感欣慰。孤儿寡母本就艰难，若再是软弱不堪，日子哪里还能过得下去。

日子又开始波澜不惊，那王如宝有时也是连着几日不着家，周氏虽是担心，也不过是嘴上唠叨几句，并不以为然。然而又过了好几日，那王如宝还不曾归家，周氏便开始急了，便堵住了王如春，叫他去矿上寻王如宝。

王如春自那王如梦偷跑后便不搭理周氏，被周氏堵在院子里，将脸拉得极长，哼声道：“那贼小子不定躲在哪里逍遥快活呢！那狗东西，他这几天最好不要被我逮到，逮到了看我不打断他的两条狗腿。”

周氏便不爱听了，不悦道：“瞧你说的甚话？那可是你亲弟弟。”

王如春冷笑几声，瞪着周氏大声喝道：“亲弟弟又如何？当日他将我打倒在地的时候，可没想到，我可是他亲哥哥。”

周氏皱起眉道：“那还不是你冷心凉肺的，就叫你亲妹妹去死？”

王如春怒道：“若不是你娇生惯养宠得他们两个无法无天，哪里会一个不守妇道，竟是与人私通，另一个更是不得了，打了我这个亲哥便算了，还在矿上放火。幸而那火没烧大便被扑灭了，不过是毁了几间房子，不然，不但是他要被驱逐出矿场，便连我，也少不得要因着株连，被人从矿上撵了出去。”

周氏听得目瞪口呆，不禁道：“你说如宝放火？为甚？”

王如春没好气道：“我哪里知道为甚？”不耐烦道：“得了得了，你甭管他了。这几日族长恼得很，到处叫人找他呢，不定他不敢回家，躲在哪里快活呢！我还有事，先走了。”

瞧着王如春急匆匆离去的背影，周氏想着刚才知道的消息，不禁满腹忧虑。这下矿上不能呆了，也不知如宝回来后，还能寻得甚个营生。

如此又过了半个多月，周氏再一次将王如春堵在里院子里，急声道：“便是出去躲避，也不该连个信儿也不给家里捎。你托人去找找你弟弟吧，我这心里慌得很，他不会是出事了吧！”

王如春自来便是冷心人，更别提王如宝还打过他，那般侮辱的事情，他这辈子都不会忘，不耐道：“我忙得很，他那么大的人了，难不成会丢？”

然而又过了几日，忽的衙门来了人，说是下游河里漂来了一具尸体，叫人送到了衙门里。因着人已是肿胀不堪，难以瞧清楚面目，衙门里便叫人去打听，看看哪家丢了人。自有好事之人将王如宝一个多月不归家的事儿说了上去，这便有了差役来，叫那周氏去认尸。

周氏听罢那差役是叫她去认尸的，一口气没上来，便撅了过去。樊氏忙奔了过去，又是喊又是叫，最后还是潘小桃在人中那里掐了一下，周氏才悠悠转醒。立时便急声呼道：“快快，赶紧去看看。”说着又是涕泪满面，哭道：“必定不是我的如宝的，那小子定是因着放火之事，才躲在了外头不敢归家的。”

☆、第026章

衙门停尸房里，周氏哭得死去活来，抱着已是看不清楚面目的尸体，几次昏厥过去。任凭那差役磨破了嘴皮子，只充耳不闻，抱着尸体哭哭停停，直到王如春被叫了去，好说歹说的，才劝住了周氏，又使了铜板，叫人将王如宝的尸体拉了回去。