狗蛋答应一声，挣脱林素儿的手弯腰就去寻石子。

“用这个——”

一个大小合适的石子递到狗蛋跟前，“用这个扔肯定准。”

狗蛋的眼睛亮亮的，伸手就要去拿，那只手却收了回去。

“告诉我东子去哪了，石头给你，我还给你教你怎么扔才准，”林素儿诱哄他。

狗蛋看着周围催促他的同伴，终于点头。

“东子说他去寻他大堂哥了，说你们不喜欢他老跟在他大堂哥身后，”一边说着话，一边就伸手去拿石头。

“还有，你得告诉我怎么扔石子，”他仰着头看着林素儿，一脸你不许耍赖的表情。

林素儿听完他的话就松了一口气，找大堂哥倒是没关系，只要不是去了后山。

她蹲下身来，握着狗蛋的手，又给他瞄准了位置，然后站起身来，“好，不要再动，用平时的力气，扔——”

“咚”的一声，石子果然打到了榕树最高处的长须。

在狗蛋的欢呼声中，林素儿往回走。

高处的山上，有一道青灰色的身影忽然也弯下腰捡了颗石子一扔。

“嗖”的一声，树上应声掉落了两个青皮果子，果子稳稳当当落入男子掌心。

男子将果子在衣摆上随意擦了擦，大口咬了起来。

第7章 命悬一线

林素儿不紧不慢地回了家，刚要去东厢房找大堂哥，就在堂屋里迎面撞上了大堂嫂刘氏。

刘氏一脸焦急地抱着正在哭闹的孩子哄着，看到林素儿进来，像是看到救星一般眼前一亮，“素儿，你来得正好，苗苗刚刚拉过，麻烦你帮我去把这尿布洗了，再不洗就没有换洗的了。”

林素儿朝着屋角的面盆看去，那面盆里尿布已经堆积成山，她不由嘴角一抽，这到底是多久没有洗过了。

大堂嫂也有些不好意思，“嫂子这也是没有了法子，你婶子带着蔓儿出去了，弟妹又去地里了还没有回来，我这，实在是脱不开手。”

林素儿点头。

依着她大婶张氏的性子，大堂嫂没能生下个带把的，只怕早就心生不满，据说苗苗出生那日，大婶一听是个女娃，当场就落了脸下来走了。

平日里大堂嫂跟着大堂哥在镇上住，有她娘家帮衬着，自然没有问题，可这回了老宅，正经婆婆就带着小姑子躲懒去了，三房的女人也不知道在不在家，反正没人出来问上一句。

林素儿对这个性子爽利的大堂嫂颇有好感，她伸手就要去端面盆，忽然想起自己的初衷来，“嫂子，大堂哥不在家吗？”

刘氏撇了撇嘴，不满地道，“他一早上说有事去镇上了，就算在家也指望不上他，他可是要当秀才的人。”

林素儿抿着嘴笑，她几乎能想象大堂哥说这话时的语气。

“我这就去，嫂子，”林素儿笑着端着盆起身出去了。

刚到院子门口，就见林果儿满头大汗地回来了。

“果儿，东子没跟你一起呢？”

林果儿一边用袖子胡乱地擦汗一边道，“不是跟着狗蛋出去玩了，怎么了？”

林素儿随口应付了两句，端着盆就出了院子。

东子到底去了哪里？

她出了院门就往右拐，从那条小路进去不远有个小池塘，村里的人平日里都在这里洗衣裳。

林素儿心神恍惚，忽觉脚下一绊，身子不由往前倾，整个人就朝小路旁边的灌木丛栽去。

“砰——”

面盆落在地上，发出一声巨响，面盆里的尿布散落四处，圆圆的面盆在修得平整的地上滚了两圈，“吧嗒”撞上灌木丛停下来不动了。

林素儿“哎呀”一声，揉着酸痛的膝盖慢慢坐了起来，倏然，她像是被什么击中一般，身子一僵，然后猛地爬起来就往回冲。

“你大堂哥一家都不在，你去帮着你大堂嫂洗了那盆尿布……”

“素儿，你家弟弟掉后山那溪水里水了，你快回去瞧瞧——”

走马灯似的画面在林素儿的脑中滑过，却让她的心止不住一阵绞痛。

今日东子肯定去了后山！

梦里梦外忽然混杂在一起，林素儿仿佛又回到了那个噩梦中，她跌跌撞撞地穿过林子，惊起树上的鸟儿“扑棱棱”乱窜。

带着刺的荆棘勾破了她的衣衫，划伤了她娇嫩的肌肤，嗓子眼也像是被人塞了一团棉花，可她却痛恨自己的步子太慢。

快点。

再快点。

还要再快点。

东子，你等等二姐，等等我！

林素儿或许不知道，此刻的她，像是个没头没脑的疯子一般在林子里窜着，鞋子掉了一只，头发也散了，脸上还带着被枝条刮破后的血痕。