向她伸出手的少年……

☆、蜀王宫

八月的清晨，薄雾弥漫，两顶轿撵停于蜀王宫角门。

周蓉刚脚踏平地，便有王妃的贴身侍女上前搀扶，引她去见王妃。

周蓉的父亲周耀是当今王妃之兄，辅佐蜀王十数载，如今却已经告老，但是因着王妃得宠，依然是富贵荣华。

“母亲，这里跟从前一点都不一样了！”周蓉跟在周夫人身后，颇为新奇的对这座崭新的王宫左顾右盼。虽然之前她也经常随母亲出入蜀王府，可扩建一新的王宫，确实比之前气派了许多呢。

周王妃相貌雍容，衣着绮丽，保养得宜的面庞上只有些微的皱纹，虽然是当年的王府妾室扶正，却一点不缺大家风范，此刻见了自己母家来人，不胜欣喜的将周蓉拉倒身边仔细打量。

周蓉笑容怡人，上前道：“姑母，这盆兰花是阿蓉亲手培育，送给您！”

王妃见花颇为欣喜，不由对周蓉更为喜爱，遂令侍女去来珠串布匹等物赐予她。和周夫人一盏茶的时间后，侍女又上前对王妃耳语了一番，王妃听后便止了话题，道:“阿蓉不必在这里无聊了，想不想看看新建的花园？”

周蓉点了点头，此时自然答应下来，被一个王妃指定的侍女带走。

王妃和周夫人相视，皆是会意一笑。

如今蜀王膝下共有二子一女，却迟迟未立世子，长子陆琛是早前过世的许王妃之子，次子陆瑜是周王妃之子。因为许王妃过世的早，这两个孩子都是被周王妃亲自带大，在陆昶眼中其实并无分别。若按礼法，自然是该立原配王妃所生的嫡长子为世子，可他自长成少年后便开始放浪形骸，终日饮酒作乐，甚至混迹于烟花之地；反观陆瑜，虽然年幼了一岁，却武功卓然，在军中颇有建树。蜀王陆昶一时也犹豫不决，此事便迟迟未定。

陆瑜已定婚与将门女蒋氏，陆琛却还未定婚事。陆琛是周王妃亲自抚养成人的孩子，她心中有意令自己的侄女攀上这门亲事也在情理之中。

周蓉今年年方十六，却已生得落落大方，懵懂中也从母亲和姑姑的神情中猜出的些许。她虽然只同那位大公子远远见过几面，可心中还是有些念头的。父亲如今已经不在朝中，他们周家能有今日都靠王妃支撑，只有她能觅得一门好婚事……或许大公子当不上世子，那她也会是有品级的夫人。

“贵女您看，这便是王妃亲自督造的花园了。”侍女笑道。

周蓉望向这绿意盎然，之略微点缀以花朵的小小花园，恐怕其中至少有百余种常见或稀有的植物，却因为排布得当，丝毫不曾显得凌乱。她道：“姑母匠心独运，真是一个好园子。”

“贵女请细细观赏，奴婢去为您倒一杯茶。”侍女匆匆离去。

周蓉的心猛然的跳动起来。听闻王府选妃之时，都是令王府公子暗中相看长辈选中的女子，若相看合宜，自然就是佳偶天成。想到这，她忽然连走路的姿势都犹豫起来。

她保持着贵女的姿态，行石拱门内，想要去不远处的石凳上小坐等候侍女，却见远处假山高处立着一个女子，手拿着剪子与花篮，正睥睨着满园。

那女子身着嫣红的衣裳，双手戴着一对细细的赤金镯，梳着一个不像样的简陋发髻，上面插了不少金钗，却还是难以固定，让一缕额发掉下，在面前飘着。她全身都是金饰，仿佛是把全部家当都穿在身上，唯有颈上一枚圆形玉佩显得格格不入。饶是她生的清丽动人，在这一套衣裳首饰中也不过是俗艳。

周蓉未曾想过在此处遇见这样一个女子，颇为吃惊，这女子不像是贵人，不太可能是郡主，可王府中的侍女绝不可能作此打扮，也不可能在王妃亲自督造的花圃中随意剪花，所以一时也想不透此人是谁。

那女子也瞥见了周蓉，缓缓走下了石阶。