一直累迁至吏部尚书，康熙二十八年被同僚诬告，说他出卖朋友，且李氏族人逾万，有不臣之心，被革职将为通政使。

李光地政绩卓著，能力自然不容置疑，但是他为人也十分圆滑，堪称八面玲珑，在索额图与明珠的党争中，不仅没有被牵累，还左右逢源，这样的人派去勘察灾情，显然是不合适的。

康熙沉吟片刻，摇摇头：“李光地朕另有他用，马齐。”

“奴才在。”

“你快马至平阳府，替朕查看情况，有什么事情，直接八百里加急上奏。”

马齐撩袍子跪了下去。“嗻。”

胤禩心念微动，跪下道：“儿臣想请皇阿玛，准儿臣随马齐同去。”

胤禛眼皮一跳。

屋内众人皆望向胤禩。

康熙眉毛微挑。“为何？”

“儿子听闻山西灾情甚重，心中焦急，想随马齐大人一起去勘察民情，也好有些长进。”

宜妃在康熙面前，颇能说得上话，若他能在这次出行表现好些，将来在康熙面前拒婚，甚至对于自己的婚事，也就有些说话的份量，否则，单凭自己现在毫无作为，到时如果宜妃说动康熙答应指婚，他也只能无可奈何地接受。

康熙点点头，眼中带了些笑意。“难得你有这份上进的心思，很好，那你便与马齐同去吧，路上有事，你们商量着办，马齐有经验，多听听他的想法。”

胤禛手指掐入掌心，又松开。

康熙揉揉眉心。“既是如此，就先散了吧，胤禛，八旗生计的事情，你与胤褆合计一下，回头递个条陈上来。”

康熙见众人都退了，独余胤禩还站在原地，有点诧异。

“还有事？”

胤禩垂首道：“儿子有个不情之请，想恳请皇阿玛同意。”

“说来听听。”对于这个肖似良嫔，温雅翩翩的儿子，康熙还是很疼爱的。

“儿子的年纪将近指婚，想找一个称心如意的嫡福晋。”胤禩说着说着便低下头去，似乎有些赧然。

康熙笑了起来，并没有生气，胤禩的话让他想起自己年少时与皇后赫舍里氏成婚的情景了。

当年太皇太后指婚，皇后的玛法是四大辅政大臣之一的索尼，他还担心女方不好相处，结果小夫妻两人却是琴瑟和鸣，恩爱异常，只可惜赫舍里氏早逝，这一直成为他心头的隐痛。

想到这里，康熙的语气愈发柔和了些。“这些事情，都等你从山西回来再说，在这期间，朕不给你指人就是。”

胤禩面露喜色，知道康熙同意了，忙下跪拜道：“谢皇阿玛。”

退出养心殿，便见胤禛还站在外头，似乎在等他。

胤禩笑着打了声招呼：“四哥等我？”

胤禛脸色有点僵硬，待他走前，只说了句跟我走。

两人一直走到御花园一处空旷无人的地方，才停下脚步。

“你为什么要去山西？”

你知不知道这不是什么好差使？

胤禩笑道：“我看皇阿玛忧心如焚，想略尽绵薄之力，何况我今年也十五了，正该有点事做。”

真实的原因不大好启齿，他生怕这位严谨自律的四哥怪他不思进取，连接个差使都别有目的，便找了个冠冕堂皇的理由。

胤禛看着他，心一点点地往下沉。

“也罢，你大了，羽翼丰满，我管不住你，你爱怎样，好自为之便是。”

他说完，转身就走。

或许胤禩并不知道山西巡抚噶尔图是太子的人，不过是为了贪玩想出去，又或许他是为了讨好太子才去的，无论如何，只要他坦诚相告，自己就会全力帮他。

可他为什么不说真话？

若不是另有所图，向来懒散避事的他，又怎会主动请缨要去山西？

胤禛只觉得三分愤怒，六分伤心，还有一分无奈，俱都涌上心头。

这个从小相伴到大的弟弟，曾几何时也开始学会对他说谎了。

胤禩完全没料到对方会发那么大的火，愣了片刻，才反应过来。

“四哥！”

那人自是头也没回。

他不由得苦笑。

这四哥的性子喜怒不定，他也是知道的，只是没想过竟会因为一句话而恼怒至此。

忽然间仿佛有一股无力感，从心底深处涌了上来。

重生以来，他如履薄冰，小心翼翼，到头来，却敌不过一句话的功夫。

胤禩突然觉得自己做的一切，似乎全又绕回了原点。

也罢。

他静静地站在原地，并没有追上去。

胤禛走了一段路，没听到身后的脚步声，不由回头去看，只见空荡荡的，却哪里有人追上来。

刚才怒气上涌，一时便口不择言，他生气了？

本不想那么激动的，可话到嘴边，不吐不快，纵是面对德妃，他也没有这般捺不住的时候。

胤禛叹了口气。

也好。

待自己冷静一下，过两天再去看他吧。

抵达

山西之行，十万火急，刻不容缓。

翌日大清早，胤禩略略收拾了一下，辞别康熙与良嫔，带上高明和惠善，便去找马齐。

马齐早已候在宫门之外，同样带着两个人。

“八阿哥，我们启程吧，此等大事，越快越好。”马齐今年四十有三，正是年富力强的时候，他是清初名臣米思翰的儿子，也是康熙颇为倚重的臣子。

胤禩点点头，上了马。