苏怀臻懂了，本来就缺乏能量的他们，当然不可能让枪成为常规武器。在编号95518行星上，他们所能使用代价最小的武器始终是肉体。
接下来，他不动声色地打量起这间小屋内的一切。里面显然有另一间房，只是门紧紧关着，苏怀臻注意到本杰明看到门的时候皱了皱眉。狩猎队的装备比他想象的要齐全，枪支不说，简陋的能量块也堆在一处，还有一些其他装备，都能让狩猎变得更安全。不过最终让苏怀臻的视线定格的，是紧贴着内墙放置的一台机器。
没错，那是一台机器，苏怀臻很肯定。
“那是……”他当然不能让自己显得孤陋寡闻，在乌托联邦里，最低等的贵族也要比平民了解更多的知识，这是由社会环境所决定的。
“很惊讶吗？”本杰明果然理解错了他的表情，“我们这里竟然会有一个中继站！哈哈哈，苏，我总算看到你不一样的一面了！天知道我多想看看你小子会不会惊讶地张大嘴巴啊！”
“呃……”苏怀臻是真的有些惊讶了，同时心头涌上的却是实打实的惊喜和雀跃。
中继站说穿了就相当于一个接收和发送电子信号的东西，据他所知，在地球联盟时代，星球之间的通信都是依靠无数的中继站来进行信号的传播。而在这里出现中继站，就表示这里也许能连入到联邦网络中去――也许不用走出行星，就能得到更多他需要的资料！
苏怀臻的心脏第一次砰砰砰不受控制的跳了起来。
“喂！小子！我跟你说过多少次了！别发出乱七八糟的声音！少在这里大呼小叫的！你听不懂人话吗！”
就在这个时候，通向第二间房的门被狠狠打开，一个身材高大的中年男人气呼呼的站在门口，茶色的头发几乎要因为他的怒气根根竖起。他的一只手使劲在门板上敲击，发出轰响，另一只手则抓着一个隐约看得到屏幕的东西。在他发泄了好一会的怒气后，他才注意到门外多了一张陌生的面孔。
中年男人的眉头警惕地拧起：“这是谁！本杰明，不经过我的允许，你们怎么能带一个陌生人到我这里来！”说话的时候他的下巴抬得高高的，果然是本杰明应该会讨厌的趾高气扬。
但他的仪表打理得相当整洁，繁复的领结几乎将他的脑袋簇拥起来，燕尾服形状的衣服上半点污痕都找不到。
这就是戴尔吧……苏怀臻猜测着他的身份，没有在意他的敌意，他微微垂下眼，视线却落到了戴尔食指上戴着的一个东西上。
他的瞳孔猛地缩紧了。
那是……
☆、苏怀臻的苦恼
镶嵌在指环上的是一枚银白色钮章模样的东西，柔和的光泽让表面精细的线条显现出一种与众不同的华贵质感。
如果他没有猜错的话，这玩意应该和他的机甲徽章用处相同！
也就是说……
戴尔有一架机甲！
这太不可思议了！在此之前苏怀臻顶多认为自己可以在戴尔这里获得一些关于机甲的消息，而绝不是亲眼看到一架这个时代的机甲！
屋子里的其他人压根没留意到他内心的不平静，伊凡正因为气氛凝滞而感到不妙开口说了四个字，“我表示抱……”
本杰明就翻起了白眼：“戴尔，这里是我们狩猎队的地盘！我确定我没有弄错！”
伊凡压低了嗓音告诉苏怀臻：“……本杰明只要对上戴尔就会变得格外冲动。”
戴尔从鼻子里发出一声轻蔑的冷哼：“是，但我记得我们达成了协议，这里要保证我做事情时足够安全保密。”
本杰明斜着眼冷冷看他：“那你是认为你现在不够安全和保密了？”
戴尔唰的一下指住苏怀臻：“那可是个陌、生、人！”
