床上直呆了五日，马氏不要她出院子。见她精神头好，便教她些简单的针线功夫，沈寒香懒懒散散学着，本就会的，倒也不必太用功。

徐氏来过一回，叫脚好了就去她那儿学字。而马氏又想找个由头不要沈寒香过去了。

作者有话要说：

☆、徐氏

初十过后，沈家络绎不绝的宾朋才见减少，沈寒香能下地走动了，马氏成日里逮着她说，“现姐儿太外向，倒不好。得有大家闺秀的样子。”

沈平庆正好于屋外听见了，人没露面，先一阵笑，“不拘她的性子才好，你就是话太少，要教出个小闷葫芦来。”

马氏脸生得嫩，近来添了身子，不施脂粉，眉眼本来就淡，如今不画黛不抹胭脂，越发娇俏，看上去似还不过双十。

“爹爹！”沈寒香只穿了一个鞋，就朝沈平庆扑过去。

沈平庆抱起她来，马氏拾鞋子过来，沈平庆拿过来亲手给沈寒香套上，才道，“这些日家里事忙，姐儿又长高了。”

“才几日就长高，天天看着她，倒是不觉得。”马氏拿话揶揄，笑坐到一边，宽袖笼在香炉上，红酥手映得格外艳。

沈平庆略看了她会儿，把沈寒香朝腿上抱了抱，说，“有个事和你商量。”

马氏坐到一边罗汉床上，矮桌支着手肘，穿针引线，手按着给沈柳德那件青绿的袄子。

“这给柳德的？”沈平庆问。

马氏点头，“我手脚慢，怕是做好都开春穿不得了，明年又旧了。”马氏叹口气，懊恼时本就很淡的眉毛纠在一起，润红的嘴唇又如寒冬里一抹春意。

“他衣裳多的是，做什么。”沈平庆刮了刮沈寒香的鼻子，“不如给咱闺女做。”

马氏过来把沈寒香抱到一边，叫个丫鬟带出去。

沈寒香在外头窗下一把竹椅上坐着，阳光照得她有点睁不开眼。冯氏虽死，案子却结了，昨晚上沈柳德吃过饭来找她玩，给她带了个面人。

“冯姨娘是自己跳水的，那男人好像背着她跑别的县去，在路上染病，不知怎的死了。”

沈寒香点头，捏着面人的胳膊。

“不过你也听不懂。”沈柳德摸她的头，又说，“面人儿你拿着玩罢，今儿去李家串门子，李珺那小子和我一道去买的。”

沈寒香登时手一颤。

“……”

沈柳德瞪着她扯下的半截手臂，哭笑不得，“这不是扯着玩儿的……”沈柳德以为是沈寒香从未玩过这个，但也就是个面人，便没往心里去，说，“待会儿出去我拿去丢，下回给你带别的。”

自二人一起在鱼池边儿上被吓过，沈寒香在沈柳德心头便如同盟友，又把她害得摔到假山下去，沈寒香算帮他躲过了一顿家法，自生出亲近来。

沈寒香眯着眼，想到冯氏这事在上辈子并非自杀，而是一桩悬案。府里都传是她娘做的手脚，流言蜚语戳断脊梁。

现而今冯氏的事算了了。

过得年来，徐氏也没提要把她许给李珺这事。

沈寒香乍然发现，后面的事她便一概不知了。她只在冯氏这一件事上动了动手，轨迹却已全然不同。她似乎又回到李珺不归家那阵子，犹如踩在一根悬在半空的钢索上，下一步俱在雾中。

沈寒香叹了口气。

“三姐儿都会叹气了，这才多大呀。”笑过来端着碗银耳汤的丫鬟是马氏屋里的，沈寒香神情恹恹，但七岁的她脸很圆，看着颇有点憨劲。

“来喝汤，你娘叫端来的。”丫鬟叫伴月，把汤放在一边小桌上，便来抱沈寒香。

沈寒香目中一凛，朝旁躲了躲。

这伴月是她娘自马家带出来的，后马氏死前，一直是她侍奉汤药，马氏一没了，她便入徐氏屋里伺候去了。