答。
看着段简近日来都是傍晚出门直到清晨才回，阿泓眉头一日比一日皱得紧，担心段简亏空了身体，今天他特地吩咐采买的仆人买了两副上好的羊腰子，打算亲手做羹给段简补一补。
他先将羊肾切做片，肉苁蓉事先用酒浸泡好，同样切成片，与胡椒、陈皮、荜拔、草果一起混合去除腥膻味，添水烧汤，下调好的面食，最后加葱白、盐、酱调味即可。此羹治虚劳，滋补阳道，缓解腰膝无力。
段简不懂食疗药理，但不会不清楚羊肾补的是哪方面的虚劳，看到阿泓端上来的羊肾羹，脸上立刻黑了一层。
偏偏阿泓还以为他是嫌羊肾腥味重，劝道：“我在羹里放了胡椒，腥味不会太重，弟弟喝一些吧。”见段简脸色不太好，眼帘低垂，接着说，“弟弟若是……若是真的喜爱那人，不妨接回家来，也省得天天来回，累坏了身体就不好了。”
“谁？我喜爱谁了？”段简哭笑不得地打断他，看来是他这几天的举动让阿泓产生了误会，但他不能说，“有些事现在还不能告诉你，但有些事我可以肯定地告诉你，那就是，我不需要补这玩意！”最后一句简直是咬牙切齿地说出来。天知道自己在三凤馆里憋得有多辛苦，回到家再补了这玩意，他最后不是憋到爆掉就是憋到废掉！
事不宜迟，今天段简决定不出门了，天一黑就拉着阿泓进屋，身体力行地告诉他，自己根本不需要补什么虚劳无力。禁欲多日的段简犹如出柙猛虎，折腾到后半夜才意犹未尽地放过阿泓。
第二天临近中午，一脸餍足的段简让人进来收拾，吩咐下人小声些，别吵醒了床上的人。屋里的味道经过一晚上仍未消散，丢在地上的被褥更是凌乱不堪，床幔没有遮严实，从里面露出一截光洁的小腿，连脚踝上都布着浅红色的齿印。
两个实子都还没许人家，脸红耳赤地别过脸去不敢再看。
而这天晚上，等了许久也不见段简出现，锦珠心中一阵烦躁，好不容易听见有人点了自己牌子，锦珠匆匆赶过去，快到房门前才放慢脚步故意装出矜持的模样进门，待看见房里等待的客人并不是期盼中的段简，顿时像被泼了盆冷水。
屋里的人显然也很着急，看见锦珠一瞬而过的失望表情，不由得冷笑道：“怎么，见到是我很失望？”
“梁公子何出此言？小奴可是每晚盼公子来呢。”锦珠换了一副笑盈盈的模样跨进门来。
梁卓来三凤馆找了锦珠好几次，每次都被推脱说锦珠正在接客不方便见人，憋了几天的怒火在见到锦珠后终于一股脑儿地爆发，拽着锦珠的手腕拖过来狠狠地掼到桌子上，震得桌上的茶具都移了位。
“外面那些流言是不是你传出去的？”梁卓眼睛通红，他在茶寮和同窗好友聊天听到的时候整个人都呆愣了，明明自己只在三凤馆喝醉酒的时候抱怨过几句，怎么突然间就传得众人皆知，就差指名道姓地说是裴家小姐了。若是哪天传到伯父那里去……梁卓父母早亡，是伯父一手养大，如果被伯父知道流言的源头是他，后果他根本不敢想。
他本来就抱着诋毁段简名声的念头才借着酒醉告诉锦珠，但有关表妹的地方都被他含糊过去，锦珠很乖巧也很会揣摩心思，果然将事情大肆宣扬出去，其实他心里也知道，后来的事态失控跟锦珠没多大关系。
锦珠被卡着脖子难以呼吸，一张小脸涨得通红，费力地摇了摇头。
梁卓不敢真的闹出人命来，眼看锦珠已经开始翻白眼，慌忙松手放开他。
终于得救的锦珠猛烈地咳嗽一通后沙哑着嗓子说：“我也不知道……不是我……”
“不是你，也不是我！难道还能是段简不成！”梁卓大吼，话音未落，突然脑子里一直想不通的地方有了答案，这样一来所有的事情都说得通了……梁卓惊得倒退两步，“难道……真的是段简？我就知道，除了他……除了他还能有谁！好一招以退为进……我完了，这次真的完了！”
锦珠顾不得嗓子火辣辣地疼，攀附着梁卓的大腿说：“梁公子，事情还没到最糟糕的时候！相反，这还是能让你得偿所愿的契机！”
完全慌了神的梁卓像抓住最后一根稻草，抓着锦珠双肩吼：“你有什么法子？快说！”
作者有话要说：总是忘记看存稿箱……
☆、错情
“事到如今，裴家为了顾全名声，必定要尽快给女儿定下一门亲事来平息谣言，到时候你就可以向你伯父求亲。”
梁卓心动的同时也很担忧，犹豫不决说：“我、我能行吗？依依根本不喜欢我，再说罗城里比我家世优秀的大有人在，伯父也不一定会答应的……”
