郑绣愈发词穷，道：“我觉得薛直人不坏，有本事，对人也和气。我不讨厌他。”

郑仁沉默，而后忽然苦笑几声，“想不到我自诩半生得意，连自己的女儿都护不住。”

郑绣知道不是这样的。外头把她传的那么难听，换成在别人家，或许她早就被捉了去浸猪笼，或者被胡乱草率地嫁了。她爹已经给了他力所能及的，最好的庇护。

父女二人静静地站了一会儿。

“快回去睡吧，别着凉了。”郑仁道。

郑绣擦了擦眼睛，“恩，那爹也早点睡吧。”

郑仁点点头，倒也没有应下。郑绣猜想她爹这晚多半是睡不着的。

＊

第二天一早，郑绣就被院子里的喧哗声吵醒了。

那不是几个人的说话声，而是似乎来自于一群人。

郑绣穿好衣裙，挽了个简单的发髻。

出了屋子一看，郑仁和郑老太、郑老头也都出来了。郑誉是散着头发，衣衫胡乱地套着，踢拉着鞋最后跟出来的。

院子门被拍的‘梆梆’作响。

郑仁去开门，郑绣招手把郑誉招到自己身边。

院门一打开，外头站着十几个人，且都是壮年男子。为首的是个年迈的老头，蓄着胡须，头发和胡须已经全白，身形佝偻，脸上沟壑丛生。

老头边上，站着个高壮的尖脸妇人，正是朱氏。

郑绣只认得朱氏，正纳罕朱氏一大早带这么一群人来家里做什么。

郑仁却对着那老头拱手道：“叔公，您怎么来了？”

郑绣这才想起来，自家族里的亲戚其实还是有的。当年闹饥荒，郑老头的爹娘都死后，就带着郑老太和两个儿子到了相对更富庶的槐树村扎根。而其实郑家的本家，是在十几里外的坝头村的。不过来往也不甚多，只有每年过年前，郑老头和两队儿孙回去祭一回祖。郑绣这么多年也没回过本家，自然也就不认得他们。

郑仁喊着那人为叔公，那么应该就是郑绣太爷爷的亲弟弟——如今郑家家族的族长。

老族长点点头，背着双手，带着人进了门。郑仁自然不能拦。

郑老头看到他，也喊了一声‘二叔’。

老族长‘恩’了一声，面无表情地带着人进了屋，他在院子里扫视一眼，然后问：“这就是你家的绣丫头？”

郑老头道：“是我家丫头，不知道二叔今天这一早来是……”

老族长冷哼一声，“你家绣丫头做的好事，如今四里八乡都传遍了。我本想着，你家也不是那等不知礼的人家，总会做点事来堵上别人的嘴。要不是你家儿媳来通报，我还不知道你们家竟准备就这么一直养着这么个败坏门风的丫头！”

在院子里的郑家人莫不狠狠地瞪了朱氏一眼。

朱氏下意识地往后一缩，然后想到自己今天是为什么来的，又大着胆子道：“叔公不知道，镇上的冯员外本是说不介意那传闻的，愿意名门正娶。可大伯家说什么都不肯松口呢，就眼下这样还瞧不上人家……要我说，绣丫头都这样了，