门上的不知底细，放了进来，那人还真是楚大奶奶的弟弟，却只是族亲，并不是本家，也是知道楚家有财，想着来破些盘缠，跟着那下人走进来，心里倒有些怯，总过也不过见过族姐一两回，便套了那小厮的话，问些奶奶如何如何。

这些在村子里混的闲汉，惯会同人交际，他三言两语的，倒坐实了小舅子的身份，下人原当是来打秋风的，后头见他真的拎八样点心，倒真当他是来走亲戚的。

下人哪知就里，说了两句对不上号，那族弟一听气的打人，一路冲进正堂，嚷嚷道：“倒要问一声姐夫，把个抬起来的二房叫了大奶奶，却是想把我姐姐摆在哪儿？”

说着直要见姐姐，说甚个姐姐定然委屈，楚家是欺她娘家离得远，没个人撑腰，还放了话：“既是我来了，再没有白白欺负的道理！”

他不过是个孙家远枝，在本地都过不得活，卖了一家一当，想往外头捞些钱过营生去，路过此地想着骗个十两二十两的盘缠，再饱吃一顿，如今占了理，眼见得银子滚滚来，见了满堂的宾客，当首还坐着个年轻人，连楚大家都坐在下首，起了意要闹。

哪家还没个穷亲戚，仗了姓孙往孙家不知打过几回秋风了，实在是人厌狗憎没了活路，心里起了一股子气，非得往外头混个样儿出来，还没往州府便遇上这回事，赶紧咬一块肉下来，这事儿便是再往孙家报，也能得些跑腿银子。

楚家那些个吃不准是不是小舅子上门，楚家大爷倒是见机快，骂道：“哪里来的醉汉，赶紧叉了出去。”眼睛一刮那个带人进门的，那人抖了腿动哆嗦，才要上手去拖，那姓孙的本就是无赖，听见这话，坐在地上抓了一头一脸的土，哭道：“你们定是将我姐姐整治死了。”

这一句说的楚家大爷眼皮直跳，往徐礼那儿一瞧，见他笑眯眯的，心里知道不好，要把这话圆过去：“我曾见过妻弟，你哪里是他的模样，莫不是混进来偷东西的！”转身又道：“烦着收押细问，我也好察看家中何处失落了东西。”

前边闹成这样，早有人报到后边来，蓉姐儿见楚大奶奶脸上变色，同平五换个眼色，到底如何却不知道，只知道后来楚大奶奶便神思不属，好几回黄夫人把话递过去，她都没接着。

蓉姐儿也不曾等到宴散，只将将行到一半，她便道：“我乏得很，前头那锣震得我头痛，甘露，去问问爷，甚个时候家去。”

她这里挂了脸子，楚大奶奶也没赔罪，徐礼前边知道说她头痛了，搁了杯子便退出来，那一堂的人面面相觑，立起来送到门边，蓉姐儿才进轿子，徐礼回身往叫他们不远送，这个送字还不曾说出来，就看见白塔上边，生生跳下一个人来。

长长的白布挂在塔边的栏杆上，因着徐礼扶了蓉姐儿出来，那班鼓乐俱都停了，此时万籁俱寂，只听见一声惨然长叫，跟断了线的风筝也似，直落落的坠到地上，徐礼倏地看在眼里，连蓉姐儿，因着帘子还没卷下来，也侧了脸看见了，吓的一声惊叫。

徐礼身子还背转着，手已经把帘子放下来，声音里头一片寒霜，打眼望了楚大老爷：“往前瞧瞧去。”若是背了人怎么都好遮掩，却是当着人，看的没个百也有十，楚大老爷扯了脸皮：“是之前有丫头偷盗，想是畏罪，不好污了县太爷的眼。”

徐礼拿眼把他上下一扫：“既是偷盗也也该送官，楚家难不成还敢动私刑？”说着抬脚下就往里头走，哪一个敢拦他。

一时间人退得干净，蓉姐儿掀了帘子，指了来旺：“你赶紧往巡军铺屋去，不拘有几人，一并叫了来。”又指了另一个乌家的轿夫：“你家太太夫人还在，赶紧回去叫人来！”

她吓得脸色煞白，吊起一口气，觇笔飞着奔出来指派轿夫先把她抬回县衙去，蓉姐儿只不肯，坐定了要等，甘露兰针玉带碧螺四个，哪一个也不敢离了她，又是拿披风出来给她裹上，又是给她抱手炉子，端阳已是热天了，却怕她吃这一吓惊了风。

乌家来人最快，再接着才是巡军铺屋，穿了差服的人一来，楚家便门户大开，不一时徐礼也出来了，这回面色大为不同，连着乌家石家的少爷老爷也一并跟了出来。

楚大老爷脸色灰败，还只咬了牙，持着笑：“县老爷是青天，只管查便是，这事儿六年多了，镇上没一个不知道的，虽是拙荆发病失手，却也是我的过错，该怎么补赔，便怎么补赔，只求老爷看在拙荆患病多年，别叫她受刑便是。”

