于清瑶回到小跨院时，柳絮已经出来连看了几次。远远瞧见于清瑶主仆二人走近，才吁了声，放松下来。匆匆迎上前，低声道：“刚老太太派人过来瞧了一次，说是叫小姐重新梳洗了，就过去前院。老太太正侯着呢！”

于清瑶一惊，“是谁过来传的？可有说过是什么事吗？”按说，这会田氏应该是睡着的，怎么会来唤她呢？

“是锦绣姐姐过来传的，倒没说是什么事，可我瞧着神情倒不像是出了什么事。”

柳絮低声说着，虽然到底还是不知道是为着什么事，可却让于清瑶为之心情一松。

方才是锦绣陪着两位嫂嫂去了放生池边，既然现在是锦绣来传话，那自然是人已经从放生池畔回来了。难道是在池边碰到什么人了……

心中一时猜疑难定，于清瑶匆匆回到房里，换了衣裳，又在柳絮的服侍下重新打开发髻梳了头发。她原本不想施脂涂粉的，可想想，还是打开胭脂匣了，淡淡施了一层胭脂。

菱花镜中，映着身后柳絮的面容。于清瑶一瞥之间，便已经察觉出柳絮的神情间与往常颇有几分不同。虽然只是淡淡的，可是，那眼中一闪而过的哀怨却还是落在于清瑶眼中，更或者，这淡淡的哀怨本就是柳絮故意毫不掩饰的……

目光微闪，于清瑶不动声色地回过头去，笑着低声：“柳絮，你猜，我刚刚和雪儿是去见了谁？”

她这样一问，在旁边收拾她换下来的布衣裳的雪儿，立刻就顿住手中的动作，扭头看了过来，难掩眼中的惊讶。她以为，这是她和小姐的秘密的……

于清瑶却似没有看到雪儿的眼色，只是同垂眉敛目讪讪说着“奴婢不知”的柳絮笑道：“其实，我刚才和雪儿出去见的是她在外面的哥哥初五。你也知道雪儿的哥哥在咱们府里是没差事的，可人却很是机灵，做事很是能干……”

顿了下，她又柔声道：“你是我房里得用的人，和雪儿一样，都是我信任的人。所以，有什么事我也不瞒你……”低声一叹：“我在家里是个什么情形，你也是知道的。虽说母亲从不刻薄我，可是到底……唉，在家中倒还好些。可是日后若嫁了个没心肝的男人……今日不提身份，我只同你说几句女子间的知心话。这世间男女情爱，我也不敢奢求，只盼着能安安静静地过上些好日子罢了。可是就是这样，如果手中没有私房钱傍身的话，什么安安静静也都是纸上空话罢了……”

见柳絮呶了下唇，似乎为她的话而有所动，于清瑶就借机道：“我今日要雪儿找了她的哥哥来，就是把身边的一点小钱交给她家兄长，在外帮着我做一点小生意。虽然现在还不知道能不能赚着钱，可是总是有些盼头不是？！”

拉起柳絮的手，她温言道：“只是这些事，还有我的心思，到底不好让人知道。还好，有你在这里帮我掩饰，才没有被别人晓得我私下出去了。若不然，我真不知该如何是好了……”

“小姐，”柳絮轻唤一声，忽然挣开她的手，跪在她的面前。低声道：“小姐，我现在才知道小姐是真的把我当作房里知心的人，竟连这样的话也同我说……柳絮虽然是个没用的，可小姐这样信任我，奴婢就是再没本事，也愿意为小姐肝脑涂地，再所不惜……”

于清瑶扑哧一声笑出，“哪里有那么严重呢？柳絮，你家小姐我只不过是想日后的日子好过些。屋里短了什么，缺了什么，手里有了银子也能自己采买些，不像现在，因为我这个主子，连带着你们这些丫头也受了冷眼……”

说着话，她抬手用手帕拭了拭眼睛。这句话倒不仅仅是为了打动柳絮，而是有感而发，真真是情真意切，连两个丫头听了，也不由得想起之前因为自家主子不受宠，而被府里那些个有点小势力的仆妇所欺的事情，不免也些伤感。

主仆三人一时都不说话，不是拭泪，就是垂目低叹。最后，还是柳絮最先醒起，三人才收敛心情，又重新梳洗过，施了粉，淡淡地涂了层胭脂。揽镜自照，已掩饰了之前的泪痕，这才往前院走去。

到了前院时，孟慧娘和沈盈盈正在陪着田氏说笑。于清瑶一迈进门来，沈盈盈就立刻笑着站起身来：“呦，我就说怎么妹妹珊珊来迟呢！却是打扮来着，果然不愧是咱们府里的，平日看不出来，可今个儿略一打扮，就这么可人爱……娘，我看，清瑶妹妹今个一亮相，可不比平西侯家的那丫头差呢！”

“你是她嫂子，自然是怎么看怎么可人疼了！”田氏笑着，招手唤了于清瑶过去坐在她跟前，上下打量了两眼，又回头淡淡道：“去开了带来的匣子，取了那只玉镯来。”