村西头儿崔家的人收敛的，也都给闹腾了出来。

这一日，周氏听罢旁人在她的耳边嚼的舌根，回了家便找来了王如春。去外头一打听，却是村西头儿崔家的那个租户，将潘仙儿的尸身拉回了潘家庄，并出钱点了坟穴给埋了。

“莫非是那人看上了小桃不成？”周氏想着潘小桃如花似玉的一张脸，忍不住起了疑心：“不然一个毫无关系的外人，又不是有血缘的亲人，何必去管这档子闲事儿？”

王如春亦是这般作想，皱着眉想了会儿，道：“既是如此，叫如宝这几日不必外头去，只在家里头守着那丫头，等着那丫头去后山拾柴，便偷偷在后头跟着，且看她是否和那人私底下有了牵连。”说着眯起眼，厉光在眼底一转，慢慢道：“若是当真红杏出墙，不守妇道，不远处便有深不见底的净水潭，装了猪笼沉潭便是。”

周氏点点头，示意赞同。刚要抬手端茶喝，猛地想起一事儿，便抬眼瞧向了自家的大儿子，眉心蹙了蹙，缓缓道：“如春，你这月的工钱……”

“行了，既是此间事了，我便先出门去了。”王如春忽的截断了周氏的话，随即起身便匆匆离去。

周氏端坐在堂屋里的太师椅上，遥看着儿子的背影愈行愈远，最后没了踪迹，不由得深深叹了口气。闷头想了会儿，眉心中间渐渐涌出了一抹愁绪。

这王家的男人，要么守在家里头啥事儿也不做，要么便是得了银子也不往家里头拿。家里头的吃穿用度，除了吃些老本儿，便都是她和媳妇们纺了布，做了刺绣，拿去外头变卖得来的银钱。再者便是田间收来的粮食，却也都是家里的女人们在种。

“啊——”窗外忽的传来怪异的嘶喊声，周氏眉头一凌，脸上登时露出嫌恶的神色来。半晌，咒骂道：“该死的老东西，儿子都死了，怎她却还活着不去死呢？”

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潘小桃很快便发现了身后的尾巴，她自是明白这事儿的起源。自打那次鲁氏在村口处堵了她一会儿，便隔三差五便要来上这么一次，后头更是连潘老头也出山坐镇了。然而除了卖苦情，出言咒骂，却也翻不起甚个风浪。

潘小桃并没有铜板，这点周氏很清楚，这么些年，潘小桃压根儿就没工夫去做旁的事儿，更别提偷偷儿攒私房钱了。慢慢走在通往后山的小道上，潘小桃不免有些心急。

长生哥哥同她说过，那赵木匠每隔半个月便会放他半天假，他便来后山这里等她。数着日子便是今日，本是叫人万分欣喜的事儿，如今却因着后头甩也甩不掉的大尾巴，眼见着就要变作了祸事。

潘小桃知晓时机远远不够成熟，她和长生哥哥的事儿，还不能叫旁人发现。此时不禁生出悔意来。也是她心太急，没有思虑周全，便叫长生哥哥那般正大光明去收殓了爹爹的尸身。本就是不相干的人，这般做了，可不是打眼得很。又因着潘家的那两个老人一而再地来王家庄堵她，愈发招惹了周氏的一双眼。

如今这情状，可要怎么办才是？

潘小桃一路走一路急速地寻找，果然在一棵大树后头，发现了正蹲在地上，闷头看着什么的崔长生。

坏了！

潘小桃心叫不好，可她自来便是往后山捡柴的，一时改了地点，倒是要留口舌给那王如宝说嘴。然而想起长生哥哥素来的憨实，潘小桃抿紧了唇，忽的歇住脚转过身去，往另一侧走去。