司芸想了一下，了然。今日谭母她们返回青水省，司牧应该是出宫送行。

谭家……

司芸颇为头疼，这棵树太大了，牵一发动全身，尤其是谭母远离京城，更是难下手。谭老太太真是好谋划，当年就已经猜到如今的局势，提前将软肋送走。

现在多年过去，整个青水省上上下下都在谭母的掌控之内，想要再安插视线可就太难了，也过于明显。

被司芸“惦记”的谭母，此时正站在谭府门口。

“娘啊。”谭母伸手抱老太太，“我这一走，以后谁还跟你一起偷偷吃酱猪蹄。”

瞧见谭柚的视线扫过来，老太太笑呵呵地伸手掐谭母腰侧软肉，“你说什么呢，我可听不懂，什么猪蹄不猪蹄的，我都没见过呵呵。”

谭柚时常盯着她们娘俩，要她们控制体重，所以通常老太太跟谭母都是偷偷吃。

现在谭母这个没脑子的，一张嘴全暴露了。她拍拍屁股扭身回青水省接着吃，可老太太走不了啊。

这件漏风的大棉袄，临走还要断了她的猪蹄。

谭母还要再说，老太太把脸一板，“再说的话，这母女情分今天就算走到尽头了。”

谭母立马闭嘴，果断转移话题，“阿洲啊，东西带齐了吗？”

她摸着肚子，跟来送行的几个孩子说，“给青水省的好友们带点京城特产回去，而且这次正好从黄河边经过，顺道去探望一下那边的朋友。”

下面传来折子，赈灾银已经到了地方，如今正在购买物资往下分发。谭母回去的时候刚好从那儿经过，能看看进度。

司牧知道谭母的心意，眼里笑意更明显。

沈氏过来，柔声道：“东西都带齐了。”

她们准备赶在晌午之前出京，如此傍晚时分方能到京外驿站住宿。

谭主君拉着谭橙的手，叹了口气，轻轻拍拍她手背，“爹爹自知亏欠你许多，没能陪在你身边长大，还好你自己争气，长成了我们骄傲的样子。娘跟爹爹们，始终以你为荣。”

谭橙抿唇颔首，不知道该如何回。

谭母当年外出也是逼不得已，她自己出去谭主君不放心，毕竟她一个女人出门在外有很多地方都照料不到，所以需要谭主君跟沈氏前去帮忙稳住后方。

谭橙作为谭府嫡长女，自然要留在京城跟着老太太，如此将来才能担起谭家。

谭橙自幼懂事，心里都清楚，从来没生出过一句怨言。只是谭主君这个当爹的，心里多多少少对她还是有些愧疚。

谭主君甚至觉得，谭橙对女男之事不开窍，可能也跟成长过程中没有父亲陪在身边有关。她学到的都是老太太身上的家国责任，没有家长里短的温柔情意。

“既然你无心婚事，那爹也不逼你，”谭主君握着女儿的手，说，“你有自己的想法跟抱负，也平平安安健健康康，这便够了。”

他没参与孩子的成长，自然不能对孩子的未来指手画脚，最多只是给她一个参考方向。可如今谭橙不要，他也不勉强。

谭橙露出笑意，心里也是一阵轻松，“谢谢爹。”

那边沈氏收拾完东西，走到司牧面前。他向来温柔，跟司牧说话更是轻声细语，“我们不在身边，你还是要仔细自己的身体。”

司牧乖巧点头，“爹放心，阿柚盯着我呢。”

沈氏笑，伸手摸摸司牧的脑袋，“乖孩子。”

时辰差不多了，谭主君跟沈氏先后上了马车，谭母留在最后。

她迟疑着扭头朝后看，视线落在两个孩子身上。

谭柚看着谭母依依不舍的眼睛，一瞬间就懂了，抬脚往前走两步，朝谭母张开双臂。

谭母这才露出笑意，伸手抱住她，轻声感慨，“娘的小柚子啊。”

像是抱着珍宝一般，紧紧拥着。

她来之前还在想，如果不行的话，她便把谭柚带回青水省，左右能护谭柚一辈子，让她在自己膝下永远当个快乐的小柚子。

但如今看着女儿比自己还有出息，教出来的四个学生都在桂榜前二十，谭母又有股说不出的自豪跟骄傲。

只是，多少有些不舍。

她用力抱了抱谭柚，最后只说一句，“娘回头找人给你寄鱼干。”

谭柚拍拍她宽实的后背，温声道：“好。”

谭母伸出一只胳膊朝向谭橙，谭橙顿了顿，看在谭柚的面子上，这才不甚自在地挤进来。

谭母一把抱住两个女儿，眼里隐约有泪花闪烁，“娘走了啊，你俩好好的。”

说完谭母松开谭橙谭柚，然后，一头扎进老太太怀里，“呜娘。”

老太太眼神无奈，但还是伸手摸摸她脑袋，“你啊你，就这么点出息了。”

磨磨蹭蹭，四辆马车终于启程。

谭母撩开车帘探出脑袋朝外挥手，“记得写信啊。”

她这一走，短期内怕是不能再回来。

老太太看着车轮滚动，两只手抄在身前袖筒里，沉默了好一会儿。

司牧借着袖子遮挡，伸手勾住谭柚的小拇指，轻轻晃了两下。

谭柚垂眸看他，司牧眨巴眼睛，朝老太太的方向示意，让她去哄哄祖母。

老人家其实都一样，年纪大了就见不得别离。