怒不已：“述之，你可知这是我回荆州的大好时机？如今我孤身滞留京城，与荆州大军相距甚远，我这大司马岂不就剩只空壳子？”
王述之始终面带笑容，悠然道：“伯父且安心，庾大将军出征，伯父与一众将士难道袖手旁观不成？万一庾氏大军出了岔子，伯父留在京城，想要增援都赶不及，自然要早早回去做好一应准备。我明日便上书请旨，陈明详细，皇上必会允伯父离京。”
王豫仍是满面怒容，拂袖冷哼道：“这么说，你还是要听这侍从的意思，举荐庾茂领兵？”
王述之斜睨司马嵘一眼，见他开腔后便揣着手垂眉耷目扮树桩，不由觉得好笑：“晏清句句在理，我自然要听。更何况，庾氏大军在南方能打胜仗，到了北方却比不得我们荆州将士，今冬深寒，叫他们北伐，吃点苦头不是更好？待他们攻克不下，伯父再带兵增援，一来煞煞他们的威风，二来正赶上开春的好时候，岂不一举两得？”
“那若是庾茂打了胜仗呢？那就是白白给他们送上立威的机会！”
“秦王岂是那么好对付的？即便庾大将军侥幸胜了，伯父也可以趁机提议继续北伐，到那时庾氏大军已经人疲马乏，重任自然还是落在伯父的肩头。”
如此一说，诸位大臣立刻转了风向，齐声应和。
王豫沉着脸，虽觉得他说的有几分道理，可心中到底不痛快，想着此地终究是丞相幕府，忠心追随自己的一干将士都远在荆州，便有些郁郁，最终重重一拂袖，不欢离去。
众人见此，也不敢多留，纷纷告辞。
出了幕府上了马车，王述之以手支额，看着司马嵘笑道：“晏清，你今日可再次叫我刮目相看，想不到陆子修身边为奴八年的，竟是熟读兵书、知悉朝政的能人，不简单呐！”
司马嵘眸色淡然，笑了笑：“不过是学了些皮毛，在大司马面前班门弄斧罢了。”
“既为皮毛……”王述之摩挲着自己的下颌，两只笑眸中兴味极浓，“那你为何出言阻止？而且还阻止得如此掷地有声？”
“难道属下阻止得不对？”司马嵘抬眼看他，“丞相不也阻止了么？”
“大司马久经沙场，寒冬擂鼓也曾有过，又岂是那么容易败的？更何况如今秦国内耗颇大，对兖州张勤的增援怕是会有些敷衍。”
“那丞相又为何阻止？”
“我……”王述之顿了顿，无奈摇头，“我也不过在那些老臣面前端着架子，你当真以为我成足在胸？”
司马嵘微愣。
王述之靠着车厢壁，长叹一声：“皇上的心思并非一朝一夕，近些天来，太子那边又着实不让人安生，恐怕早晚会有动静，若伯父渡江北上，远水解不了近火，我这里容易出岔子，届时伯父在北方也会受到波及，若真有那一日，王氏危矣。”
司马嵘垂眸沉默半晌，又问：“这些话，丞相为何不直接对大司马说？”
王述之瞳眸微敛，自嘲一笑，摇了摇头：“说不得。”
司马嵘抬眼错愕地看着他，虽然他这番话说得含糊，且自己与他并非一党，却不知怎么了，心头竟微微有些凝滞。
王述之转眸朝他看过来，扬唇轻笑：“怎么又盯着我瞧了？”
司马嵘眨眨眼，略有些不自在地收回目光。
王述之欺身凑近：“明明是我在问你话，你不答反问，倒是将我的嘴巴撬开来了，我对你如此信任，你却不思回报，有些说不过去罢？”
沉香的清幽之气再次靠近，淡得不易捕捉，却又不容忽视，司马嵘的思绪一时被抽走，目光投向面前噙着浅笑的唇畔，心头一跳，猛地抬眼，又撞入一对深浅不明的眸子里。
王述之见他直直看着自己，忽然想起那晚拂过指尖的青丝，心底某处似被拨了一根弦，呼吸微顿，便抬手朝他脸侧伸过来。
正在这时，马车忽然磕到一块石头，重重一晃，司马嵘不提防被颠得身子前倾，没来得及稳住自己，直直撞向王述之的胸口。
王述之伸出去的手堪堪从他耳际滑过，连忙收住将他揽紧，另一手撑在席上稳住身子，这才没往后仰。
马车内寂静了片刻，司马嵘想要坐起，却发现后背的力道有些紧，心口也不由跟着收紧。
“你没事罢？”王述之垂眼看他，唇边几乎贴上他的额头，气息温热。
司马嵘心底忽地生了些慌乱，忙撑着手将他推开，重新坐直身子，移开目光看向别处：“不碍事，多谢丞相。”
“晏清……”王述之看着他，眼眸渐深。
