她心情激动，更感激无比，话说着，眼中便隐隐有泪光闪烁。

扶兰笑道：“只要王兄平安，就是我的最大福气。等下我就去看王兄。”

她知阿嫂定还要问自己如何知晓此事，不待她开口，主动说：“我侥幸能帮上忙，也是上天佑护王兄。那日做梦，梦见君山大帝叮嘱了我一番，醒来记得清清楚楚。为防万一，这才派人送信回来。阿嫂若要感谢，当谢君山大帝。”

陆氏惊喜万分，立刻点头：“好！好！明日我就备齐牲礼，去君山谢神！”

扶兰说：“我也去。”

陆氏应好，和小姑又叙了几句，便问她在谢家婆母为人如何，她过得怎样。

扶兰含糊地应了几句。

陆氏见她似乎不大愿意提及谢家之事，劝她：“妹夫新婚夜撇下你去平江都王之乱，确实委屈你了。只是这些年，国中藩王大乱，战事不断，边境也是不宁，这也是朝廷的急召，他便是不愿，也身不由己。你也不要怪他。前些日，我听说江都王节节败退，想必他很快就能平定局面，到时你们就能见面了。”

陆氏细细劝解之时，侍女来报，说王已经醒来，得知王妹回了，十分高兴，要来看她。

扶兰急忙起身，和陆氏一道去看王兄。

慕家人的容貌都极其出色。慕宣卿的身上，更有着王族子弟所特有的高贵气质。他那日为了追赶猎物，不慎失足遇险，被救后，养了些天，伤势已经好了不少，只是腿脚还有些不便。此刻兄妹见面，欢喜不已。被阿妹责备鲁莽，也是有些后怕，暗自懊悔。等听到她说，这趟回来，打算先住下来，想都没想，立刻点头。

“阿妹你想住多久，就住多久！我长沙国，永远都是阿妹的家！”

……

这一年的冬，来得仿佛特别快。

慕氏女走了半个月后，才十月底，天气就一日冷似一日了，阴雨连绵，寒气嗖嗖，不住地往人衣领里钻。午后，谢母吃了饭，犯困，被服侍着去屋里睡觉。秋菊躲在外屋，正嗑着瓜子，家里那个名叫阿猫的粗使丫头急火火地跑了进来，脚步蹬蹬。

里屋似乎传来谢母被惊动后翻身的声音。

秋菊丢了瓜子，急忙起身，一脚跨出门槛，抬手就揪住阿猫的耳朵，狠狠一扯，压低声叱骂：“你耳朵呢？跟你说了多少回，走路轻点！老夫人在睡觉！”

“不是不是！”

阿猫跑得上气不接下气，一边捂住自己的耳朵，一边解释：“是我们家爷回来了！人都到门口了！”

秋菊一愣，松了手，急忙跑出去，跑了几步，又赶紧回来，掀开镜盒，照了照脸，小指匆忙挑了点胭脂，抹到唇上。又见鬓发毛糙，就往上头拼命抹松香油。