☆、第220章 中山狼挟女困母忠勇婢以死明誓

徐礼当天夜里便不曾回房，蓉姐儿哪里睡得实,迷糊糊点着灯等他,心口一阵阵的急跳，刚那一场真是骇着了她，甘露兰针两个陪着还觉得屋子太空,把屋子里头的灯都点起来。

大白绻在她膝盖上，蓉姐儿抱了猫披了厚毯子,屋子里头不敢点安息香，大晚上也不能上安神茶,只好两个丫头围了她陪她说话。

连着玉带碧螺也一并进屋里来,五个人一只猫，哪个也没胆儿提那事儿，她们挨到最后,跟徐礼一道回的衙门,都知道后头单架上头抬了人,拿一床白布单盖了，不必看，定是死的透透的。

俱是年轻姑娘家，哪里会不怕，端阳节了，不撒薄荷粉倒点起火炉子来，蓉姐儿等着徐礼不肯睡，怎么也不肯上床去，坐在凉榻上，还叫玉带把铜吊烧起来。

五个人挤在一处正经烤起火来，县衙里都知道出了，吴家派来的那个医婆还过来给蓉姐儿捏了脉，怕她叫唬着滑了胎，肚里这个倒稳当，医婆一摸手先自松口气儿，这才吩咐起来，叫煮些红糖水吃着。

滚水冲了红糖，一人分了一碗，蓉姐儿先是不肯吃，捺不住肚里这个饿了，不一时就咕噜起来，却半眼也不想看那大油大荤的东西，叫厨房拿了几个生鸡蛋来，就这么扣在滚热的红糖水里，蛋凝起来成了糖水荷包蛋，舀出来吹凉了，拿银勺儿一口口舀着吃。

谁都不说话，便是大白也觉出不对来，抬了白毛脸儿，蹭蹭蓉姐儿的掌心，弓起身子伸个懒腰，喵呜一声又趴下来，鸳鸯眼仁儿看了她，伸着爪子拍拍她的腿，爬近了凑过去舔上一口，蓉姐儿摸摸它的毛，怀里有个沉手的东西，这才觉得胆子大起来了，见几个丫头都恹恹的，又喝一口糖水才开口：“你们说，是怎么跌下来的？”

那塔是按着寺庙里头的制式建的，五层的六角宝塔，是用来供放高僧舍利的，那一道白影子，夜里看的分明，是从最高那一层跳下来的。

甘露上去给蓉姐儿搓手心，她捂了热碗，手倒是热的，只脸色还未回转来，几个都不敢猜测，还是蓉姐儿咬了唇儿先开口：“那个丫头，是不是报信？”

若流言是真，那个真的大奶奶已是叫楚大老爷关了五六年了，便是个齐整人也叫关废了，她身边的丫头是捱不下去寻死，还是以死示警，谁也不得知。

甘露听见这样说双手合什念了一声佛：“若真是报信，只盼她早日投胎，菩萨该给她记得大功德了。”两个说起来，又吩咐下边去备花烛白钱，夜里不能烧，等明儿到山上庙里烧了去。

蓉姐儿也跟着念了一声，轻声叹道：“只盼她这一死，能换个好结果罢了。”

楚大老爷的说辞是他妻子疯得久了，因着听见鼓乐，又发起疯病来，丫头想把她带进去休息，哪知道疯子力气大，一把将人推下塔去，立时便摔得没了气儿。

他初时是怎么也不肯让徐礼把原配妻子往衙门里带的，可塔里只这两人，一个死了，既不是自裁，便是行凶，先开腔咬定了是妻子失手杀人，便是失手，也是杀人，自要带到衙门审问清楚。

“拙荆一时糊涂一时清楚，只恐她堂上伤人。”楚大爷满面赔笑，背了人还住打着眼色，早知道便该扯一句那丫头自己掉下塔去，那塔这些时候都不曾修过，栏杆都松的很，如今天黑，料来也查不得案子，只摸了黑把那栏杆毁了，总好应对，如今却改不得口了。

徐礼脸上还笑：“三班衙役也不是吃干饭的，人命官司且非儿戏，既她不清楚，便请了大夫来看，甚个时候清楚了，甚个时候过堂。”

徐礼亲去看过尸体，后头衙役赶到抬到衙门里去，头一个派的活计便是叫了他带来的下人守尸，可这个赵氏怎么安顿倒成了难事。

她已是人事不知，衣袖凌乱满面泪痕，楚家那些个趁了乱给她灌下药，说她疯病发作暴起伤人，只有这么睡着才能往衙门里带，可徐礼却还是听见两句悲鸣声，叫的怕是那个丫头的名字。

一干人等俱给带到府中，扣下了便不曾开释，人头是徐礼亲自点的，他记性甚好，一个个问了姓名，又一个个报出来，谁也不敢在这上头瞒了他。

宴也办不成了，徐礼前脚才拿了人走，后脚楚大老爷便往后头去发脾气，关起房门来骂后头纳的这个丫头，骂她连个人都看不好。