此人正是剑奴。

有剑奴护着，皇帝并未受伤，只是有些狼狈，发冠乱了，龙袍上都沾满了尘土和落叶，太子和杨慎之忙上前搀扶起皇帝，九公主则一脸心疼地奔向了剑奴。

皇帝终究是老了，喘着气，将鬓角散落的银发拨开，扶着太子的手颤巍巍站起来。

剑奴伤得重多了，衣裳被树枝和锐石划破了，隐隐渗出血来，掌心皮肉翻卷，血顺着手肘滴滴淌下，看上去触目惊心。

“剑奴！”事情比预料中的失控，九公主有些慌了手脚。

皇帝看着浑身是血的剑奴，问道：“这位勇士，是九公主的护卫？”

剑奴推开九公主的手，挣扎着下跪，抱拳道：“卑职剑奴罪该万死，让陛下受惊了。”

“你护驾有功，何罪之有！”皇帝细细咀嚼着他的名字，随即整理好仪容，威严道，“从今往后，朕赐你国姓，改名刘霈，擢右千牛卫，赐千牛刀，专护朕之安危。”

剑奴猛地抬头。

杨慎之低声提醒道：“还不快谢恩。”

剑奴这才伏地磕首，哑声道：“臣，叩谢陛下隆恩。”

“都怪这畜生扫了兴，扶朕回去罢。”说罢，皇帝又回过头来，望着仍跪在地上的剑奴道，“爱卿不必跪着了，让惜月带你回营帐包扎伤口，养好了伤便来朕身边当值。”

剑奴道：“是。”

待皇帝一行人走了，剑奴的视线落在草丛中那条被马蹄踏死的小蛇上，神情隐忍，像是在按捺着怒气。

那条拇指粗细的蛇，棕褐色，他前不久才见过，就在九公主的荷包里。

他总算明白，九公主为何要带走那条蛇，为何要急着见皇帝……却原来，她早已计划好了一切。

她连自己的亲生父亲都能算计，就为了将自己身边的心腹安插到皇帝身边！

“剑奴……”九公主观摩着他的脸色，声线有一丝不易察觉的忐忑，“你流了好多血，要快些回营帐请大夫。”

说罢，她从怀中摸出帕子，要给他包扎伤口。

可剑奴推开了她，自行摇摇晃晃的站了起来。

“公主满意了？”他手掌颤抖，血淌在草地上，凝成沉重的暗紫色。

他说：“那可是你父亲！是大炎的皇帝！”

九公主紧紧地攥着帕子，红唇被她咬得发青。沉默半晌，她忽的抬头，漂亮的眼眸中是一片令人心寒的冷静。

“我拿他当父亲，他可曾拿我当过女儿？”她嗤笑一声，苍凉道，“是，我是个坏女人，我的心机远远没有我的外表看起来那般单纯，可是我能有什么办法！没有这点心机，我早活不到现在。”

“我知道你身手不凡，你同天下所有热血男儿一样，有着驰骋沙场、杀敌报国的豪情壮志，那日在东宫门外，我问你想不想建功立业，成为一代良将，你没有回答我，可我光看你的眼神，我就什么都明白了……”

“我说过，只要是你想要的，我都会想办法给你……”

闻言，剑奴深深地闭上了眼：“不义之富，我宁可不要。”

“可我等不及了！”

九公主忽的提高了音调。她猛地起身，拽住剑奴的衣领，眼眸里是浓得化不开的绝望，“我今年已经十六岁了，父皇急着将我嫁出去，巩固他的皇权地位。我只是一颗棋子，你知道么？”

说罢，她呼吸颤抖，将额头抵在剑奴的肩窝上，两行清泪瞬间就淌了下来：“我怕我