泓受苦，跑去找自己老娘发脾气，段娘子平日里虽对儿子疼爱有加，以为儿子是抱怨阿泓没时间陪他玩，便说：“你也到了该启蒙的年纪了，不能整日这么疯玩，我看现在就把启蒙的书经找出来，等到开春就送你上书院去。”段简一听，立刻蔫了。

段简掳袖子要帮忙阿泓洗衣服，说是帮忙，帮的尽是倒忙，院子里淌了满地的水，阿泓只能哄着他说：“弟弟先到屋里坐会儿好不好？我很快就做完来陪你了。”

段简更郁闷了，讪讪地坐在一边看。

等到天再冷一些，阿泓十根手指上长了冻疮，口子裂得一道道鲜血，段简说什么都不肯让阿泓碰冷水，暗中埋怨自己老娘心狠。

段娘子挽起袖子，双手浸在盆里，刚打上的井水还冒着白气，边揉搓着衣物边说：“你爹走之后，我们家没了生活来源，用不起仆人了。这十指连心的痛，娘亲尝过，知道有多痛。也想过不再做这种粗活了，但是如果自己不做，又能换谁来做呢？往后每一年，都是这样过来的。厅堂桌子上有膏药，阿泓你拿去，每天早晚抹一次，不出十天就能好了。”

一席话说得段简无地自容，他怎么就忘了，父亲死后，是娘亲一手撑起了这个家，还要照顾年幼的自己，现在他竟然因为心疼阿泓就埋怨娘亲不近人情，简直太混账了，连阿泓都比不上，枉他还是个成年人。

“娘亲，我错了……”段简羞愧。

段娘子不再多说，此后几天，洗衣服的活都被她接下来，等到阿泓手上痊愈，又将洗衣服的活抢了回去，而段简也不再一边咋咋呼呼，有点沉稳的模样了。

似乎突然一夜之间，窗外落了厚厚一层白雪。借住的客商赶在过年前回家去，阿泓的工作减轻不少，习惯了忙碌日子，清闲下来反而不知道该做些什么了，段娘子就让他整日跟着自己绣花。

天气越发寒冷，屋里燃起火盆，人也被烤得懒洋洋的。

段娘子搁下剪刀，咯哒一声脆响，阿泓顿时一个激灵睁开眼，他手里还捏着绣花针和绷子，竟然趴在桌上不知不觉睡着了，再看段简，早就在身边裹着被子缩成一团睡得香甜，热乎乎的像个小暖炉。

“让我瞧瞧，绣得如何了？”

阿泓涨红着脸将绷子递过去，他是真没有绣花这方面的天赋……

段娘子忍了又忍，还是勉强夸奖说：“绣得比之前有进步，起码看得出花是花，叶是叶。”只是这花瓣大小不一，叶子也歪歪扭扭。

时间还长，慢慢教，总会好的，不求多精巧，最起码能拿得出手，段娘子安慰自己。

“今天就先学到这儿吧。”段娘子取出昨日买的红纸，裁成一张张巴掌大的方块，开始教阿泓剪窗花。

先从最简单的花样学起，阿泓学得很专注，很快剪出来的纸花就有模有样，不一会儿手边就叠了一沓。

睡得正舒服的段简觉得脸上痒痒的，终于忍不住打了个喷嚏醒过来，原来是剪纸的纸屑落到他的脸上。这一觉睡得他口水横流，脸上还粘着红色碎纸屑，惹得段娘子直发笑，“阿泓去拧个帕子给简儿擦把脸，瞧这脸花成什么样了。”

段简挠了挠脸，指头上湿漉漉的，沾了零星红屑，难得地害臊起来，这么大的人了，睡觉还流口水……说出去没脸见人了。

阿泓很快打了盆温水回来，边给段简擦脸边哄：“弟弟抬头，乖，很快就好了。”

……段简恨恨地在心里想，这下丢脸丢大发了。

作者有话要说：

☆、准备过年

还有二十来天就过年了，家家户户都开始备年货。每年这时候，乡下的租户都会送来新鲜的鸡鸭鱼猪等等。段娘子正说着也该到时候了，门外就传来拍门声，伴着浑厚的汉子嗓音：“段娘子在家吗？”

