太后住在慈宁宫，小轿停在后门，一旁的小丫鬟刚伸出手做出一个搀扶的姿势，唐宛宛便自己下了轿。小丫鬟怔了一怔，看向荷赜姑姑，见对方笑着挥了挥手，轻吁口气退到了身后。

从后门到正殿的一路挺远，走的都是雕花游廊，依山临水，再配上湖中的莲花苞，无一不透着精致。

游廊之上挂着好多漂亮的鸟笼子，里面却瞧不见一只鸟。荷赜姑姑看唐宛宛走路都偏着头看廊下的鸟笼，眼中满满都是好奇，便笑着说：“笼子里养的都是鹦鹉，每天清晨被驯鸟的太监带去学说话，晌午再送回来。姑娘若是喜欢，且等晌午用过午膳，老奴再带您来看看。”

唐宛宛脸一红，又不敢推辞，只好细声细气地谢过。

又走一刻钟便到了正殿，唐宛宛深吸一口气，提裙跨过门槛之后头也没敢抬，刚往前走了两步屈膝就往下跪，跪得离太后娘娘足有三丈远。

太后娘娘噗嗤一声笑了，身边姑姑丫鬟们也跟着小声笑。

“快起来吧，上前来让本宫看看。”

唐宛宛这才敢稍稍抬了抬眼，用一年前刚学会的小碎步走了上前，借着起身时的一点余光小心看了看人。

太后和她想象中的不太一样，是个挺和善的老太太，一上来就唤人上了好多茶点和时令果蔬，唐宛宛左右两侧的小桌都被摆了个满。没一会儿又摆了午膳。

唐宛宛也不是真蠢，到底出身官家，平日在家里不修边幅，可在外边还是能撑得起台面的，起码多年修炼出来的餐桌礼仪没半点可指摘的，端的是大家闺秀风范。

慈眉善目的老太后问她：“宛宛乳名叫什么呀？……噢就叫宛宛呀……多大年纪啦？……噢十六呀……家中三个姐姐性子都怎么样呀……各自生了几个娃娃呀……”

唐宛宛规规矩矩答了，太后慢腾腾地用过午膳，又领着她在御花园逛了一圈，面色有些乏，唐宛宛乖巧地喊她回去歇个午觉。

本以为见过太后就能回家了，谁知荷赜姑姑将她安排到了偏殿中睡午觉。唐宛宛有心问问何时才能回家，纠结半晌又开不了口，总不能问“什么时候才放我回家”吧？只好耐着性子装乖巧。

床帐薄得仿佛蝉翼，一点都不遮光。唐宛宛又没有午休的习惯，放在平时，这是她看话本子的时辰，自然睡不踏实。可连她翻个身，帐外的两个丫鬟都要问问“姑娘可是热得慌？要不要喝水？要不要用冰？要不要奴婢给您打扇？”

唐宛宛没法子，只能闭上眼平平整整躺在软榻上，半梦半醒中想着：太后娘娘喊她进宫到底是做什么呢？

第3章退婚

唐宛宛进宫陪太后的第一夜，她爹娘也是一夜未眠。

唐夫人心神不宁，怕闺女嘴笨不会说话，怕她惹太后生气，更怕她招太后喜欢。心中扭成了一团乱麻，子时的更声响过了，她仍是辗转反侧，怎么都合不上眼。

“睡不着？”唐大人也没睡着，睁开眼问她。

“你说太后娘娘召宛宛进