下。

“让王爷初至乾坤城便遇祸事，下官心里惶恐，必定会下令彻查。”马承颖一想起那个高头大马的乞丐，就恨不得将他五马分尸。

凤临笑了下，“马大人，此事可缓，本王比较介意的是为何乾坤城里乞丐如此之多？马大人又因何不曾上奏此事？”

真如陛下所说，读万卷书不如行千里路，要不是亲自走了这一趟，亲眼所见，他还真不敢相信陛下一手打造的太平盛世里，竟潜藏着如此多的流民乞儿。

马承颖脸色微变，侯振义立刻意会地接了口，“王爷，不是马大人不上禀，而是每年乾江与坤江的水患，遍及四省八府二十一县，流民四窜，难以汇整也难以估算，为了不让陛下担忧，马大人设了养济院，容纳了不少流民，让流民从事筑堤工作，好歹有份差事可以养活自个儿，不至于流落成乞儿，可有些人却宁可当乞儿也不愿干活，所以才会……”

瞧着侯振义那苦民所苦又恨铁不成钢的悲愤神情，凤临轻点着头，仿佛颇认同他的说法。

“几位大人辛劳了。”他拱手道。

三位官员赶忙拱手还礼。“王爷多礼了，这是下官应尽的本分。”

“明儿个本王到养济院瞧瞧吧，瞧瞧流民数量多少，这事本王回京时必定会向陛下禀报，让陛下知晓几位大人的用心。”凤临心无城府地道。

姬福听着，朝牟庆丢了个眼神：王爷是说者无心，旁人听之有意。

牟庆淡淡地颔首：肯定如此。

马承颖面颊随即抽了下，侯振义立刻接了话。“王爷太客气了，王爷舟车劳顿，还是多歇个几天再商议此事。”话落，便朝朱威和使了个眼色，朱威和立刻拍了拍手，让候在外头的掌柜准备上菜。

菜一道道地上了桌，掌柜的上前布菜，还不住地解释菜色。“王爷还请尝尝，这道牛肉羹可是小店的招牌菜，除了独门酱料，这火候也得拿捏得当，才能让这牛肉细滑鲜嫩，入口即化。”

凤临见掌柜的舀了一小碗牛肉羹搁到自个儿面前，不禁眯起了黑眸。

掌柜的见凤临压根没打算动筷，随即鼓起三寸不烂之舌推销着。“牛肉羹要是王爷不喜，还有这道雪菜鱼羹，这鱼可是乾江里的鲈鱼，除内脏，剔鱼刺，切片上浆，讲究的除了刀工，还有调味的绝活，绝对吃不到腥味，这乳白汤汁入口鲜美，王爷必得要尝尝。”

凤临沉痛地闭了闭眼，推开了掌柜搁到面前的小碗。

“要不还有这道狮子头煲，做这道菜可真是一门学问了，光是这汤头就得熬上……”

不等掌柜的继续说下去，姬福直接打岔，“我倒觉得那道酱鸭要是配上那份烙饼倒也挺不错的。”

掌柜的压根不恼自己的话被截断，让跑堂的将酱鸭给挪了过来。“这位爷儿真是好眼力，这道酱鸭可是大厨的功夫菜，光是宰鸭就是一门功夫，除内脏后的腌渍再燻，这可不是一天便成的简单事，要知道光是……”

姬福哪里管他说得天花乱坠，径自替凤临布着菜，挑的全都是干菜干面条，可恨的是，这两江地界的鲜味极多，汤汤水水也跟着多，而掌柜的不长眼的一道道端上桌，一道道地推荐着。

然后，姬福瞧见凤临的脸都绿了，而他的脸也白透了，等到凤临倒下的瞬间，牟庆黑了脸，把人扛了就走。

再然后……他奶奶的，他能不能翻桌？！

第二章

凤临足足歇了三日。