在老七的眼睛里，竟然闪动着一份异样的光芒。

“嫂子，老七说句真心话，还是你厉害，我心里头想的，正是这个味道，可无论如何，便是弄不出来！”

秦淮擦了擦额上的汗，笑了笑。

“有了方子，多试上一些，终究还是弄得出来。只不知你有没有觉得，其实这味道，与钟桂花并不完全相同。”

钟信闭上眼睛，又深深嗅了嗅。

“嫂子说得很是，这两种味道虽然极为相似，却又不尽相同，只是我闻着，却是喜欢这味道多一些。”

秦淮嘴角动了动，想笑，却又忍住了。

香气在房间里飘散，并从窗棂中向外漫延着。

窗外的黑夜里，有人用灵敏的鼻子深深闻了又闻，目光中露出了惊讶的神情。

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翌日一早，碧儿便悄悄起来，用了比往常近一倍的时间梳洗打扮，更在中衣内死命缠了条束腰的大红汗巾子，将本就纤细的腰身勒得便如那弱柳之枝一般。

她原在昨天夜里，便偷偷跑到泊春苑正房的客厅中，用钟仁的电话悄悄拔了个机密的号码出去，对方，便是安家的大少爷安醒生。

待钟信起早出去，碧儿便和秦淮告了假，只说自己要出门采买丫头们的胭脂水粉，一阵风般便出了后门。

待到来至后门外的街市，碧儿心里像燃了把野火一般，已顾不得像往日那样小心谨慎，急切切便往那糖水铺子而来。全不知，身后一个瘦小的身影，在人群中隐得极深，正不错眼珠儿地盯着她的背影。

这些日子以来，碧儿按安醒生所说，尽可能的老实本分，只寻了一切机会偷听钟信与秦淮的墙角。她毕竟还是个姑娘家，未经人事，哪里受得了他二人半真半假、故意做出的房中私语，往往便听得面红耳赤，惊讶于那老七在私下竟是如此闷骚，而大少奶奶果然便十分孟浪。

因此每每听罢回了房来，心里面便翻江倒海，春心荡漾，只把安醒生那俊俏模样想了一遍又一遍，恨不能立即跟了他去，做安家的小姨奶奶。

这会子她刚一进了那糖水铺的二楼包间，安醒生的目光在她粉脸上一扫，又听到她气喘吁吁的呼吸，便早已看透了她，只朝她笑道：“来得这般急切，可是很想我了不曾。”

碧儿一张脸臊得更红，斜了他一眼，先拿了杯糖水吃了一口，才道：

“我一个做丫头的，不过是怕安少爷等得着急罢了，又说什么想是不想，便是每每熬了长夜给大爷打探消息，那份辛苦，也没人想着，横竖只有天知道罢了。”

安醒生似乎暗暗吸了一口气，才勉强伸出手去，在碧儿的手背上拍了拍，皮笑肉不笑地道：“我自是知道你的辛苦，素常闲了，也总是想着你的纤纤细腰，只是你今次这么急着找我，可是有什么要紧事了？”