只不过她没料到，许氏没来，反而大夫人来了。

一时间，苏棠也有些拿捏不准了。这黄氏早不来晚不来，偏这个时候来。她到底是只来与自己说话唠家常的，还是二房的那位托她来的？

二房三房有利益牵扯，有直接的矛盾。但是，大房只有一个孤嫂，若是真的来与她闲聊的，她并不想欺瞒她。

可大房二房明显关系更近一些，若这大夫人是替二夫人来探虚实的，那岂不是坏了大事？苏棠一番思量下，决定并不对大夫人付诸真心。

若她真的是帮二房来这一遭的，她欺瞒了她，也不为过。若她的确只是来串串门说说小话的，等回头事情结束后，她再亲自上门去道歉。

“我先去屋里呆着，等大夫人进来了，你再来禀告与我。”苏棠这样吩咐。

那丫鬟会意说：“奴婢明白了。”

苏棠匆匆进了里屋去，故意将头发弄乱了些。她人歪着坐在炕上，炕上的矮几上，摞着好高的一堆书，她略显单薄瘦弱的身子掩埋在书海里，显得十分可怜。

大夫人一撩帘子进来，看到的就是这样一副景象，她略微愣了下。

“夫人，大夫人来瞧您了。”枸杞适时站在一旁提醒。

苏棠双眼疲惫无神，闻声轻轻抬起了脑袋，目光颇为呆滞的朝门口看去。这不看不要紧，一看，便眼眶一酸，眼泪流了出来。

“大嫂。”她哽咽。

大夫人吃了一惊，忙快步走了过去问：“你这是怎么了？才多少日子没见啊，怎么憔悴成这样了？”

苏棠委屈极了，低着脑袋泣不成声，却是不停抬手抹眼泪。

“我脑袋瓜子笨，底子又差，伯爷逼着我学这学那，我跟不上，他就凶我。”苏棠一边说一边哭，顺势伏在了大夫人胸前，“大嫂，我好怕他，我该怎么办。”

大夫人是个心软的，一听是这样，立即就安慰说：“没事没事，老三跟他大哥一样，就是瞧着严肃可怖了些，其实心是好的。他这般严厉的待你，也是对你寄予厚望才这样的。我知道你心里不好受，不过你也别太在意，能学多少是多少，学不进去，尽力了就行。”

“我也是这样说的，可伯爷总对我很失望的样子。”苏棠哑着嗓子说，“早知道是这样的结果，那日在母亲那里，我便不逞能了。那日我为了讨好他，故意跟母亲说二嫂可以做的我也可以。我只是说说而已的，以为回来就没事了，谁想到，一回来伯爷就逼着我念书。”

“他虽说不曾打我一下，但天天一下值回家来就盯着我，我总觉得肩上压了座大山似的，喘不过气来。大嫂，万一我输给二嫂了，伯爷会不会休了我啊？”

“他要是休了我，我该怎么办。”