段娘子让阿泓去开门。门外台阶下停着一辆独轮木车，不大的车上装着满满的东西。

车旁站着个憨厚矮壮的汉子，敲门的是个十来岁的浓眉大眼的少年。

“咦？”少年有些惊奇出来开门的是阿泓，但对他脸上的疤痕只是略过一眼就挪开视线，显然是事先就被反复叮嘱过了，“段夫人在家么？我的姆妈是这里的帮佣，你叫我阿青就行，我今天是和二叔送年货来了。”

“快让他们进来说话。”段娘子在后面叫道。

阿泓侧身让出道路，阿青和他二叔一起合力将独轮木车推进院里。

段娘子换了身衣服出来，“林大叔，今年也是这么早，家里都还好么？”

林大叔咧嘴一笑，“托夫人的福，今年收成好，家里都好，这都是送来给夫人的年货，都是自家养的，送来给夫人尝尝鲜。”

车上用竹笼装着几只活鸡活鸭，旁边挂着五六条用草绳穿着的大鱼，扎成捆的腊肉腊肠，和用木盆扣着不知道装了什么的木桶。还有一些新鲜蔬菜，这在冬日里比肉还难得。

不用段娘子吩咐，林大叔和阿青熟门熟路地将年货卸下，鸡鸭连笼子一起放在厨房后面，鱼和腊肠分开挂在檐下，那个扣着的木桶里装的是炸好的大块方肉，和蔬菜一起堆在灶头上。

阿青跑进跑出好几趟才把东西都搬进厨房，正在门口擦着汗，阿泓送来两碗热水，“两位请喝点水。”

林大叔呵呵笑着谢过接住水碗。

阿青边喝水边盯着阿泓，他就是姆妈说的那个童养媳么，脸好小，皮肤好白。出门前姆妈千叮万嘱，还以为是个大丑八怪呢！要是没有那道疤的话，他长得可真好看，比隔壁家动不动就发脾气的兰花儿还要好看！

林大叔喝完水将碗还给阿泓之后就出门去整理独轮车，阿青磨磨蹭蹭地喝完一碗水，却没有把碗还回去，而是藏在身后问：“我是阿青，你叫什么？”

阿泓却说：“你快把碗还给我。”

“不给，就不给，除非你告诉我你叫什么名字。”

对方似乎大有不回答就不把碗还回来的样子，两人在门口僵持不下，阿青还想问点别的，门里传出段娘子的声音，催促道，“阿泓，东西都摆好了吗。”

阿青一分神，阿泓突然伸手夺过碗缩回去，然后两边门扇乓地一声在他面前合上了。

回去的路上，林大叔咂着嘴训道：“你这愣头小子，回去让你姆妈知道了非得敲你脑壳！”

阿青却搔着脑袋不以为意，心里想着，原来他叫阿泓啊……

阿泓，阿泓，愣头小子带着一脸傻乐，把这两个字念了一路。

年货送来了，怎么处理是件繁琐的事情。

活鸡活鸭不用特别照看，只要每天喂一餐米糠，还要注意挡风，小心别冻死就可以了。腊肉腊肠不用管，挂在檐下，要吃的时候切一块下来炒，油汪油亮的，看着就流口水。炸好的方肉可以炒可以焖，但还是合着晒干的腌菜一起焖着吃最香，焖好后一掀盖子满室飘香。最后还剩那几条鱼，要保存比较麻烦。

其中三条青鱼，两条稍大，一条稍小，但最小也有四斤多，另外两条鲤鱼，个头跟青鱼差不多。

段娘子麻利地宰好五条大鱼，最大的那条青鱼斩成大块，下油锅炸至金黄色后起锅，沥干装盘，另外两条则是上蒸笼蒸熟，鱼头鱼骨留着待用，把拆下来的嫩鱼肉用热油灼成黄色捞起，加盐花，葱段，姜片，放入坛中密封，可以储存一个月。

