安格斯失望地看着卡罗尔，淡薄的身影孤独而萧索。他失去了最后的屏障，只剩下自己了。

他孤注一掷地向郁谨发动攻击。

郁谨正等着这一刻。

浓稠的黑雾开始在周围弥漫，如一道幕布缓缓下降。

郁谨停下脚步。他陷入了短暂失明的状态，身体的感官也变得迟钝起来。

他提防着拉依纳的攻击，但是想象中的红褐色利爪并没有出现，反而是安格斯发出痛苦又恐惧的叫喊。郁谨一时之间，也不知道这是让他放松警惕的幻景，还是真实的声音。

安格斯祈求道：“求求你，不要再烧了，求求你。”

他似乎看到自己被火焰环绕，却又无法逃离，只能无助地在原地等死。他的声音不同于往日的嚣张，像是真的恐惧失控到了极点。

郁谨看看自己双手的方向，确定自己并没有出手。

他听到一个柔媚的女声响起，如一双柔软的手拂过耳廓：“别担心，马上就过去了。闭上眼，睡吧，等你再睁眼的时候，一切都会好起来。”

安格斯发出低低的抽泣声。他褪去了张狂的伪装，无助地诉说着自己的苦痛。女声耐心地抚慰着他，像是哄孩童入睡的母亲。

安格斯在女声的安抚下渐渐睡去，呼吸逐渐变得平稳。

郁谨眼前的黑暗缓缓散去，映入眼帘的是把安格斯抱在怀里的拉依纳。她脸上的表情温柔而亲和，月光下她的脸似乎微微发着光，仿佛未被损毁的圣母像。

拉依纳总是能自如地变成任何她想要的样子，即使那个形象与她本身几乎是互不相容的。

她把睡去的安格斯靠着灌木丛放下，才转头对郁谨道：“放过他吧，血族现在不能再失去一个长老。”她脸上原本悲悯的神情荡然无存，取而代之的是慵懒与妩媚。

她知道安格斯几次三番想取他性命，想取得原谅基本不可能，只能提醒他：“安格斯在族里的辈分很高，如果你一定要杀了他，族里很多人不会答应。”

郁谨道：“你威胁我？”

“这不是威胁，是事实。我知道道格拉斯已经选定你作为他的后裔了，但是他一个人也不可能挡住所有人的嘴。”

郁谨淡淡道：“这件事，好像不该由我来决定。”

他不愿意谈这件事，拉依纳也不再纠缠。她也知道，真正能作主的是道格拉斯，只是毕竟和安格斯相识已久，潜意识地想为他求情。

拉依纳犹豫了一下，还是道：“其实安格斯他，只是个孩子。”

郁谨本来已经想去教堂里了，闻言还是回头道：“你是不是想说，他成为吸血鬼前曾经被火烧过——不是意外火灾，而是故意纵火那种——会变成这个样子都是有原因的？”