“到了那时候，其他大户人家肯定也听说过流言，看到裴家急着结亲肯定会迟疑流言是否属实，不会轻易答应和裴家结亲，这时候你去求亲就能事半功倍。再说梁公子一表人才，论相貌论才气，并不比其他公子差，如今又是生员，只要等三年大选高中榜首，到时候谁还会看轻你，只怕你的伯父也要刮目相看。至于裴小姐，婚姻乃是父母之命媒妁之言，岂能容她擅自决定，感情等到婚后培养也不迟。”锦珠循循善诱，说得梁卓两眼放光连连点头，似乎似锦前程如花美眷就在眼前。
“对！就这样办！伯母一向疼我，我去求伯母为我说好话，肯定能行！”梁卓说着，也不管坐着的锦珠，拔腿就走。
锦珠也不挽留，等到看不见梁卓才露出一个讥讽的笑容来，他在地上坐了半天，身子有些冷了，忽然很渴望人体的温度。
说来也奇怪，段简对他可以说是毫不怜惜甚至是粗暴，但他却每天盼望着他到来。一次相遇是偶然，两次是缘分，三次则是命运了吧。阿姆死后，他被带到三凤馆已快十年，小时候的事情很多都记不清了，他为数不多的美好记忆里就有段简的身影，依稀是当年的小小少年，将手里的花枝递过来，脸色不耐，但从不会像邻居的同龄人那样对自己口吐恶语，骂自己是贱人生的野种。
看着拜帖上的娟秀小字，阿泓眼里闪过一丝不痛快。
前段时间段简天天晚出早归，这还是段简第一次对外人如此上心，那天他以退为进，故意和段简提起此事，听段简的口气似乎没有纳新人的打算。没想到第二天起，段简开始闭门不出，阿泓知道他有事情瞒着自己，却猜不透他心里到底想的是什么。
阿泓有些自嘲，自己只不过是个比较受宠的下人而已，段简想做什么根本不用顾忌到他，而自己竟然也像深闺妇人一样，耍起不入流的小心机。
拜帖送到段简手里，既是意料之中又在意料之外，意料之中的是这封拜帖，意料之外的却是送拜帖的人。
段简为对方的大胆感到头疼之余也欣赏对方的执着，当即吩咐车夫备车，他要出门赴约。
约定地点在一间不起眼的小茶馆里，段简去到时对方已经等了一段时间，茶室中间隔着屏障，透过屏障只能看见对方绰绰约约的曼妙身影。
一旁伺候的丫鬟仍做书童打扮，段简也不想多费功夫，直接开门见山地说：“裴小姐特地约我出来，不知所为何事？”
“你知道我是谁？”
段简是真无奈了，对方摆明了不想太早解决，“裴小姐，既然没有外人在，你到底想怎样，今天就说个清楚吧。”
“我想怎样？我还想问你怎样！”裴依依的话里掩盖不住怨恨，“我倒是要想问你，何时才来我家提亲？难道真要拖到我沦为整个罗城的笑柄你也无动于衷么！”
“裴小姐，事关你我声誉，还请慎言。”段简也严肃起来，“我从未想过提亲一事，也不记得有对任何人做出过类似的承诺。”
裴依依指甲深深嵌入手心，颤抖着声音说：“你说你从未对我有意？”
“正是，我不知哪里曾让裴小姐产生误解，但我现在的确无意娶妻。”
“既然你对我无意，当初又为什么收下我的手帕！”说到最后，裴依依霍地站起来。
“手帕？我何时收过你的手帕？”段简是真的糊涂了。
最后谈话是怎么结束的，段简已经不关心了，离开的时候看见裴依依伏在案上痛哭，内心难得地产生一丝不忍。
回到马车上，段简百般思索还是想不起来自己什么时候接过裴依依的手帕，看到识墨老实巴交的脸，于是问他：“识墨，我有没有收过别人的帕子？”
“有啊，少爷。”识墨不假思索的回答差点让段简趴下了。
还真有！
“什么时候的事情？”
识墨往后缩了缩，他说的有什么不对吗，为什么少爷的表情变得好可怕，“是……是有一天晚上少爷去酒楼喝醉了，在花园里吹风，然后有个人递了块手帕给少爷擦汗，少爷擦完就塞给我让我收好……”识墨的声音越来越小，人也越退越后。
“我的天……”段简懊恼不已，当时的情形自己完全记不清了，“那条帕子呢？还在吗？”那可是赤裸裸的罪证，得趁着没人发现的时候彻底销毁才是。
识墨怯懦地说：“被……被管家收上去了……”
“那你为什么不告诉我！”
“因为管家说少爷很忙，这种小事没必要对少爷说……”识墨快要哭出来了。
……看来得换个机灵点的书童跟着自己，段简盯着识墨的眼光像是不共戴天之仇。