两条鲤鱼洗净对半剖，将鱼肉刮下剁成肉泥，加豆粉和猪油搅拌均匀，少许盐加水，再加入少许姜末，一块儿揉成团，然后左手握住一块肉团，挤出拇指头大的一小团，右手用小勺一挖，再用巧劲儿一抖，将鱼丸抖入滚水中，一颗鱼丸就做好了。煮熟的鱼丸用冷水存着，需要的时候再捞起，舀一勺热淋淋的鸡汤，放几片叶子，绿的翠绿，白的雪白，光看就让人食欲大增。

段娘子很熟练，手指翻飞间不断有丸子被抖下锅里，一会儿就装满一锅白花花的丸子，随着热气上下浮动。阿泓掌握方法之后，渐渐赶上段娘子的速度，最后足足装了满满一大木盆的鱼肉丸子。

备好肉食还不够，还有炒货，干果，甜食……段娘子一边列清单，一边感慨：“以前这些都不用自己发愁，自家店里应有尽有，需要的时候就让佣人到店里说一声。现在凡事都需要亲力亲为，才知道生活艰辛，样样都要钱，一个子儿恨不得掰成两半来花。”阿泓跟在段娘子身边做事，耳濡目染下也做得有模有样。

十几天的时间一下子就过去了，眨眼间就到了大年夜。虽然只有三个人，段娘子还是做了满满一大桌的菜。

开香炉拜祖宗，告之先人，阿泓按规矩磕足三个响头，正式进了段家的门。

吃过年夜饭，还没到子时，有些等不及的孩子就跑出来放起了烟花炮竹。开始先是零星的几声，就像起了号角，很快鞭炮声此起彼伏，噼里啪啦地连成一片分不清彼此，空气中弥漫着挥之不去的硫磺味道。

阿泓牵着段简的手，羡慕地看着院墙外透进来的火光。段简对这些小孩子的玩意儿提不起兴趣，但是看到阿泓眼里跃跃欲试的兴奋，内心瞬间温柔起来。

记忆里的阿泓，沉默寡言，逆来顺受，几乎没有见过他开怀的时候，原来阿泓也是会笑，会对外界充满好奇。这样很好，也会一直这样好下去，段简希望着。

段娘子经不住儿子缠，同意他们在门口玩一会儿，“别跑远了，就在这儿吧。”而她站在门口看着俩孩子。每年过年期间，县里都会丢几个孩子，再说，阿泓这半年来表现得乖巧伶俐，但是段娘子还是不能完全放下心来，就怕一个疏忽，阿泓就跑得无影无踪。

门扇一开，仿佛踏入另外一个世界，外面热闹极了，大人小孩三三两两围着，欢声笑语不断。

两人拎着一挂小炮在空地上放了，阿泓紧紧地抓着段简的手，小脸兴奋得红扑扑的。不知道谁往段简脚边扔了个烟花，嗖嗖作响火花四溅，吓得段简嗷地一声跳起来，阿泓拍着手笑得前仰后附，连段娘子也忍不住笑：“好了，快回来吧。”

罪魁祸首早就跑了，段简只能悻然。

子时的更鼓声敲起，两个孩子早就困得东倒西歪，强撑着点了辞旧迎新的鞭炮，刚躺到榻上就抱成一团睡去。段娘子微笑，给两个孩子掖好被子，自己拿出绣棚来绣花。

窗外，伴着一声巨响，夜空中冉冉升起炫目巨大的烟花，新的一年到来了。

作者有话要说：

☆、元宵灯会

大年初一，小孩子们轮流给家中长辈磕头拜年。大人们围着火炉打牌聊天，坐不住的孩子开始了挨家挨户地上门拜年。

这里的风俗，大年初一都要在家中准备一盘瓜子糖果，上门拜年的孩子一边叫着送福了送福了，一窝蜂地冲进来，一人抓上一把然后赶往下一家。上门的孩子越多，说明这家今年福气越旺，所以家家户户都很看重，早早地做好准备等着孩子上门。

