明显不是人所谈论的那种无能之徒。这样的人，不可让他溜走！何况，他与那些人不同，没有什么重要的家族瓜葛，杀了他也不会有什么后果。”

太子再次追问：“先生为何如此笃定十七是逃逸而非生死不明？”

方临洲垂下眼帘，掩盖住自己的眼神，似是恭敬地回答：“昨夜我前往逍遥舫，看到了十七皇子。其眼神湛亮，该属聪明绝顶之人；眉眼舒展，唇如仰月，心有容人之量，绝非是个张扬暴躁之徒。臣就知他这三番两次的嫖娼之举，只是矫情饰诈，其本意必然另有所指。他临上船时，目露轻蔑，当觉胜券已定。我才要上船，本想与他面对面交谈，可他随即落水，我该早些行动……”

太子又斟酌一下，终于说道：“这么多年，他竟然能佯装粗鄙，隐忍如此，的确不该让他走脱！先生放手去做吧。”这么个有心计的，还与自己作对，如果跑了，总是个后患，还是除了为好。他看向大太监，“取孤的玉牌，去见下禁军张都统，让他听方先生的示下。”太监应了。

方临洲行了礼，退身出去了。太子看着他的背影沉思——十七是个上不了台面的，方先生竟然如此看重，将十七当成了对手。看来方先生虽惊才绝艳，可到底年轻了些，这么不容人先他一步……这样也好，生龙活虎的猎犬，才能抓到猎物。若不是方先生点破，十七就会得逞了，被个自己一直以为是废物的算计真的很令人不快！

方临洲离开皇宫时，胸中莫名不畅，似是空虚，似是忐忑。他想起自己对十七皇子的描述，虽是为了让太子重视，可心里升起一种不屑——他把十七皇子说得太好了！也太看得起那个骗子！十七皇子充其量不过是个背后下手的小人！这种人不敢当面向太子挑战，却去杀与他无冤无仇的隐士师徒！懦夫加歹徒！人人得而诛之！

他跟着太子身边的大太监乘车去见禁军张都统，让张都统马上派人搜东南水关附近的居民。而后，东宫太监原车回宫复命，方临洲向张都统要了车马，亲往离东南水关最近的东南门行去。

太阳正在天尽处，微光初显，街上行人稀少，可方临洲心中焦躁，连声催促车夫快行。到了东南门时，方临洲下了车，随行的禁军跟在他身边。

城门处空空荡荡的，大多兵士们在站着聊天，城门间可以看见有几个农人担着菜蔬柴火正往城里来，城外的田野间，有个推着独轮车的人渐渐走远。

方临洲看了城门附近，发现竟然没有一个宫人！他明明指明要在这里安排个十七皇子府中的宫人来查看过往行人的！他心头一股邪火腾地升起，但是没法发出来，只能咬着槽牙对禁军说：“问问他们，早上是不是见过……”他皱眉思索，问什么呢？他已经将需要的吩咐下去了。

禁军向守门兵士们问道：“早上都有什么人出城？”

兵士们相互看了看，都摇头道：“没有那些吩咐下来的。”

有人不在乎地说：“门才开多久？没出去多少人。”

方临洲指着远方的独轮车：“那是什么人？”

兵士们看禁军，禁军点头说：“好好答话。”

一个兵士望去：“哦，是个运粪的。”

方临洲忙问：“是年轻人吗？”

众人摇头：“不是！该有四十多了。”

方临洲眯着眼睛看——那人不瘸，他又问：“那是粪缸？打开看了？”

有兵士回答：“看了！还捅了一棍子，臭极了，恶心死人……”几个兵士一同笑。

方临洲难以想象那个在水中洗了刀又在火上烤的少年会藏在粪里面……他收回目光，问道：“早上有两三人以上结伴的吗？”

一个兵士点头：“有。”

方临洲忙问：“是何等样人？”