许因战将方定，皇帝心思略有舒展，晚膳进得颇多。寒轩见此，便忙端烛台入内，躬身皇帝案前，浅浅一句：“今日陛下心意畅然，不似往日愁闷，臣下才敢斗胆一句，贵妃日前多番请见，臣下恐扰圣驾，多婉言推辞，如今请陛下降罪。”

皇帝言语轻缓，只道：“你虽初入内廷，但论人情分寸，于其前者，绝不稍有逊色，你无须过虑。”

看寒轩持身端着烛台，皇帝似稍有兴味，便径自吹了最高一盏，“冷落其多日，今日且去看看他吧。”

寒轩心中暗笑，只依序撤了晚膳，通传打点。月上枝头时，便送皇帝入了茂苑殿。

延贵妃自喜不自胜，婉转相迎。待沐浴梳洗，便将伺候皇帝更衣。红烛暖灯，照得帝妃二人，皆是面带红潮。

枕席之上，延贵妃娇慵而卧，揽住皇帝臂膀，巧言道：“臣妾听闻战事缠绵，朝中群议不下，陛下可有对策了？”

皇帝满面疲态，闭目而卧：“你也知道了。”

延贵妃酝酿再三，终是切切一语：“陛下积年伟业，天下一统，朝纲清肃，群臣诚服。贼祸方起，虽不足为惧，却仍需应对，陛下不如稍假兵权，亦是给朝臣一个尽忠的机会。”

皇帝嘴角微动，过了半晌，待得延贵妃略慌了神色，才不紧不慢道：“以你之见，何人可堪此任？”

延贵妃莞尔一笑：“皇上既知臣妾私心，何故反问臣妾。”

皇帝又是沉默多时，终倦然道：“朝堂之事，你还是少费心思。睡吧。”

延贵妃自生怅然，见皇帝烦心倦目，静静卧于身畔，便无可多言，亦挽起青丝，放下帘帷，转身欲睡。

耳畔唯有皇帝呼吸起伏，夜风乍起，款动旌帘，蝉雀时有时无，一时万籁俱寂。

长空埃壒灭，皎皎月华临。良宵静夜，九天晴彻，连那愁潘病沈，亦散去几分。

然宫人尚未及入殿灭灯，却听得扰攘乍起。延贵妃立时惊醒，支身看向殿门处。只见有人跌跌撞撞，撞开重重宫门。

皇帝亦是察觉，却见延贵妃早已其身，撩帘而出，立于御驾之前。

等人到了近前，才见是寒轩。寒轩高声一句“陛下恕罪”，则一把掐住延贵妃玉颈，将起按于墙上。

“放肆！”皇帝大喝一声，然寒轩未曾松手，只将那魂飞魄散的延贵妃，死死扣于掌中。

“陛下息怒！”寒轩面不改色，只复呼道，“来人，护驾。”

便见溪见带着一队宫人，直冲入寝殿之中。

皇帝大愕，目眦欲裂：“磊寒轩，反了你了！”

寒轩见宫众已至，才俯身跪下：“陛下，臣自知犯大不敬之罪，只是为陛下安危计，请旨搜宫，若一无所获，陛下再降罪也不迟。”

延贵妃亦是怒不可遏：“混账，本宫居所，岂是你说搜就搜？”

“陛下，臣下得一线报，熙怡然求权不得，欲用贵妃进言干政。宫人来报，二人鸿书往来，若此事未成，则可倒戈叛主，里应外合，助珵骥王世子入主玉阙，以求功名。”寒轩稽首而拜，投身于地，再不多言。

延贵妃大惊失色：“胡言！兄长何曾作此狂悖非人之语。你砌词诽谤，当有凭据。”

寒轩不紧不慢，唤了溪见近前，溪见敬肃下拜，将一书函，承于头顶。

皇帝一把接过，展卷而阅。略略读过，只将那信笺递于延贵妃身前，淡淡一句：“你自己看。”

延贵妃不明就里，接过便读。才看几行，便唇齿站站，面色苍白：“陛下，定有人调包此信。臣妾今日所见，绝非如此！”

“你弟弟入朝为官多年，他的字迹，朕尚认得！”皇帝未曾暴怒，只斜斜觑着延贵妃，目含愠色，不可揣度。延贵妃不耐皇帝如此，一时自乱阵脚，斩钉截铁道：“搜！本宫倒要看这寝殿之中，倒有何物，可妨圣躬。”

皇帝不动声色，溪见乖觉，便领一众宫人，翻箱倒柜，忙乱开去。而溪见其人，便留于三人近前，在榻上翻验。

摸索之间，忽听得溪见一点嘶声。寒轩立时抬首，正色问：“何事？”

溪见怯怯道：“枕间似有利器，臣下为此所伤。”

寒轩紧咬不放：“打开来看！”

溪见便将那枕席小心翻开，那锦衾玉枕之上，竟见得一支短匕。

皇帝立时激起，定定看着失魂落魄的延贵妃，厉声诘问：“你的榻上，怎会藏有利器？”

延贵妃只哭得梨花带雨：“臣妾不知，皇上，臣妾冤枉啊……”

寒轩此时自生镇定之态：“陛下，臣下斗胆请旨，且搜一搜娘娘的身上，怕是还有惊奇。”

皇帝思忖片刻：“让朕亲自来！”