“不当心将丞相的衣裳碰皱了，丞相见谅。”司马嵘垂眉敛目，将放在膝头的鹤氅捋捋平，似乎心绪也能随之逐渐平缓下来。
王述之打量他的神色，见他始终不看自己，忍不住低声轻笑：“晏清，我身上的衣裳也皱了。”
司马嵘：“……”
“你不来给我掸一下？”
司马嵘：“……”
“真是厚此薄彼啊！”
司马嵘面色僵硬，紧着头皮靠过去，当真开始给他捋平身上的衣裳。
王述之斜倚案几，撑着额头直直盯着他，闷笑不止。
回到丞相府，司马嵘朝破了窟窿的屋顶看看，莫名有些心烦意乱，待到入夜后，见王述之又一次出现在自己门口，沉默片刻，道：“丞相先歇着罢，属下今日怕是吃多了，有些腹胀，想去院子里转转。”
王述之朝他上下扫了一番，见他半丝积食的迹象都没有，笑着点点头：“嗯，去罢。”
司马嵘借着月色走入院中，也不知要往哪里去，便随意转了一圈，最后在临湖的一座亭子里坐下来，不过一小会儿的功夫，耳边忽然传来一阵窃窃私语。
“你瞧见没？丞相最近有些不对劲。”
这亭子建在小坡上，地势有些高，司马嵘听得一愣，轻声走到另一侧坐下，探头朝下看，借着月色可辨认出是府中的两名仆人从此路过，似乎说得兴起，竟停了下来。
另一人小声道：“我也瞧出来了，你说，丞相会不会是相中了王迟？”
亭子里听壁的司马嵘眼角抽了一下。
“极有可能，不然好端端将屋顶敲坏了做什么？府中还有那么多屋子可以住人，丞相看都不看一眼，偏偏要去王迟那里。”
“对了，听说今日去幕府，丞相带着王迟登高望远，还将自己的衣裳披到他身上，丞相何时对人这么好过？那疼惜的模样，将旁人都看呆了。”
“还有这种事？想不到丞相原来是好男风的，这不就是……”
“龙阳之好！”
“对！龙阳之好！”
司马嵘：“……”
“咳……”一道清咳声极为突兀地在夜色中响起，将那边窃窃私语的两个人吓一大跳。
司马嵘听出这是王述之的声音，更是无语，又重新坐回靠湖的那一面，装作自己不在。
两名仆人忽然见到被议论的正主，惊得诚惶诚恐，齐齐跪拜在地：“小人该死！请丞相恕罪！”
王述之似乎并无不悦，含笑斥道：“大半夜不睡，管那么多闲事！再让我听见你们背后乱嚼舌根，下回就将你们舌头拔了下酒吃！”
两名仆人听出他并未发怒，暗暗松了一口气，急忙叩头：“多谢丞相宽宏大量！小人下回不敢了！”
“嗯。”王述之不甚在意地挥挥手。
那两名仆人余光正瞄着，面色一喜，麻溜地从地上爬起来，喘口气的功夫便跑了个没影。
亭子周围忽然寂静下来，司马嵘半晌未听到脚步声，心中纳闷，又挪回去，刚探出半个头，就听到下面传来一声轻笑，动作僵住。
月色从光秃秃的枝桠间撒下，将王述之抬起的笑脸映照得半明半晦，司马嵘居高临下地看了他一眼，干脆正了正脸色，起身走下去：“丞相怎么来了？”
“有些不放心，便出来找你了。”王述之抬手摸上他的脸，“这么凉？快回去罢。”
司马嵘一愣，忙不着痕迹地侧头避开他的手，目光忽然不知该落在何处，含糊应了一声，转身便走。
王述之看着他挺直的背影摇头而笑，几步跟上，与他并肩而行：“若是睡不着，我们今晚接着手谈。”
“不必，睡得着。”
司马嵘嘴上应得快，可真正躺在榻上，却只觉得全身僵硬，心头一片混乱，怎么都无法成眠。
王述之侧过身，撑起头在黑暗中朝他看过去，含笑道：“晏清，你睡了？”
司马嵘本不想应声，顿了顿，却还是开了口：“不曾。”
王述之轻叹：“看来，我与陆子修同命呐！”
司马嵘：“……”
第二十章
一夜未曾好眠，司马嵘醒来时已是天光大亮，一转头便见身侧空空荡荡，目光落在一旁的枕上，耳边似有似无响起昨夜听到的低笑声，不由愣了片刻，最后轻轻一叹，起身穿衣下榻。
洗漱用饭后，前院有仆人来传话，说是陆公子前来拜访。
司马嵘有些意外：“你没说丞相去上早朝了么？”
“说了，不过陆公子说他并无急事，等等也无妨，又问你在不在，我便照实回了。”
司马嵘再次觉得牙痛，不过面上却十分淡然，微微一笑：“多谢，我这就去。”
