不愧包打听之名，才从南市送完信回来，就带来了这个让陆明夷惊讶不已的消息。

“你先让我喘口气！”细雨一口气跑上楼来，大冷的天憋得满脸通红。陆明夷赶紧让她坐下，拿桌上的金边骨瓷杯给她倒了杯热水：“你缓一缓，慢慢给我讲，这到底是怎么一回事？”

陆老爷认为既然到了这一步，未免闹得沸沸扬扬，该赶紧把这事给定下来才对，当即就派人把卫明夫给叫了去。

“明夫，你我也算师生一场，我对你向来是当作自己的子侄一样的。佳人不争气，闹出了这样的丑闻，我实在无颜面对你啊！”对着昔日的学生，陆老爷好一阵长吁短叹。

被叫来之前，卫明夫就已经有了些预感，倒没有失态，反而安慰他道：“老师言重了，如今讲求社交公开，就算未婚男女独自在一间房里也算不得什么丑闻。只是三人成虎，众口铄金，为了两家的声誉，让三小姐与莫少爷订婚是最妥当的法子。”

他越是通情达理，陆老爷的愧疚之心愈盛：“话虽如此，可毕竟我与你有约在先，如今岂不是让我做个失信之人，这一女二嫁……”

“老师……”卫明夫干脆站起来行了一礼：“您对我的器重，明夫感恩在心。当初若没有您的资助，我连生活都要发生问题，更不用说上完大学了。当初您提出把千金许配给我，我既高兴又感到惶恐。常感自身不足，恐怕配不上三小姐。如今婚事虽然不成，我却松了口气，就当是我与三小姐有缘无份罢！”

“不不不……”陆老爷赶紧拦住了他：“虽然佳人的事是不成了，但我的次女亦在闺中。她的未婚夫在几年前去世了，就此耽搁了下来。虽然不如佳人的容貌出色，但女工针黹都很好，堪为良配。”

然而卫明夫刚听了个大概，立即大惊失色道：“此事断断不可！”

“难道你是嫌弃她订过婚吗？”想得好好的方案被一口否决，陆老爷也急了：“还是嫌弃她是庶女？若是如此，我还有个四女儿……”

“老师！”卫明夫不禁跌足长叹，陆老爷是话赶话昏了头，搬出一个二小姐不算，还要扯上四小姐。他何德何能，敢在人家府上跟买菜一样挑挑捡捡。

“您对我的恩德就如再生父母，本来不论您有什么样的的要求，我都应完全照办才是。但这件事，恕我真地没法子。”

要不是时代变了，卫明夫真恨不得给陆老爷跪下呈情才好：“自古姻缘之事，讲求一个缘分。我与三小姐的缘分不够，这是天意。老师想把二小姐许配给我，自然是对我的垂爱。可我与二小姐素不相识，贸然订婚岂不是把她当作了一种替代品，这对她何其不公！再说我如今上无遮头片瓦，下无立锥之地，一介大丈夫如不能养妻活子，又有什么面目成家呢？明夫实在不敢耽搁二小姐的终身，祈请老师见谅。”

卫明夫说的句句在情，字字在理，态度又极其恳切。陆老爷虽看重他的品行，想补偿与他，却也不能强嫁强娶。多番劝说之下，见他的态度始终坚决，只得打消了这个念头，扼腕叹息罢了。

难得细雨的耳目灵敏，东一句西一句居然把这场谈话的细节都打听得清清楚楚，只是她不大明白：“卫先生为什么不肯要二小姐呢？我以为除了长相外，二小姐比三小姐可是强得多了。”

“他又不认识二姐，怎么比较法？”其实，他连陆佳人都没见过几面呢！陆明夷轻叹了一声，她算到了所有人的反应，却唯独漏算了卫明夫。