集子嗣回到身边也是为了保护他们，听说近几日还有不少萧氏子弟要回广陵呢。而且萧公的这些孙辈中，广陵城百姓最爱戴的便是你了。”

萧宛吃惊：“爱戴……我？我并没有做过什么值得他们爱戴的事。”

“贵女向来病弱，后来在京都又经历了不少变故，你家乡的子民不知不觉的便将你当作自己的女儿来看，从而怜惜你，即使我也是呢。”菽夫人摸了摸她的头，“最重要的是，你生的可爱。”

萧宛微微低头，这个女人的触碰没有让她感到十分尴尬，却是被她夸得有些害羞起来。可萧宛想要告诉她，事实全非她想象的那般美好，她只不过是祖父适时下出的一枚棋子，她出现在广陵，是太公为了谋取一个人的心。

菽夫人仿佛没有看出她眼神的黯然，依旧道：“可惜贵女的夫君此次没有同行，我们都很好奇他是个怎样的人呢。”

“姑姑知道阿宛的夫君为何没来么？”她有些好奇，这个错综复杂的阴谋究竟有多少人知晓。

“咦？不是贵女的侍女说，贺大人尚有公务在身，所以不得前来吗？”菽夫人不解。

萧宛淡淡一笑，道：“其实我们……大吵了一架，若是夫君一直不来广陵，那便说明阿宛要被休弃了。”

菽夫人安慰她，又抚了抚她的脸颊：“贵女不要多虑，谁会休弃这样美丽的妻子？”

“即使一切迹象都表明我和他人勾结，要从他那里谋取巨大的利益，也不会吗？”她本不该向一个刚认识的陌生人说这么多，可或许是因为沉默了太久，这个妇人好像可以三言两语间便打开她的心扉。

菽夫人欲言又止，终于指了指身边那个小门：“贵女想不想出去走一走？”

“我可以吗？”对于她突然提出的建议，萧宛被吸引。

“当然可以，只要贵女答应我两个条件，我们便可以时常这样。”菽夫人举起两根手指晃了晃，“第一，贵女要保证每次一个时辰内便回来。”

“第二，听说贵女回来之后还未曾见过太公，太公很是着急。贵女今夜出了此门，来日便去见太公。”

萧宛垂眸，拖着不去见祖父，确实不会有任何好处。她捏紧了手中的提灯木柄，道：“我答应你。你也要答应我，不要把我们说过的话告诉别人。”

“放心。”菽夫人对她眨了眨眼，“我的嘴很严的，否则又怎能在别处十几年后又能重回这里呢？”

自那夜起，偶尔萧宛在此来到这道门前，又恰巧是那个妇人当值时，她便会溜出去一小会。尽管她想要信守承诺去见祖父，可萧太公却再没有时间见她了——很快，在祁首江上舳舻相接百余里的船队到达了广陵渡口。

听闻皇帝巡幸，广陵百姓争相去渡口一睹天子风采，可却只见到了一个颓丧的青年，身后站着一个面似冷玉般毫无生气的后妃，带着如丧考妣般提不起精神的数百近臣，在渡口由意气勃发的萧太公亲自迎接至行宫。

这是楚月每日例行的任务：将太公希望萧宛知道的消息告知于她。萧宛静静听楚月说完，依旧不发一言。

楚月的故事说完了，今日却还有另一个任务：“贵女，萧公有命，今夜行宫宴请陛下百官，请您务必到场。”

萧宛连眼睛都没有动一下，直接道：“我不去。”

“太公说，陪同皇帝回广陵的，还有阿棠小公子。”