这种一手拿锄头，一手握枪杆的办法，让大明王朝迅速凝聚起了强大国力，并减轻了老百姓的负担，以至于朱元璋得意的说：‘朕养兵百万，不费百姓一粒米！’

可是明中期以来，由于大批屯田被豪强、将校侵占，军卒们生活无着，而被迫大批逃亡，加之长期务农、缺乏训练、器械老旧等原因，卫军战斗力一落千丈！

正统十四年，土木堡之变，京城三大营全军覆没，为了保卫京师，朝廷派官员四出募兵以应急，大规模推行募兵制，募兵逐渐成为了大明军队主力！

但是卫军没有消失，依旧担负着一部分军事任务，比如驻守城池、押运粮草、迁移灾民之类的，只是生活水平越来越差，逃亡者也越来越多，其中不乏落草为寇者，日后推翻大明王朝的农民军中，就有很多卫军出身者！

……

“停止前进，原地休息，赶快埋锅造饭，大家吃饱了再继续赶路！”

“先去弄点水吧，今天的太阳太毒了，都快把人晒死了！”

“又累又饿又渴啊！”

移民队伍中以老弱妇孺居多，又推着车、挑着担，加之身体虚弱，因此行进速度非常慢，半天才走出去二十多里路，一个个累的汗流浃背，气喘吁吁！

中午时分，队伍来到了一片榆树林旁，张小旗下令休息，人们纷纷冲进了树林中乘凉，又到附近的小河中汲水，在树林中捡拾干柴，准备埋锅造饭！

灾民们都带有炊具，口粮则需要发放了，张小旗还算有责任心，让大家都排好了队，亲自发放粮食，具体数量是：成年男女，一天一人一斤口粮，老人和孩子减半！

没办法，官府给的粮食有限，路程又那么远，不省着点吃，是坚持不到下一个领粮点的！

……

“老大，那帮当官的也太黑心了，就发这么一点点口粮，那里够咱们吃的，再看看这里面，掺了多少东西啊！”

“认真挑拣一下，给大家熬粥喝吧，这点肯定不够，带人挖些野菜来，再把咱们的粮食拿一些出来！”

“老大，那可是咱们的保命粮啊，现在就吃了，以后怎么办？”

“以后的事以后再说，现在先让弟兄们吃饱了！”

“是！”

薛羽等人也领到了杂粮，说是杂粮一点都不假，里面一半是陈年的高粱、豆子、糜子、黍子，还有一半是麦麸、木屑、草渣、沙子……老鼠屎，五花八门，都够开一场展览会的了。

可就是这种连牲口都不愿吃的杂粮，每个孩子也只有半斤份量，别说支撑一天了，连吃一顿都不够，走路可是很消耗体力的！

无奈之下，只好拿出一部分随身携带的粮食应急了，同时孩子们四散开来，寻找可以入口的东西，以补充口粮之不足！

初夏季节，榆树的树枝上会生出一簇簇的种子，颜色浅绿，指甲大小，外形又圆又薄的就像是铜钱，故而又名‘榆钱！’

榆钱性平，味甘，是农家常吃的一种野味，可以凉拌、煮粥、做汤、做窝窝头等等，榆钱还是一味中药，有健脾益胃，清热安神的作用！

以前在山中之时，小伙伴们就经常用榆钱充饥、熬过艰苦的日子，而小石头就是采集之时，不小心从榆树上掉下来的，这才让薛羽死而复生了。

可是放眼望去，偌大的榆树林子里，却见不到一簇榆钱，别说榆钱了，就连榆树叶子也所剩无几，地上到处是被折断的树枝，全都撸的干干净净！

不用问也知道，肯定是前面的移民队伍，把这里给扫荡过了，而且不止一遍呢！

没办法，薛羽和小伙伴们，以及其他灾民只能爬上树，在枝桠间认真的寻找呢，运气好的能找到一点残余，运气不好的只能摘榆树叶子，或者挖一些野菜了充饥了！

经过这遍大扫荡之后，后面的移民队伍们，恐怕连榆树叶子、野菜都弄不到，只能是扒榆树皮了！