“河谷村甚少与外界联系，不知葛先生可否知晓当前天下的时局。”

“略知一二。金羽姑娘想问什么？”葛文杰来找焉羽悠然下棋，不是他自己心存幻想，而是上次来给金楠送糕点时，焉羽悠然主动提出的。

“域西国的皇储之位。”焉羽悠然问道。

“众所周知玄武帝当政十七年，至今未立皇太子。”葛文杰沉思，分析了一下棋局，落下一颗黑子，从容答道。

“你说的可属实？两个多月前，辽戎国与我域西国之间的战事，你又了解多少？”

“战事平。域西国在战争中损失两名边关大将，丢失三座要塞城池，而辽戎国国君的讲和条件是我国皇后。遗憾的是，皇后娘娘在两国边界失踪了。”

“后续如何？”这才是焉羽悠然最想知道的现状。她不想因为自己的失踪，令两国关系进一步恶化。

“你，当真不是溧阳旧人？”葛文杰踌躇，随即郑重其事地发问。

“你先回答我的问题。”焉羽悠然不答反问。

“传闻辽戎国国君被我国皇后重伤后，大发雷霆，其朝臣也数度劝他乘胜追击，一举拿下域西国。鉴于我国处于劣势，经不起烽火硝烟，权衡利弊之下，我国国君为求自保，与众臣商议后，将皇后嫡出的七皇子夏子睿送去辽戎国充当质子，借此弥补皇后犯下的过错。据说平宁公主主动请旨充当人质，被拒。”

“……”焉羽悠然手中的白子掉落，滚落在葛文杰的脚边。

“金羽姑娘？”葛文杰弯腰捡了棋子，起身跨出两大步，单膝跪地，“这个大礼，在祈福庙会那日就该行的。草民葛文杰，参见皇后娘娘！”

“葛先生，本宫有一事相求。”

“但请娘娘吩咐。”

“你起来吧。听金楠说，葛先生每月都会出谷一次？”

“是。草民的恩师是前朝左相申方骘，草民大病初愈后，与恩师每月一叙聊以慰藉。”

“赫赫有名的左相骘？”

“正是。”

“得申方骘赏识，葛先生后生可畏。”焉羽悠然对葛文杰的信任增加，起身到一侧的暗格中摸索取出一枚玲珑小巧的墨绿色玉佩，递给葛文杰。

“这……”葛文杰不敢冒然接受。

“把它交给申方骘，就说申玉萝之女，当朝皇后焉羽悠然请求他施以援手。”

“皇后娘娘，您，您竟然是恩师的亲人？”

“不错。论辈分，申方骘的确是本宫的亲舅舅。烦请葛先生如实告诉他本宫目前的处境，然后再告诉他，域西国的皇后之位和皇储之位，本宫志在必得！”

“金楠呢？您是否带她一起走？”

“不。你也清楚，这里比溧阳，比皇宫，更适合她。”焉羽悠然转身，以掩饰自己对金楠的情意。

“草民斗胆，还有一事不明。这河谷村与娘娘失踪的地方相隔千里，仅凭金楠一个不会武功的弱质女流，是如何能够保护娘娘周全？且在短短几日内，就行了千里路？”

“你说这两地竟相隔千里？”焉羽悠然也被惊住了。

“金楠没给您说过？”葛文杰想了想，接着说道，“有传言，辽戎国的士兵和域西国的婢女亲眼看到您被金色飞马带走，是真是假？”

“本宫受伤昏迷，对荒诞传言一概不知。本宫醒来时，是金楠在身旁悉心照料。”