不知不觉也对这胖团子有了期待。所以，无论老夫人如何不高兴二房生了儿子，也没浇灭严青兰的热情。

四个小姑娘围着婴儿叽叽喳喳地说话，严青兰用小手摁了下小包子的脸蛋，嘟哝道：“红红的，好丑。长楠比他好看多了！”

严长楠是三房钟氏所出的嫡子，也是严青兰的嫡亲弟弟，今年恰好五岁。

阿竹心里可以批评自己的胖弟弟，但是听不得别人说，便道：“你回去问问三婶，长楠弟弟出生时，一定也是这样红红的。再过两个月，他就白了。”

严青兰就爱和阿竹抬杠，哼道：“我不信！”

“不信？那咱们来打赌吧！”不让这小姑娘输得连肚兜都输出去，她就不姓严！

严青兰既便被阿竹坑了很多次，仍是不太长脑子，和阿竹扛上了。“你若输了，你就将你房里的那盆福禄寿宝树送给我。”

严青兰眼馋阿竹房里那盆由西域宝石拼成的宝树很久了，这种金光闪闪的宝石，既美观又富贵，是上回柳家舅舅进京时特地从西北运送过来送给阿竹的，仅只有一盆，严青兰羡慕得紧。

阿竹很大方：“行！到时若你输了，你又送我什么？”

严青兰皱起了脸，想起自己房里那多宝阁上的东西，似乎哪一样都不舍，犹豫了下，便道：“到时你去我房里拿，你看上的由你取！”

阿竹顿时高深莫测地笑起来，嘿嘿！

其他人听说了两个小姑娘的打赌，只觉得是姐妹间的交流，根本没放在心上。

等过了三个月，胖弟弟果然就像颗发面包子一样，又白又嫩又胖，可爱极了。严青兰自然输得一塌糊涂，只能眼睁睁地看着阿竹像蝗虫一样，将她多宝阁上的东西都卷走了，恨得不行，觉得阿竹钻了语言的空子，早知道当初就不应该说那句“你看上的由你取”。

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日子一天天地过去，西北和荆州常有战事传来，因为两边开战，导致粮饷吃紧。西北情势不好，导至派往荆州的兵力不足，使得平叛大军与荆王军队在荆州一带的荆河边上僵持住了。

也因此，使得原本可以几个月就能结束的战争，硬生生拖了三年。

当阿竹听到街上沸沸扬扬地传来叛王已斩、端王下落不明的消息时，猛然间想起了当年春日的醉仙楼里沐浴在阳光下的少年，干净无瑕，美好之极。

一个在敌营中下落不明的王爷，后果估计不会太美妙。

为此，皇帝震怒，宫里的安贵妃哭晕了好几回，蒋皇后也频频地使央求皇帝派人去探查端王下落。不管如何，皇后也曾将端王当儿子养了那么久，希望都系在端王身上，哪里会让他出事？

安阳长公主再次入宫，到了凤翔宫，便见昔日宫里身份最高却不合的两个女人相对而坐。

原本风韵犹存、雍容华贵的安贵妃这些日子以来因为亲子的失踪而添上了几分苍白，看起来多了些女子柔弱之感。蒋皇后依然端方大气，脸庞微圆，只有微圆的五官可见年轻时的妍丽。不过蒋皇后此时的精神也不太好，目光有些沉郁。

见着安阳长公主，安贵妃便哭道：“当初臣妾就和陛下说了，战场上刀剑无眼，禹儿金尊玉贵的皇子，何需要去战场折腾？可是陛下就是不听，现在好了吧，禹儿竟然被那些蹿逃的叛军袭击下落不明……”