不过段简恼火归恼火，识墨的饭碗还是保住了。没办法，要换书童就得惊动阿泓，段简又不想让阿泓知道这茬，就只能当做什么事都没发生过。
想到阿泓心里早就清楚帕子的事情却一直不说破，段简就心里发憷。
接下来几天，阿泓走到哪儿，段简就跟到哪儿，迎上阿泓疑惑的目光，段简就摆出一副谄媚讨好的表情，到了晚上更是极尽温柔，不将阿泓折磨得浑身无力就不停手。
再这样下去他迟早要死在床上，这晚上阿泓说什么都不肯继续和段简胡闹。
于是第二天饭桌上，段简端着一碗热气腾腾的羊腰子汤，深情款款地看着阿泓说：“我特地让厨子多放胡椒，绝对没有腥味，快来尝尝。”
识墨被管家叫去的时候，心里很是惴惴不安了一路，没想到阿泓只是问他段简说了什么。识墨迟钝但是不笨，何况院子里的人对他耳提面命过很多遍，少爷跟管家的话听管家的准没错，于是老老实实地将那天在马车上的对话说了一遍。
阿泓听了没什么反应，让他将前院的负责采买的周升叫来，就让他回去了。
周升来得飞快，阿泓让他到旧货店里收些旧衣服，要年轻男子的，料子好的，八成新的，走远些买，不要说是段家的。周升疑惑，少爷家里还要穿旧衣吗？平时都是拿少爷的旧衣出去当的。段简的衣服都是好料子，他这几年长得快，春天做好的衣服来年就短了半截，放着占地方，扔了又可惜，管家就吩咐他拿出去当了换笔小钱。
但是主人家的事他不好过问，很快买了几件绸缎衣裳回来。没过两天，阿泓又将他叫去，取出另一包衣服，吩咐周升到城东附近找了个小孩送到指定的家里，那孩子得了两枚铜板，乐滋滋地答应了。周升躲在暗处，看着那门里出来个青衣小厮接过包裹后关门，这才回去向阿泓复命。
裴家小厮接了包裹百思不得其解，打算拿去给管家过目，正巧让梁卓得了去。包裹里只有几件男子的旧衫，那条让段简挂念了好多天的手帕裹在其中一件外衫里，手帕一角用蝇头小楷写着小诗，落款正是个朱红色的依字。
原本还闹着不肯嫁给表哥的裴依依，见到梁卓手上的帕子，脸色刷地白了，她万万没想到会被来自身边的亲近之人背叛，梁卓嘴巴一张一合说了什么都没听见，她的心口上像被挖了个血淋淋的缺口，再也盖不住心底满满的恨意。
作者有话要说：为什么大家觉得阿泓会是忠犬属性呢？他虽然后天养成了人丨妻属性，但没有附加上忠犬的标签啊！相比之下，段简才更加像忠犬吧……
☆、不速之客
穆氏至今没有回信，段简送去的拜帖也石沉大海，李霖良打听到消息，说是穆氏的家主突然病重不起，家主一倒下，两个继承人彻底撕破脸，为争夺家主的位置斗得不可开交，无暇顾及其他。
既然穆氏那边已经行不通了，段简打算另找一家合作，反正玉颜堂发展良好，不愁找不到适合的商家。
又讨论了些别的事情，李霖良不日就要继续出发跑商，这次却不是为了李家的茶业生意，而是要和他的两个弟弟的丈夫南下进购丝绸，看来曾记布庄很快也要姓半个李了。
夜色暗沉，段宅里的人都睡下了，后院里突然多了两个不速之客。虽然他们已经极力避免发出响动，却瞒不过偏房里住着的连武师。
“是谁？”连武师一骨碌翻身起来，抄起床头的长剑就破开门冲出去。
黑影之一不得已拉下蒙面巾，低声表明身份：“五叔，是我！”
“连奎！怎么是你？你受伤了？还有这位是？”性子急的连五叔连珠炮般发问。
“此事说来话长，是少镖头让我们来找你！穆少爷也受伤了！”连奎侧身，露出身后的同伴。
“快！快随我进屋！”连五叔把人安顿在自己屋里，转身去找段简。
院子里的动静不大，并没有惊动里屋的两人，段简和阿泓被唤醒后匆匆换上衣服跟着连五叔出去。
五个成年人把连五叔的屋子塞得满满当当，连奎受伤较重却站着，把屋里唯一的一把椅子让给同伴。两人身上都挂了彩，连奎伤得最重的是肩头，挨了一刀皮开肉绽，看着触目惊心，整条胳膊无力地垂着，他的同伴则伤在手臂上，别的地方没有明显的伤口。
阿泓进来看了眼就知道连奎为什么宁可站着也不先给自己治伤，坐着的那人虽然一身狼狈，头脸沾满泥污，但仍看得出是个养尊处优的实子，当即对段简说：“弟弟，你和连师父带这位侠士到隔间去吧，我来为这位小公子清理伤口。”
段简和连五叔也看出来了，连奎暗暗松口气，将怀里的伤药掏出来放在桌上，“这是刀伤药，有劳了。”