“陌生？”本杰明哈的笑了，“不不不！”他摇着手指，“苏不是陌生人。也许他的确才到我们3区不久，但他已经被我们接受为伙伴了。”
戴尔眼神里透出几分惊讶，接着带上毫不掩饰的恼怒：“他才来了几天？四天还是五天？”
本杰明打了个响指，“没错，他是只来了几天！可是戴尔你不懂吗？人和人是不同的。我们愿意让他成为伙伴，那又怎么样？哪怕他跟你一样……”他说到这里似乎刻意地停顿了一下，“……是逃亡者。”
戴尔对自己的敌意顿时更加明显……苏怀臻能清晰地感觉到。这可不是他希望看到的，作为一个初来乍到的人他并不适合树敌，于是他对戴尔点头示意，“您好，我是新来的苏。”尤其是对方还是他希望接近的“戴尔”。
但许多事情总是不以人的意志为转移，正如戴尔让他无法回避的敌意。这很正常，尽管在戴尔眼中这颗行星上的人们都是他不屑一顾的下等人，可是他可以看不起他们，却绝不会容许他们看不起他自己。因此当另一个飞快夺去平民们欢心的家伙出现时，戴尔理所当然会感到不快。
所以戴尔没有理他，反而倨傲地抬高了下巴，“是吗？什么时候一颗垃圾星竟然会有接二连三的逃亡者跑进来？”
对苏怀臻身份的质疑惹怒了本杰明，“是啊，你开了先河嘛！”
两个人互相瞪着对方。
伊凡无奈又苦恼地朝苏怀臻看了一眼，那里面未尝没有求助的意思。但苏怀臻也只能爱莫能助地耸耸肩，他对这种仿佛两个小孩子在斗气的场面也感到相当棘手。
气氛一时间变得剑拔弩张，直到伊凡大声说：“本杰明你闹够了没有？还有戴尔你也停一停！这位勇敢的家伙虽然是个新人，但他救了海德尔的命！就在前两天我们遭受的一次袭击里，他表现得也非常出色。戴尔，我知道只不过是因为我们缺乏足够的能量才……”他恰到好处的顿了一下，“但是诺斯如果知道你刚才的表现，也会不高兴的。”
一提到诺斯，戴尔立刻就偃旗息鼓了：“既然这样，跟我明明白白的说一声不就好了。”
本杰明还想吵点什么，却被伊凡用严厉的眼神阻止了。他愤愤不平地朝苏怀臻眨了眨眼，让苏怀臻忍不住笑了。
“你叫苏？”但马上他就敛住了笑容，因为戴尔直直地看了过来。
“是的。”苏怀臻微微颔首，站在对面的中年男人皮肤近乎于青白，显然是长时间缺乏某种元素产生的效果，“我是四天前来到这颗编号95518行星的逃亡者苏。”
戴尔挑剔地打量他：“看你这副不伦不类的样子，似乎你不太在意你曾经的身份？”
这个问题可真不好回答，说“是”肯定会得罪眼前这个家伙，说“不是”则又会让另外两个人认为他不可信而耿耿于怀。
苏怀臻反问他：“不知戴尔先生您为什么要这样说？”
这让戴尔原本的打算泡了汤，他不高兴地指着苏怀臻的衣服，“你看，你穿的这叫什么东西？”
苏怀臻一脸无奈：“我进入这颗行星之前遇到了太紧急的情况，根本没有时间来供我准备。”
他也不知道戴尔是信了还是没信，中年男人哼了一声，折回房间，门却没有被关上。从苏怀臻的角度恰好能看到他手里屏幕里的画面，断断续续的，却依稀能看到是机甲和战舰。
那大概就是海德尔曾对他说过的内容，但苏怀臻还没来得及多看一眼，戴尔再一次走到他面前。他的身板挺直，站在那儿活像一杆标枪，“新来的，你好象对这个中继站很感兴趣？”
“是的。”电光石火间苏怀臻已经有了主意，“您知道的，我刚才提过，我来到这儿其实非常的……突然，不可预料。我希望能与我的母亲……”他适时地露出了一点悲伤，“……取得联系。我之前以为根本没这个可能，可是中继站让我知道未必……”