即使日子再拮据，段娘子都不肯用那些差的糖果来含糊了事，段娘子又总是很和气的模样，往年附近孩子们最爱来他们家，今年也不例外，有些厚着脸皮的还会来第二次，生怕来晚了就没了。

第一拨上门送福的孩子有十几个，领头的却是去年来送年货的那个阿青。

段娘子笑眯眯地说：“别急，都有，一个个来。”阿泓在旁边低着头给凑到面前的孩子分糖。

他的头发长到脸颊，段娘子亲自为他修的刘海，齐平刘海将可怖的疤痕挡住大半，头上用红绸带扎了两个圆发髻，看着就跟画像里的童子一样可爱。

领了糖的孩子急急忙忙赶去下一家，阿青领了糖却站着不走，同伴扯了他一下，“阿青哥，快走哇！还有好多家呢！”

阿青回头看了阿泓一眼，被同伴拽着跑出去。

新年的热闹一直延续到十五元宵，十四上灯，十六落灯，整整三天的灯会在十五这天到达鼎盛高潮。天刚擦黑，街道上就挂起了各式各样的彩灯，中心更是搭起了高高的灯楼，就等着夜幕降临后一比高下，艳压群芳。

往年段娘子都会抱着段简出门看花灯，今年多了阿泓，她没办法同时看着两个孩子，又不放心将他单独留在家里，就打算留在家中。

段简却无聊得很，憋了整整半个月，说什么今晚都要出门，再看阿泓，虽然表面温顺听话，眼里却闪着渴望的光芒。

被段简缠得无法，段娘子只能再三叮嘱：“一定要跟着娘亲，不能乱跑，知道吗？只能出去一会儿，看看就要回来，不许撒娇，要乖乖听话，不然以后再不让你出门了！”又对阿泓说：“待会儿出去，要看好弟弟知道吗，别让拐子拐了去！若是乱跑，回来我可要打棍子的！”其实她最担心的，还是怕阿泓趁着人多杂乱的时候跑掉，只能自己多加小心了。

街上张灯结彩，游人如织，段娘子一手抱着段简，另一手拉着阿泓，随着街道缓步慢行。

阿泓被精巧多变的花灯吸引了所有注意力，若不是段娘子拉着，恐怕都不知道被人流推到什么地方了。他在繁华的隆京长大，但很少出门，也没见过这么热闹的街市，还有这么多好看又好玩的花灯。

段简对花灯兴致缺缺，上辈子的时候他都是约上三五朋友到青楼酒肆彻夜狂欢，从未去想过，被他丢在家中独自一人的阿泓是怎么度过这漫长一夜的，也许是一个人倚在门口看巷口的灯火，或者是守在灶头前为自己留一壶热水……

他从不知道，原来一盏再普通不过的花灯，就能让阿泓沉浸其中，流连忘返。

也许，上天让他上辈子暴毙不得善终，并不是惩罚，而是让他获得重生改过的机会。

越靠近县中心的灯楼人群越稠密，顶楼一朵巨大的莲花灯光彩夺目，花瓣缓缓展开，花蕊掩在其中，楼下众人引颈以盼，生恐错过花开的瞬间。

段娘子单臂抱着儿子走了许久，手也酸了，口也干了，不得已在拐角处将儿子放下，松开手对他说：“简儿乖乖地别乱跑，娘去买碗豆花。”又对阿泓说，“看着弟弟，拉着手不要放开，我很快就回来。”

四五步外的豆花摊子前挤满游人，段娘子频频回头，阿泓跟段简都好好地站在拐角那里手拉着手。终于挤到摊前，段娘子刚摸出一文钱，就听见一声巨响，身后的人群突然如潮水般四下涌动起来。

伴随着震耳欲聋的声响，那朵巨大的莲花灯终于完全展开，最外层的花瓣舒展开来将近半丈！花心散开，无数花瓣夹着金红纸片飘落，纷纷洒洒如同下雨。

人群被炸响唬了一跳，立刻就乱了，人声鼎沸响成一片。

而这不过短短一瞬的时间，嘈杂间听见阿泓一声尖叫：“你干什么！弟弟――放开弟弟！”