那柳生已是十日未见孟华年，开始是因着知晓庄七这件事儿，哽了一口恶气，后来坐不住时，去找孟华年，竟被雪娇堵在门口，推脱说老爷身子有伤，可府中上下谁不知老爷与庄七夜夜行房事，便是庄七正午才下床，也是常有的。

柳生陡然遇冷，心中妒怨横生，近几日方才瞧出端倪，这孟华年竟是要逃命去了。

庄七来此，说的便是这件事儿。

柳生听罢，突然笑道，我以为老爷撵了那么多枕边人，定是连我也要轰出去，现在方知，我是错怪老爷了，他原就私下给我置了去处，怕连累我。

庄青山听的一头雾水，并不记得孟华年提过此事，忍不住问道，老爷命我给你备了马车，怎的还有旁的安排。

柳生笑道，原是南阳王北上之前，约有一月罢，那时天下还太平，老爷知晓王爷所图之事，知道孟家必要牵扯进去，特特给我置了处无人知晓的宅院，说我不在孟家挂着名儿，若出了乱子，叫我逃命去，又赏了我一万两，叫我后半辈子衣食无忧。

这事情本就是孟华年私下与他交代的，庄青山自然是不知晓，那柳生现下说出来，便是要他心中难受，如鲠在喉。

果不其然，庄青山心中酸楚万分，忆起那日孟华年将王氏和自己叫入书房密谋，只说信任二人，才将事情相告，私下里竟不瞒着柳生，还特地铺了退路，保这人周全，可叫王氏与自己掺和进来，风口浪尖上筹谋银钱军饷，何曾给他二人留了退路。

想到这里，心口好似叫人撕了一般，当着柳生的面，庄青山仍是强作镇定，依旧是孟府管家的体面模样，笑道，老爷自是待先生极好的。

柳生长叹一声，说道，他心中有我，我现下才知晓的真切，这份恩情，只能用这一生来报了。

庄青山不欲与他纠缠，又叮嘱了些琐事，转身想走，却被柳生叫住。

只听柳生说道，如今大难临头，老爷身边只剩下夫人与你我，你们二人原就交好，日后我们三人相处，到底是一起作伴的，先前我与你多有得罪，现下给你赔个不是，以茶代酒，只盼你我日后能坦然相对，兄弟相待。

说罢，柳生捧来两杯茶，给庄青山奉上一杯，自己那杯先饮为敬。

他句句虽是示好，但听到庄青山耳中，字字都割到心里，还堵了杯茶来，叫他不得不认下这个兄弟，便好似一颗苦果，硬逼着他咽了。

庄青山压住心中苦楚，想着这要命的时节，莫要旁生枝节的好，便扬脖将那热茶饮个干净，向柳生一拱手，这才转身去了。

他走后，柳生便笑的更欢，好似癫了一般，笑了许久，才恨声道，谁要与你做兄弟，便是你有命去逃，也叫你死在路上。