力。

白落梅也红了眼，他说：“我难不成要你入考场是害你？”

沈肃摇头，从没如这会儿般觉得前路艰难，便是他与方回说不科考，要种地，却又被迫卖了地，他都没觉得如何。

白落梅不看他，声音比这落在人身上的日光还要凉：“沈定安，我们蹒跚学步，尚走不稳当时便玩在一块儿，后来我爹娘去了，是你拉上我，逼着我整日成日地读书，说没什么难处是读书解决不了的。如今呢？如今竟是你说不科考便不科考了。那当年那些书读了又有何用！沈定安，你可为我解惑？”

沈肃舔了舔唇，斟酌着说：“黑豆腐，人一生，少时读书重要，因着要明礼，辨是非，知晓处世之道。等大了些，不是……不是只读书一条路子，时常会遇着比读书更重要的东西……”

“那更重要的东西碍着你读书了么？”白落梅问他，沈肃默声不语，于是他说，“那东西是什么？为何读书就不是最重要的了呢？总有为何的吧。我以前跟着你读书，后来发现我更乐意从商，所以不读书了，定安，你呢？为何不是了呢？沈老一直要你读书，你也一直要读书，如何忽然就不是了呢？”

沈肃说不出来。

白落梅看沈肃忽然这个样子，骤然戾气横生，嗤笑着，吊儿郎当的：“我知道，读书于你还是最重要的，只是你娘李春花拖累了你，也是白村拖累了你。他们随随便便一个人，就让你即便考中了，名声上也不好听。而且你娘李春花和白村的人都是，他们太贪婪了，等你做了大官，他们怎么能忍住不问你要东西，占你便宜？你如今不过区区一个先生，他们就在束脩上占你便宜，你娘与你一道过日子，也要狮子大开口问你要每月二两银子……你怕了，你如何不怕呢，他们没给你半点好处，却要从你身上吃肉喝血，你做个先生还好，等成了大官，闹起来，那都是掉脑袋的……”

沈肃还是不置一词。

院子外李春花听着白落梅的话，起初也觉得自己是不是连累沈肃了。她在山上随意挖了点野菜，就歇着了，眼见着日头斜了，觉得刘虎大该回了，就匆匆下山，路过白落梅这儿正听见白落梅说她，于是就那么站着拐角处听了。

听到说她李春花连累沈肃，她有那么点难受，她觉着自己是好心办坏事，连白大力那事，她也是一心为家里寻个能种地的，赚银钱的不是么。毕竟沈肃要读书，那书也太贵了，还要科考，都费钱着呢。谁知道，白大力是个没福的，受不得沈家福气，一进门就早早去了。再往后头听，简直说得越来越不像话，干脆竖起耳朵听沈肃怎么说，孰知，他竟然不反驳！

不能忍，李春花丢下篮子，撸了袖子就冲进来要打白落梅：“你个破落玩意儿，我沈家的事轮到你指摘了啊！你好大的脸皮！你个糟心玩意儿，还敢来挑拨我们娘俩的关系，你对得起我们沈家吗，啊……亏得我们沈家对你那么好。”

白落梅斜睨着沈肃，不闪不避，叫李春花一爪子挠在了脖子上，长长几道红痕。

“娘。”沈肃赶紧上去拉住李春花，别看李春花长得小小个，那力气可大着呢，蹦着起来要踹白落梅，差点带累沈肃摔个好歹。沈肃爬起来，一把拉过李春花，对白落梅说，“抱歉，我先带我娘回去。你……”

白落梅偏过头去：“你管好你家的事，我管我自家的事，各不相干。”

沈肃拉着李春花还是劝道：“黑豆腐，我只一事求你，活着吧，好生生的活着，赚不少银钱也好，没赚着也好，总之好好活着。”

说完狠了心拉着李春花往自家走，也不管路上被村里人瞧见如何，那些个打听的，沈肃一概置之不理，只李春花一路骂骂咧咧，叫村里人都知道白落梅与沈肃闹崩了，一时打听的人更多了。

等见不着沈肃身影了，白落梅踉跄一下，跌坐在地，没好的腿如蚂蚁啃咬般一点一点疼着，不至于忍不得，只太抓心了。