“妈妈你冷静些。”三小姐凯瑟琳坐在子爵夫人身边安慰她，轻摇着折扇为呼吸急促的子爵夫人扇风。

凯瑟琳是位难得的美女，她喜欢带金色的假发，借以衬托她白皙的肌肤和浅绿色的眼瞳。尽管她才只有16岁，可是已经出落的亭亭玉立了。

子爵夫人边哭边说：“那可怎么办？你们说怎么办？我们会破产，而且没有继承人，你们父亲的爵位要被外面的野小子继承。有一天你们父亲死了，我们还要被赶出这里！”

布鲁斯子爵说：“没有那么悲观，按照旧例，让他娶了玛格丽特或者凯瑟琳，让我们的女儿成为莫蒙庄园的女主人不就行了。据我所知，他很会经营，应该算得上富有。”

“不要！爸爸，我才不要嫁给他！那个丑陋的驼背！”二小姐玛格丽特第一个跳起来，激烈的反对道：“我要自己挑选丈夫！”

相比于三小姐凯瑟琳，二小姐玛格丽特的相貌要更胜一筹，只是性格不如凯瑟琳稳重，她非常傲慢，总是颐指气使。

布鲁斯子爵说：“你想自己挑选丈夫？如果有钱有势的贵族愿意娶你，我马上就把你嫁出去。不过很遗憾，鉴于你有钱的嫂嫂准备离开，我恐怕连一千镑的嫁妆都拿不出来，你认为这种情况下还有贵族愿意娶你吗？”

“哦！天啊！天啊！”玛格丽特大声尖叫起来。

“我会立即写信通知他来。”子爵说：“你们，准备好一切，迎接他。”

……

昨天夜里下了入冬以来的第一场雪。

深夜，躺在床上，冰冷的空气包围着我，所以迟迟难以入眠。

我的双脚始终冰凉，无法感到温暖，这让我想起记忆中那东躲西藏的日子……

清晨我在急促的铃声中惊醒，又开始了我一天的工作。

根据管家亚伦的命令，我来到马房通知马夫们：“子爵大人等会儿要出门，立刻准备马车。”

莫蒙庄园有修建的非常结实的马房，这里养了十多匹祖先来自东方大草原上的优良马匹，供主人们散步或者打猎。同时这里还精心饲养了一群纯种比格猎犬，我还未走进马棚，这些小家伙就狂吠个不停。

几个马夫跟我打招呼，说等会儿可能要下雨，他们要仔细检查马车。