仆人与他早就相熟，见他应下便嘿嘿一笑，高兴道：“那我偷个懒，我就不去了，横竖你原先便是陆府的，你去招待吧……”
司马嵘好笑地点点头，独自往前厅走，快到门口时停下脚步，硬生生在从容的面孔上挤出一丝拘谨来，觉得差不多了才抬脚进去。
陆子修闻声抬头，见到他立刻露出笑意，起身大步走过来：“元生！”
司马嵘垂眼朝他拱手行礼：“小人王迟见过陆公子。”
陆子修微微一怔，眸色黯淡下来，唇边的笑意含着一丝苦涩：“你在丞相府可住得习惯？”
“习惯。”司马嵘点了点头，在案几旁跪坐下来，抬手给他斟茶，“陆公子请坐。”
陆子修在他旁边坐下，一眨不眨地盯着他，细细打量的目光在他低垂的眉眼间凝滞片刻，又移向他身上清峻闲雅的广袖长衫。
司马嵘恭声道：“丞相去上早朝了，陆公子怕是要久等。”
陆子修笑了笑：“不要紧，我是来看你的。”
司马嵘抿紧唇，点点头。
陆子修再次露出无奈的苦笑：“一直出于私心不愿除你奴籍，想不到最终却还是没能将你留在身边，如今看你这身装扮，竟觉得不似一个人了。”
司马嵘不知如何应对才合适，便干脆沉默。
陆子修见他不吭声，眸色又黯淡几分：“我今日来，是向你辞行的，待我回去交代一番，年后便进京述职。一切安顿好后，你便回来罢，去我那里住。”
司马嵘顿了顿，低声道：“多谢二公子，小人在丞相府住得习惯的。”
陆子修讶异地看着他，心绪顿时有些起伏难平：“元生，你不愿跟我回去么？你如今已是自由身，不必再寄人篱下了。”
司马嵘忽地生出几分愧疚，仍旧硬着头皮道：“丞相待小人很好，小人并未有寄人篱下的委屈。”
“难道我待你不好？”
“……”司马嵘顿了顿，“二公子待我极好，只是丞相有命，小人需留在此处，若要离开，需丞相点头才是。”
“既然如此，我去与丞相说。”
司马嵘故作乖顺地点点头。
陆子修直直看着他，见他始终不抬头看自己，心中绞痛起来，低声问道：“元生，你怎地与我生疏了？可是怪我未将你护好？又将你送人了？”
“……”司马嵘头皮发麻，应对此种难题竟觉得束手无策，只有叫苦不迭，实在想不出元生会怎么答，只好摇摇头。
“元生……”陆子修低声喊他，见他只是应了一声，脸上却无半丝波动，不由蹙眉，抬手朝他握着茶壶的手伸过去。
司马嵘一惊，差点将茶壶打翻，又怕露了本性叫他起疑，只好咬咬牙硬生生忍着，看着他的手覆盖在自己手背上，简直寒毛直立。
陆子修略含苦涩的笑容一顿，看着二人交握的手，又惊又喜：“元生……你竟未躲开？”
司马嵘深吸口气，强忍住没动。
陆子修激动不已，手指收拢，将他的紧紧握住，一时竟失了风度，变得语无伦次：“原来你是愿意的，这么多年，你什么都闷在心里，我总以为自己一厢情愿，想不到今日前来，竟得了天大的惊喜……”
司马嵘傻了眼：这元生连手都没让他碰过？！他在宫里听到陆子修的名字不是很激动的么！！！
陆子修情绪起起落落，又改双手将他的手握住，深深看着他：“元生，我已在城南置办宅院，往后住在那里，你不用再受任何拘束……”
司马嵘没听清他究竟在说什么，此时已经悔得肠子都青了，想将手抽出来，又怕抽得太生硬，不好解释。
就在此时，门外响起脚步声，下朝回来的王述之站在门口，愕然看着里面执手相看的两人。
司马嵘闻声转头，心口一跳，迅速将手抽出，匆忙起身：“丞相。”
王述之目光落在他的手上，双眸微敛，见陆子修离席起身才回过神，笑起来：“左梧兄今日是来会故人的？”
陆子修抬袖拱手，行了一礼，举止姿态已恢复翩翩儒雅之风，微笑应道：“在下是来向丞相辞行的。”
“既然丞相回来了，那小人先行告退。”司马嵘趁机开口，说着不等二人反应，疾步从侧门出去，一路走回自己的住处，来回踱了两步，又抬手在额头拍了拍，忍不住长叹一口气，“这元生究竟怎么回事？也是专门给我拆台的么？”
来年即便不去陆子修那里，怕是也少不了经常与他碰面，到那时万一露出马脚可就麻烦了。