苏鹤已在此间待了月余，也已陪他熬过最难熬的时候，此时也该回中原了。阔儿敛眉垂首，轻声道：“我得稍微准备，才能送你出宫。”

苏鹤抬眼瞧着阔儿，甚至已猜出此时他低垂的面目上头是如何的表情，便忍不住藏了几分笑意，道：“不是回中原。”

辅政太子一愣，倏然抬头，便见苏鹤似笑非笑，神采戏谑，登时飞红了脸颊，恨不得将头埋进胸口。

“明日想来场面很乱，难保你三弟破釜沉舟。我得出去看着。”

苏鹤将阔儿神采纳入眼中，终于没憋得住笑意，“你多心了。”

阔儿心里冒出来的不是高兴，而是一阵细微的，想藏起来又藏不了的尴尬，“也不是非去不可，毕竟有禁军在侧。”这话说完，才觉出那一丝丝甜味儿来。

“若非有一击即中的把握，嫡子不敢贸然发难。你说，一击即中，是什么意思？”苏鹤仍旧缓缓翻着书页，说话也只点到即止。

一击即中，必然是他登上王位的所有障碍已经清除，包括父王，自然，也包括自己。没来由的，心里竟泛起了一股子咸涩，还有点发苦。阔儿抬眼望了望苏鹤，又垂眼，忽道：“其实二弟便纵挣不着王位，也不会怎么样。”

苏鹤将这话揣在心里琢磨了一番，便明白这是阔儿又不知怎么就怄上了。只得将手中书册放下，将这偷来的光景，费在了宽解阔儿上头。其实他原本真不是会宽解旁人的人。他其实看得出旁人在想些什么，想知道些什么，所以才能精准得拿捏做事为人的分寸，但他很少宽解旁人，一来不必要，二来他实在不愿多费口舌精神。但到了阔儿这，他不旦情愿宽解，甚至还愿意将话说得柔些，再软些。若是叫惊云阁那帮小子知道了，怕是下巴都安不上。

“阔儿私心里并不愿伤他，甚至一直希望储位之争只是竞争，觉得没必要你死我活，对吧？”眼前的这位辅政太子，智计无双，以天下为局时，算得明明白白清清楚楚。但若是除了他辅政太子的身份，这人，心地纯善，甚至，有些柔软。

辅政太子沉默了片刻，将衣襟上的一小块布料拿在手里揉了又揉，“你不必笑话我，其实我明白，虽则私心里确实有这一二分的想法，也断然不会就真的这么以为。”

若他当真这么以为，如何还能做到眼下这么高的位置？此时，能有如此的心境，大约，也只因成竹在胸，不禁对嫡子生了几分怜悯吧？苏鹤是个旁观者，瞧得分明，却未生厌，“那么阔儿，若是你二弟未死，你又继位为王，你会让你二弟善终吗？”

阔儿仍旧在揉那一团料子，原本还算挺刮的料子，已经叫揉得绵软，“其实我也这么问过我自己，但是我并没有得到答案。我只能说眼下，不能估将来。”

这便是了。

苏鹤将书册捧起继续翻阅，道：“既然如此，何不得过且过？何必庸人自扰？”

阔儿抬眼，见苏鹤又开始翻书，不知何故掀起一股无名火来，抄起案上书册照着苏鹤脸上一劈，拂袖便走。

事发突然，苏鹤惊了一哆嗦，待书册从他脸上滑到衣襟上，人已经走了。他心里还有些庆幸幸亏招呼过来的只是本书。

他怔了片刻，忽得想起这该是阔儿第二次在他面前怒意分明。他是在宫里养惯的性情，喜怒不形于色怕是打娘胎里带出来的品性。能在他苏鹤眼前两次动怒，可见阔儿对他还是未曾设防的，思量到此处，苏鹤陡得有些欣喜。面上怔愣又换作一片笑意，将衣襟上的书捡起归置了，继续捧书默读。

他这心眼儿啊，就没往阔儿生气是他自个儿实在太容易招人生气上头转，实在是……令人扼腕。

苏鹤悠然在书房呆到天色擦黑瞧书上字迹已有些吃力时，才搁下书册，抬手按了按眼周穴位。其实他真不是好看书的人，与上官澜初识时，他大字还认不到一箩筐。后来被逼着读了三略四书五经六韬以及若干诗词歌赋，读完了还得背，还得跟上官澜辩文论书。彼时天昏地暗，此时一派恬淡。

那时候性子焦躁，跟上官澜一道读书，屁股底下的**跟竖了针似的，坐不到半盏茶功夫就忍不住动弹，一动弹，案上的竹尺就拍在了肩上，疼倒不疼，就是上官澜在望湖楼门口挂着自个儿一天捱尺的数目，叫往来人等都瞧瞧，城墙厚的面皮给磨得比糯米纸还薄。如今想来，还是觉得上官澜这作风，委实不是人。

这些事情他已经很久没有想起了，今儿不知为何，就忽得想着了。其实他一直觉得自个儿前半辈子过得挺有意思的，不知能否能有给阔儿讲讲的一天。

天色黑得有些沉了，偌大的王宫之中已亮起点点浮灯。灯火沿着长长的回廊往前伸，偶有风来，便在廊下飘摇。

苏鹤顺着回廊回了平日住的耳房，待回了耳房，才觉出一点不同来。

平日此时，无论他在与不在，耳房桌上都会陈上吃食，丰盛了有两样果物四样点心，寡淡了也有两样果物一样点心。今儿，那桌上却空空荡荡。但这点不同，苏鹤全然没有放在心上。他想着明日便是出腊节，在这地方，出腊节可是跟中原新春一般的隆重大节，辅政太子又得骑象，要准备的东西注意的流程怕是只多不少，辅宫之内肯定忙乱，他这处照顾不到也是理所应当。

只是如今天儿虽不如雨季湿热，但还带着几分热气的尾儿，还是洗过澡，才好睡觉。苏鹤在房中等了一阵，待到月上柳梢头，