凯抽走了所有资金，包括以姨父名义注入的投资，悄无声息地离开了武市。一周后，他请姨父打电话给乔家，劝他们将工厂抵押出去，降低自己因不明智投资带来的亏损。姨父回答说是乔家女儿接的电话，已经听从了他的提议，准备售厂了。

姨父问：“你为什么要我提醒乔家，把底价报低点？”

夏凯烦躁地回答：“喊那么高没人要，忍冬厂我去考察过，里面的生产线有漏洞。再说我跟房蔚达成过协议，我出面叫乔家低价卖厂，他方便收购，再返回一半我亏损的股份。”

利益驱动之下，他主动去找了房蔚两次，先斗狠再商谈合作，以这种方式挤垮了乔家，促使乔言走向了房蔚。

来到湘城重新开始创业，夏凯却睡得不大安稳。他的事业取得很好的发展，但他的良心迫使他继续关注着乔家的后继情况：乔父气急攻心离世了；乔言做了一年的孕母，后被赶出门，在界内留下笑柄；乔家奶奶病情加深，怒斥乔言种种忤逆行为；甚至乔家唯一的儿子乔迁，最后也跑到房蔚公司里当起了职员。

夏凯不是没有悔恨过，他觉得自己太过于自私，造成另外一个家庭无辜受难，几经犹豫向父亲说出了一切。夏父面冷心善，连同夏母一起劝他应该承担起相应的责任。

那个时候，浅草已经很迷恋杨开了，回来时向他描述了在武市的种种，笑着说到了房蔚。“这么厉害的男人也被乔言掐死了，这是报应对吧，哥？”

“那乔言呢？”

“那个女人更心狠手辣，我得想个办法让她离开杨开。”

夏凯等到了“心狠手辣”的乔言，却发现她和传言有误，他怀着复杂的心情主动接近了她，引起了房蔚极大的痛恨。

乔言听着夏凯剖析往事，脸色已经不能用苍白来形容。她看见夏凯蹲在跟前，想都没想挥手甩了一巴掌过去。

夏凯承受了她这一巴掌，苦笑着说：“乔言，你如果想哭就哭吧。”

乔言咬牙又抽了一巴掌，将他两边都抡圆满了。“滚！都是一群人渣败类！”她踢开夏凯，不解恨，又冲过去对他拳打脚踢，眼泪却始终含着不掉下来。

夏凯站着一动不动，让她打。看到她苍白着脸大步朝外走时，他突然使出大力抱住了她。“乔言，乔言，你给我一个机会吧，让我好好补偿你。你不管对我做什么都可以，只要你离开房蔚。如果还不行，我俩结婚好不好，对，结婚，让我负责照顾你的后半生，帮你完成想做的事。”

乔言发力挣扎，冷冷地说：“放手！”

夏凯没有放手，只是紧紧抱住她，将她围困在自己胸里，传出的声音近似喟叹。“我知道现在时机不当，但我还是想对你说——我喜欢你，真心喜欢你，不是愧疚那么简单。”

乔言怀着麻木的心情将夏凯怒骂一顿，极尽所学之能，说到最后，她还补踢了一脚。夏凯闷哼一声，抚着受伤的膝盖弯下腰，脸上痛得抽走了血色。她的怒气已经发作得差不多了，给下面即将要质问的房蔚提供了很大便利。

至少，他没得到夏凯那样的待遇。

乔言一打开房门，就直接走到房蔚跟前，冷冷盯住他的眼睛。“我就问你一句话，房蔚。”

“你怎么了？”房蔚想伸手摸她红掉的眼眶，眼里透出了点慌乱，“是不是夏凯对你说了什么？”

“你还能装得这么镇定，真是不简单。”乔言拍开他的手，讥笑，“你以为夏凯不敢对我说以前的事，所以装作一副没事的样子看着我和他交往。噢，不对，你也三番两次要求我离开他过，看来心里多少还是在意的。”

房蔚示意跟进来的麻叔退出去，帮他带上门。“有什么事坐下来说，我今天就在这里，随便你处置。”他紧紧抓住她的手，一直好着脾气和她周旋。

乔言就差提着他的衣领质问了。这个时候她扯住房蔚的外套，将他揪得近自己身来，仰脸问道：“两年前那则消息——到底是不是你散布的？”

“不是我。”房蔚站着不动，低头看着她的眼睛，一再重申，“真的不是我。”

乔言咬牙：“那你做了什么？”

房蔚伸手抱住她，防止她跌倒。“我不是对你说了吗？你爸想我收购老厂，我觉得价格太高了就没答应，一直到夏凯来找我时才跟他合作，低价从你手上买走了老厂。”

乔言的眼泪忍不住流了下来。“你怎么能这么冷血呢，看着我爸有难不知道帮下忙，还反过头来答应夏凯去踩低价格？”

房蔚慌张了起来，不住地亲她的脸颊，企图缓和她的情绪。“我那个时候做的事，是每一个商人都会做的啊。”

乔言推开了他，冷冷说道：“你走——你不走我走。我真的不想再见到你了，从今以后，我就当你房蔚这个人没存在过。”

房蔚更不敢放手。

房蔚没有走。在长达两个小时里，他紧紧抱住乔言坐在沙发上，看着她无声地流泪，自己的脸色也不好看。他不断哄着她，逗她开口说话，无奈她冷得像块铁，只哭得畅快淋漓，完全没有缓和下来的意思。

房蔚叹气说：“我什么事都答应你，好不好？你别哭了。我马上就叫人整理下矿泉水厂的资料，一个星期后转让给你，不收你一分钱，好不好？唉，你别哭呀，对我说句话吧。”

乔言还是没说话，似乎在通过无声流泪来洗刷所有的委屈及苦楚。房蔚替她擦完了一盒纸巾，让她的脸不至于被眼泪鼻涕淹没了，还照顾着她干涸的嘴唇。

乔言补充完水分，哭得头晕，整个地栽向了沙发。

房蔚连忙脱下她的外套和雪地靴，抱来薄被，帮她盖好了，拖过椅子坐在她对面，不断端详她的脸色。

乔言拉高被子，转过脸去，睡了一会又被房蔚弄醒，随即冷冷地瞪着他。

他弯下腰看着她，无奈地说：“我怕你躲在被子里哭，就想把你翻过身来对着我。”僵持了一会没发生什么改变，他又叹口气说：“是我错了，你睡吧，我坐在这里看着你。”

乔言的心里仍在痛哭着。她闭上眼睛强迫自己入睡，耳边听到房蔚在说：“乔言，今天是大年夜，我给你的红包留在了武市，是栋公寓，里面还有你喜欢的东西。”

他站起来窸窸窣窣地摸索了一阵，再开口说：“钥匙放在你口袋里了，有空就回来看看。”

乔言听他有离别之意，心下稍微缓和了点，没再那么冷硬。

睡到半夜，她又被房蔚拍醒喂水，从被子里伸出手臂就要接下他的杯子。