“哈！”戴尔讥诮地大笑一声，刻薄地说，“你这个笨蛋，你以为这个中继站真有你以前使用的那么好用？别傻了！你还没成年，懂得的知识可真贫乏。当然了……”他的语气透出一丝恶毒，“……也可能是因为你的母亲不够讨你父亲的欢心，所以让他在给你找家庭教师的时候偷工减料了。这台中继站……”但在说到中继站的时候他的神色又变得一本正经，“能连入联邦天网也只能凭运气。懂吗小子？运气！我想你既然会成为逃亡者，运气就不见得有多好吧。”
“嗯？”苏怀臻心里顿时一沉。
“你要知道这是颗垃圾星！垃圾星是什么？就是完全没有资源、谁都不愿意前来居住、只能当做垃圾场的星球！谁会把一个好端端的中继站弄到这里来？就算是报废的，也不会直接丢进来。哼，这一台还是多亏了我，才勉强变得现在这副样子，至少运气好的时候能连上天网，能进行一些交易。可是按照你的打算想要在天网里任意驰骋，那不可能！”
苏怀臻明白了他的意思。
垃圾星在乌托联邦是没有丝毫地位的，平民又被限制了许多权利，所以在这里不能与外界联系。那么这台中继站当然不会有足够的带宽，互相发送字节也属于偷来的机会。一旦想要传递的数据多了那么一丁点儿，就会像高峰期拥堵的街道，吐不出也吞不进。
希望之后紧随而来的失望让苏怀臻的心情有些低落，回到诺斯的小屋时才稍微有所改善，也让他记起了自己犯了个错――他错过了向戴尔多问些关于机甲问题的机会。
真是糟糕……苏怀臻抿了抿嘴，开始想念起被自己埋在垃圾山里的机甲“黑朵”来。
是的，这个名字是苏怀臻刚刚才给机甲取的。那是一种非常美味的巧克力的名字，是苏怀臻永远记得孤儿院院长带给他的最棒的零食，也是苏怀臻曾经第一架机甲的名字。
事实上，在战争爆发以前，每个人都会给他们的机甲取名字，让它陪伴自己一生。然而当地球联盟陷入到战火中后，很多人的机甲都不止换过一次。哪怕是最高级的机甲，也有很大几率在猛烈的战火中损毁。渐渐的，机师们，尤其是机甲师团的成员们，都不愿再给机甲取名了。
一旦取了名字，就会不可避免地对它们产生不一样的感情，然而战争中这些感情都是华而不实的奢侈品。
苏怀臻想起了他的第一架机甲，那架纯黑色的机甲曾经陪伴他度过训练的那一年。
他忍不住给现在这架机甲用上了这个名字。
夜渐渐深了，苏怀臻却难以入眠。他感觉了一下屋子里其他人的动静，不论是诺斯还是海德尔都在梦中，他才轻手轻脚地起身，离开了小屋。
沿着狭窄的道路出了警戒线，他一边凝神戒备着黑暗中可能出现的危险，一边循着记忆往垃圾山的方向走。好在他的方向感一直很棒，所以这一次他也很顺利地走到了目的地。
钻进垃圾山，他能感觉到机甲安静地站在前方，一动也不动。
苏怀臻的鼻子忽然有点酸，他伸手想要扒开挂在机甲上的垃圾。但不管他怎么做，堆在机甲表面的垃圾却越来越多。
他叹了口气，钻进座舱，开始给黑朵做一次全面的检测。
几分钟后，苏怀臻皱紧眉头靠在座位里。
情况比他想象得更糟糕，上一次能安全降落，能救下海德尔，能躲到这个隐蔽的位置，一定是冥冥中有神明保佑的结果！
机甲的能量下降到了标准线之下，也许稍微动一下就会熄火。座舱的周围到处都是破损，千疮百孔得让他头大。天知道各种各样的破损该用什么合金或者零件来修补！
