也不努把力，看卫庄说爬上来就爬上来了，照着这势头，说不得连解元也是他的了，哥哥会被一点点甩得更远的。回头功名不好看，我看哥哥怎么娶媳妇。”

江辰苦笑道：“有嗣宗兄在，我至多只能当第二。他那样的学问火候，我看莫说解元，考状元也不差了。”

江瑶瞪他：“那哥哥就能偷懒儿了？”

“科考的事，也不是朝夕之间就能赶上的，倒是娶媳妇的事，”江辰笑道，“好像是可以筹谋一下的。”

陆凝听闻了卫庄又中案首的事之后，转头就去找了杜氏。

“母亲，”陆凝坐到杜氏身边，“你看我说的如何？卫公子这回又是案首。”

杜氏正喝着茶，闻言一口茶水呛在喉咙里，咳了半晌才缓过来。

杜氏瞪大眼道：“真个儿又是第一？”

“还有假么？报子都来报喜了。母亲当初还说什么案首哪是那么好得的，可我看卫公子得案首，如探囊取物一样，他连榜都没看，一早就出了门。我猜他根本就没把院试放在心上。”

杜氏忖量一回，仍旧摆手道：“还是不妥。他父亲早逝，没个倚仗，家中又有寡母幼弟，全要靠他。”

陆凝恼道：“那又如何？‘金鳞岂是池中物，不日天书下九重’，他这样的人，自身就是倚仗。”

杜氏再三摇头。

陆凝见杜氏仍旧冥顽不灵，负气而出。

别院花厅。

卫承勉懵了好半晌，才终于将事情前后慢慢拼凑起来。

他盯着眼前的卫庄看了半晌，再度问道：“你真是……我儿子？”

“是的父亲，”卫庄正色道，“儿子方才已经从儿子记事起回忆到十岁了，要不再说说十一岁时的事？”

卫承勉愣了须臾，突然一把抱住他，痛哭失声：“不必说了，你这德性一点没变，是我儿子没错！爹就是不敢相信你竟然变成了另外一个人……爹以为再也见不到你了，爹镇日东奔西跑，就盼着你回来……”

卫承勉哭着哭着，忽地拉起卫庄：“走，跟爹回去，说不得等你看到你的身体之后，能自动回魂呢？”

卫庄直摇头：“儿子觉得您还是将儿子的身体运来聊城比较好。儿子眼下到底还是顶着卫庄的身份，回去之后可怎么好？何况还有二哥那头盯着我。”

卫承勉思虑半晌，点头道：“也是。那我回京之后就去做安排。”说着又摸摸儿子的脸，哑声道，“这些时日受苦没有？”

卫庄笑道：“萧家那边的人待我都很好。只是有一样……”

卫承勉急问道：“有人欺负你？”

“不是，”卫庄垂眸静默片时，犹疑再三，抬头道，“我似乎……似乎喜欢上了一个姑娘。”

他从前没有接触过男女情事，不知那是否叫喜欢，但他跟萧槿相处半年下来，觉得他的心神总是会被她牵引，他走到哪里都想带上她，见不着她时又禁不住想念。

或许，这就是喜欢。只是，他不太明白他为什么会在一开始时就对萧槿生出微妙的感觉，以至于这种感觉在往后的相处里日益强烈。

卫承勉狐疑地盯他半晌，低声问：“你是怎么开窍的？你居然也有看上人家姑娘的时候？你瞧上哪家姑娘了？”

“就是萧知府的独女，萧家八姑娘。”

卫承勉记起来萧安就是镇远侯世子，凝思片刻，缓缓点头：“你若喜欢，这门亲倒也可做。听闻萧家三房清净，萧安又仕途平顺，说不得还能再往上升一升。”

卫庄斟酌着道：“这个倒是。儿子不愿离开聊城，实则也是因为心里放不下她。”