杼声，惟闻女叹息……”

朗朗读书声从屋后传来。

循声找去，圆木柱子筑建的廊式敞房，堂内满座。

云阶立于一柱前望去，但见张知晓手捧书册游走座间，翩翩书生，姿态儒雅。

不过末座却有位怪异之人，年过及冠身形高壮，坐无坐像，两腿摊直，歪歪斜斜倚在桌沿，单手支额目光灼剧，盯着张知晓。

这或是张老爷说的王爷，却非韩寂。

此时张知晓正走到那人身后，笑着拿书册敲了下他额头。

令他惊诧的一幕发生，那人趁势捉住张知晓的手，轻轻一带，在张知晓嘴唇上嘬了一口。

云阶心里一紧，忙将头垂低非礼勿视。不消一会，他长舒一口气，释然多于失落。

他提步转身，决定折日再与张知晓相见。

然而一个声音喊道，

“云阶？是你吗？”

他只得止住脚步，回身施笑。

“真的是你！”张知晓一路小跑，欣喜万分，他左看右看，再三确认云阶手脚具在安然无恙，渐渐眼里泛起水光。

“我奉命回京一趟，路经此地，听见读书声过来看看，你可好？”云阶如是说道。

“我…我好啊…”张知晓微赧，目光开始有些闪躲。

却闻身后一声轻咳，韩唐走近前来，面无不善，缓缓道，

“知晓，这就是你常说起的云阶？”

“嗯，是。”张知晓两颊烧红。

韩唐上前一步，拱手笑道，“久仰大名。”

此人确非韩寂，但眼角眉梢和他有几分相似。

云阶曲身躬背同样作揖，“不敢当。”

“云阶，这位是秦王殿下。”张知晓探出半身，作介绍。

“王爷。”云阶再次施礼。

韩唐颔首，“战事如何？”

“仍是焦灼，燕氏屡犯不得，我军也无法一举剿除。”

韩唐看了眼张知晓，“怕是数年之内，亦不能平息吧？”

“恐怕是。”云阶转而对张知晓道，过几日京中事毕，我就该回军营了……”

话未完，被人打断，“凌将军，主子有请。”

来者凡生，如常不苟言笑。

韩唐却先高声道，“萧统领！”

“王爷，见礼。”

同是韩姓，韩唐应是认识韩寂，但眼下人已找上门来，也就不必多问，可他不解的是，韩寂为何隐瞒真实身份。

赭色朱门，九九浮枢，灿灿夺人目。

高墙威耸，金砖铺地，周遭肃静得压抑。

云阶跟随凡生的脚步，往深宫内苑走去，内心的疑惑，终成惶恐。

他就是见识再有限，也知皇城重地，非常人所居之所。

“请。”凡生驻足，低道。

云阶抬头，望见金匾上书，清政殿。

那坐于桌案后执笔疾书的人，正是韩寂。

虽未着龙袍，云阶已明白十分，随即双膝跪地。

韩寂未抬头，只道，“凌将军一路辛苦，起身吧。”

云阶看一眼韩寂，缓缓站起，短短半日间发生的事，让他除了沉默别无可言。

韩寂又发话，仍俯首书字，“老将军可安置妥当？”

“一切妥当。”