。傍晚出宫前太后忽然传召，荀绍匆匆赶去，就见她在殿中来回踱步揉帕子。

“不知太后急召臣前来所为何事？”

太后招招手叫她近前：“大将军回来了，这对你而言可是个好机会啊。”

荀绍心里一抖，她这点儿心思连太后都知道了？

谁知太后紧接着又道：“你一定不知道他很看不惯应璟吧？若是你能挑起他们之间互斗，那你就能从中渔利了。”

荀绍这才松了口气，原来说的是这个。

“嗯……”她故作深思地点点头：“太后言之有理，臣一定见机行事。”

“很好很好。”太后手里的新帕子总算保住了。

回去的路上荀绍将太后的话琢磨了一番，回想起来，周丰容那日在校场上见到应璟，态度的确冷淡。

她依稀知道些往事。

当年先帝初染恶疾，朝中提及册立太子，周家拥戴的是皇长子，应璟自然拥戴的是如今的幼帝。幼帝虽小，却是嫡子，长子虽庶，却年少有为。朝中争论不下，周家步步紧逼，应璟羽翼未丰，最有话语权的老丞相偏偏左右搪塞，死不站队。

没几年先帝病重，老对头魏国重兵压境。她父兄先后战死，她入都请求册封，不想数载光景，应璟已大权在握，与丞相分庭抗礼，后来压住了周家扶持幼帝登了基。

如今想来，这二人之间的梁子应该是那时候就结下了。

荀绍摸着下巴贼笑，应璟的敌人就是自己的朋友，她得和周丰容好好接触呀。

晚上吃罢饭，竹秀在她面前说都城八卦，荀绍忽然问道：“你说我去世家公子那里做客，该做什么打扮？”

竹秀摆摆手：“国舅那里你都去多少回了，随便啦。”

“谁说我要去他那儿了。”

竹秀满脸惊奇：“有世家公子邀请你做客？”她腾地一跃而起，“我去给你找衣服！”

“呃……”荀绍一句话哽在喉间，就见她又蹭蹭跑回来：“这次是个跟你年纪相仿的吧？”

“……”

周丰意果然世家做派，第二日又特地派人送来请帖，特地注明说没有其他女客，请她千万不要感到不自在。

荀绍哪里介意，她自己都没注意到这茬。

周家也是将门世家，祖上出身农家。后人念旧，发达后特地在洛都边郊建了一座别庄，里面养鸡种菜，怡然自乐，趣味盎然。

秋意正浓，满园秋菊飘香，一地落叶。周丰意命人摘了园里的柿子，抓鸡宰鹅，做下酒佳肴。

荀绍到时其他客人已经在列，她并未在朝中见过，似乎不是官员。

周丰意褒衣博带，笑着过来相迎，看着一脸书卷气：“荀大人来了，有失远迎。”

荀绍回礼道：“叨扰了。”

有个客人道：“既然今日请了女客，就不要露天设席了吧。”

荀绍爽快笑道：“无妨，我以前在西北就着沙子啃饼的滋味儿都尝过，这算什么。”

周丰意笑道：“兄台不要小瞧了荀大人，她就是大名鼎鼎的荀家女公子荀绍。”

其余几人闻言颇为惊奇，立即起身见礼。

荀绍抬手回了个拱手礼，忽然发现今日自己穿的是纤柔毕露的女装，做这种动作简直是不伦不类，干笑一声坐下。

天色将晚，凉风骤起，仆从端着菜肴放到了院中石桌上，一群人围坐一起，没一个人在意。

周丰意与那几人谈天说地，都是些野外闲话，山河大川，经史子集，无所不涉。