是从什么时候开始的呢？

杨兮透过纱帐看着黑漆漆的厢房，心绪飘忽。

她早就知道她娘，也就是朱杏儿，勾搭上了对街新落户的富商，宋怀之。

两人暗渡陈仓早已有半载之久。

朱杏儿生得极好，不只墘溪村，其美貌可是在十里八村内，也找不出可与之相比的妙人。

容色绝丽，臻首蛾眉，玉肌赛雪，桃染双腮，朱脣皓齿。

尤其一双星眸，眼波流转之间，勾神魂夺鬼魄，当真是美艳不可方物。

杨兮的爹杨稷与朱杏儿的初遇，现下想来亦是有几分玄妙，其中又透露着古怪。

当初杨稷在外走镖时，途经一处人烟罕至的荒山，那荒山野岭便是两人相识的开端。

深山密林，前不巴村后不着店，凭空冒出来个冰雪姿花月容的美人。

换作常人，早疑心这不知从何而来的娇人怕不是精怪幻化而成的。

杨稷是个憨厚的老实人。

见女子衣衫残破，浑身溅满鲜血，卧倒地上不省人事，便不顾同行劝阻，执意救人。

也不知杨稷是真敦朴，亦或是被朱杏儿容貌所惑，独自一人将其带至附近城镇给大夫医治。

即便真是因着那惊为天人的美貌，也千不该万不该真娶了朱杏儿，在当时替朱杏儿诊治的医员指称女人已怀胎八月之时。

杨稷知晓后虽稍有惊愕，因着朱杏儿的体态从外在是真看不出显腹。

大夫说了，要是再晚个几日，那腹中胎儿怕是保不住。

杨稷听后更觉得冥冥之中自有天定，自己与那孩儿甚是有缘。

是的，那因着杨稷坚持而保住一命的胎儿正是杨兮。

杨稷早些年遵照父母之命，娶了一房正室瞿氏，两人也算是相敬如宾，互敬互爱。

奈何苍天不开眼，似是看不得杨稷过上好日子。

身为镖师，杨稷长年在外奔走，新妇入门不过半载，虽说与妻子聚少离多，然瞿氏也在两人短暂的亲密之后怀有身孕。

杨稷自是喜出望外，天天掰着指头期待着小儿呱呱坠地之日。

在瞿氏近临盆之日时，镖局又要出外行镖。

杨稷心中罣碍妻子，本不打算离家，然这趟走镖却不同于以往，困难重重，杨稷不可能真就拋却兄弟自个安逸于宅。

纵然心中万般不捨，杨稷无法，只得暂别夫人。

瞿氏生產那时，阵痛了整整一日一夜，女人被疼痛折磨的几近虚脱。

稳婆权衡之下，灌下催產药，才堪堪可见婴孩的头顶。

產妇勉力支撑的意识开始涣散，陷入昏迷。

產妇失去知觉，境况之危急，容不得多虑，只能由稳婆剪开阴道，以铁夹取出產儿。

纵然歷经种种磨难，还是没能保住孩子。

瞿氏本就因难產元气大伤，这般打击之下，不过数日也因伤口感染恶化，高烧不退，香消玉殞。

阳春叁月，万物復甦生机盎然。

杨稷归来，还盼着娇妻幼子一家团圆，哪曾想经此一别竟已是天人永隔。

如此看来，杨稷对朱杏儿的关照便有跡可循了。

对已逝妻儿的愧疚与念想，全都投射为对朱杏儿的照拂爱护。

得知女子有孕，且近八九月馀。

是立刻在城镇附近租下一间小户独门院落，不想女人挺着大肚还须忍受舟车劳顿之苦寻觅安身居所。

一切衣行食宿皆由杨稷承当，买的是美观舒适的绸缎织锦，寻的是珍贵稀少的进补汤药，请得大夫更是曾任职太医院的杏林翘楚。

流水般地花销，他眼连眨都不眨一下。

不光银两，凡是关于滋养保胎之事，泡脚、按摩、运动、食疗等等，事无鉅细，尽心尽力，皆由杨稷打点，也不以此为劳苦。

妇人產血被视作不祥之物，然则杨稷竟是毫不忌讳，亲自陪伴于產妇身侧，擦汗餵汤不假他人之手。