“胡闹！”秦德纲的面孔立刻涨得通红，拍了下桌案，大声冲侍应生吼道，“谁让他们涨价的？这不是发国难财么？人家大老远去北平投军，为了这个国家，命都不打算要了，你们居然敢连这种昧良心钱都敢赚？！”

“秦，秦先生！说，说得对！”侍应生吓得脸色跟上身的衬衫一样白，一边鞠躬，一边替自己辩解，“是前台的孙经理叫涨的价，不关小人的事情啊！孙，孙经理说，难得这会有人送上门来……”

“啪！”没等侍应生把话说完，秦德纲抓起一只酒盏掷在了地上，瞬间摔了个粉碎，“去，去把姓孙的给我找来。不用，不用叫他过来了。叫他立刻卷铺盖走人。我们和平饭店，不留这种发国难财的家伙！”

“秦老板，秦老板息怒。反正我们不会住太长时间，没必要为此事开除一个经理！”彭学文心中大呼痛快，嘴巴上还是非常客气地劝解道。

“不行，这种人，肯定留不得。即便不为了你们，秦某也必须赶他走！”秦德纲摇了摇头，满脸郑重，“否则此事一旦传扬开去，外边将怎么看我们和平饭店？怎么看我们老秦家？！你，赶紧去替我传话，让孙经理到账上领两个月薪水，然后自己主动辞职。念在他以前曾经为饭店做过不少贡献的份上，我就给他留点儿最后的颜面。”

“哎！小的记下了！”带着雪白手套的侍应生，躬身行了个老礼，倒退着往外走。没等他走到门口，秦德纲又皱了皱眉，低声吩咐，“让客房部的朱副经理，立刻到这里来见我。顺便把今天的账本拿上，把几位学子今天的店钱，当着我的面儿退给人家！以后无论他们住多久，都记我个人的私账上，一个铜板也不准再收！”

这样做，就有些真诚得过分了。彭学文和周珏等人听见，赶紧连连摆手，“不必了，不必了，真的不必了。这点儿钱对我们来说，也不算什么。既然已经住下了，就没必要再退钱！”

“不行！”秦德纲板起脸，非常认真地强调，“秦某虽然是个商人，没什么见识，却知道“廉耻”二字如何写。你们去为了国家拼命，我不能替你们壮行就算了，还从你们身上刮银子，日后回想起来，如何能够安心面对自家儿孙？！这份心意，你们必须收下。如果不收下，就是瞧不起我秦某人，瞧不起我们整个葫芦峪的华夏百姓！”

“这…..”看着秦德纲那幅义正辞严的模样，彭学文和周珏二人实在弄不明白此人到底是跟大伙客套，还是真的想为国家尽一份微薄之力。正犹豫不决的当口，厨房已经送上了新添的菜肴，一份四喜丸子、一份鸡丝笋干，一份酒糟鲈鱼，还有一份清蒸湖虾，都是很普通的北方菜，但盘盘透着诱人的香气。

“来，大伙吃一点，今晚这顿饭，全记到我的账上!”秦德纲不由分说抓起筷子，将菜肴夹到距离自己最近的张松龄面前，“这位小兄弟也多吃些，你年纪小，正长身体的时候。秦某现在也就是被家业所拖累，否则，肯定早就脱下这身长衫，跟你们一道上战场了！”

“谢谢，谢谢秦，秦老板！”张松龄感激地看了对方一眼，抓起筷子慢慢品尝菜肴。这个秦德纲，给他的感觉很亲切。从此人身上，他好像看到了自家哥哥，仗义、豪侠，又精明绝顶。让你舒舒服服地，就把货物折价卖给了他。然后又舒舒服服的，让当地各色货物的行情被他掏了个底朝天。

带着几分困惑，他将目光再度投向周珏、彭学文和方国强。却见三人已经举起酒盏，跟秦德纲碰在了一起。

“叮！”几只白瓷盏相撞，空气里荡漾着浓烈的酒香。

第二章 五月的鲜花 （四 下）

酒，是人类社交中最重要的一种润滑剂。自打其诞生那个时代起，所承担的使命就不止是满足口腹之欲。三杯烈酒下肚，即便是对面坐的是仇敌，也很难立刻就拔刀翻脸。而于普通人而言，找个借口坐在一起喝上几杯，最容易消除彼此间的防备。

尽管在外人面前，彭学文与方国强等一众学子都保持了足够的谨慎。但秦德纲还是凭着老到的社交经验，通过一连串的东拉西扯，成功地探明了两支学生队伍的底细。当听闻血花社的众成员是一路走着为二十九军募捐，一路宣传抗日主张时，他立刻耸然动容，非但重申不收两支学生队伍的任何食宿费用，而且还主动提出，要出面帮学生们借用镇上过年唱社戏时专用的舞台，以供血花社募集更多的善款，唤醒更多麻木的民众。

“这怎么行，我们已经给您添了很多麻烦了。怎能，怎能再劳您替我们出面跑前跑后！”周珏喝了不少酒，头脑已经开始发木，扶着桌案站起来，大声拒绝。

“老弟，请坐下！爱国，不是你周老弟一个人的事情！也不是你们血花社一群人的事！”秦德纲脸色一板，非常不高兴地抗议。“秦某不能像你等一样亲赴疆场，已经很是惭愧了。若连替你们跑跑腿的资格都做不到，以后还有什么资格在当地混日子？！况且……”他伸出胳膊，强行将周珏按回座位，满脸郑重，“况且秦某这么做，也是为了还债！不瞒诸君，刚才你们说的那个挪用公弩，拿旅馆刚贵族别墅盖的土财主，正是家父！”

“啊——”不但彭学文，在座所有学子，凡头脑尚有一丝清醒的，都登时弄了个面红耳赤。秦德纲却不趁机指责众人背地里乱嚼舌头，而是团团向大伙做了揖，非常认真地说道：“正所谓，‘子不掩父过’，家父他们那一代人，因为自身见识所限，的确做过很多贻笑大方的事情。但幸运的是，咱们这一代，在他们留下的经验和教训中，都渐渐成长起来了。不再重复他们笑话，也不再让整个国家再贻笑大方！”

他是地道的河北口音，将“掩饰”的“掩”字，发得清清楚楚。光是这份心胸，就让众学子们肃然起敬，纷纷端起面前酒盏，大声说道：“秦大哥说得极是。我们的父辈犯下的很多错误，其实都是无心之失。只要我们自己争气，早晚会让人们忘记我们父辈的过错，并且光耀整个家族！”

“对，秦大哥光明磊落，小弟佩服！”

“秦大哥，咱们再干一杯！”

所有敬酒，秦德纲皆来者不拒。喝完了整整两轮，才打了酒嗝，双手扶着桌案说道：“蒙你们能叫我一声大哥，秦某三生有幸。今天我还有事，就，就不再陪大伙多喝了。日后，日后有用得着秦某的地方，大伙尽管开口。只要秦某力所能及，绝不会皱任何眉头！”

“秦大哥尽管去忙！”“秦大哥慢走！”众学子对刚刚结识的这位秦老板，打心眼里感到佩服。齐齐站起身，拱手相送。

秦德纲摇摇晃晃地走向来时的雅间，走到半路，腿脚突然一软，差点儿栽倒在地板上。亏了侍应生反应快，伸手扶了一下，才勉强站稳。“失态了，失态了！”他又笑着回过头，讪讪向大伙拱手。然后才将上半身搭在侍应生肩膀上，醉成了一团烂泥。