“该死……”
苏怀臻烦躁地抓了抓自己的头发，强行忍住对当初教授“机甲维修”这门课那位老师破口大骂的冲动――可恶，要不是那个老头上课总是照本宣科，他现在怎么会如此束手无策！
他责怪更多的还是自己，如果在机甲师团时跟那些维修师多学点东西，也许现在就能让这个难题迎刃而解。
就在苏怀臻苦恼的时候，他猛地停下动作，飞快钻出机甲，警觉地顺着垃圾山潜伏到了另一个方向上。
他纹丝不动地盯着一片沉寂的黑夜，将自身的气息降到最低。刚才……仿佛被什么人注视的感觉让他如芒在背，而这绝不是他的错觉！
☆、杀意
不知过了多久，肩头骤然一松，潜在暗中的某个人似乎远去了，苏怀臻才悄悄地离开垃圾山，顶着夜色中可能存在的危险，绕了一个大圈回到小屋。
小屋内依然没有丝毫动静，他凝神细听，捕捉到另外两个人睡着后绵长的呼吸声，与自己离开前毫无分别。
苏怀臻心里一动，将注意力完全放在了诺斯那边。
老人的小屋一共有四间房，比其他人的住所要宽敞一些。而此时在苏怀臻的感应中，诺斯在的那间始终很平静。
但不知是为什么，苏怀臻就是觉得不太对劲。诺斯似乎好梦正酣，可是对于一个实力强大的老人来说，自己出门真的没有被他发觉吗？还是说关于诺斯的一切都不过是他的多心？
而如果那个人跟诺斯无关，那么在这颗垃圾星上至少还有一个实力非常强大的人。这颗行星，到底存在着什么秘密，会让这些强者趋之若鹜？或者这颗垃圾星并不像他想的那么简单？
等到诺斯将办理好的身份证明拿到苏怀臻面前，已经是第二天的下午。苏怀臻不留痕迹地端详了诺斯很久，但他实在看不出任何端倪。不过话说回来，就算诺斯真是隐藏在暗中的那个人，也不可能被他看出什么。
按捺下内心复杂的思绪，苏怀臻接过诺斯递来的东西。
所谓的身份证明是一只银灰色的腕带，金属的质摸上去却偏软。苏怀臻拿起来看了一下，就知道里面大约是安放了某种芯片，通过芯片腕带与联邦的身份数据库进行对接。乌托联邦对平民的约束力极大，说明在每颗星球的港口这种腕带也会进行连接和备案，甚至腕带中本身就设置了传感器。
好在戴上手腕后要拆下来并不十分困难，里面估计也不至于会安放什么自爆装置之类的……苏怀臻若无其事的将它戴上。
与西斯约好的狩猎则在新的一天开始了。
苏怀臻被本杰明喊出门的时候海德尔显然也想一块去，却被本杰明毫不犹豫地按回门内：“嘿！嘿！亲爱的海德尔，你可不能去！”
男孩不服气地扁嘴，“为什么啊，我也跟爷爷在学习搏斗的技巧呢！”
“如果你再大上个十岁的话！”本杰明的态度十分坚决，拽起苏怀臻就往外走。
苏怀臻爱莫能助地冲海德尔挥挥手，跟上了本杰明的脚步。
这时候警戒线的位置已经有好几个人横七竖八地坐着等了，他们一看到他过来都站了起来，每个人都对他友好的打招呼。苏怀臻对他们点头示意后，与本杰明三人站在一起，那些人也只是钦羡地看着他。
显而易见，这是那天与变异黑狼搏斗的成果。而不管在人类的什么时代，实力永远都是很重要的东西。
“我们……现在还在等谁吗？”过了好一会，警戒线内始终都没有更多的人出现，苏怀臻环视了周围一圈，他对在这里的人都有印象，全是在那场遭遇战里表现英勇的几个人。既然是狩猎，可以肯定一般人是无法参与的，那他们等在这里一直没有出发，会是在等谁？难道是……诺斯？